人物生平
1737年（元文二年）出生於江戶城。家治自幼就聰明伶俐，在祖父第八代將軍德川吉宗的寵愛長大。因此也有一說法是：家治的父親家重之所以能成將軍，是因為吉宗希望家治日後能做將軍，才把位子讓給家重。
1760年（寶曆十年）時，家重讓出將軍之位後自稱大御所，家治因此繼承第十代將軍。翌年，家重去世。家治因為父親家重的遺言，開始重用側用人田沼意次。家治致力與老中松平武元們一起打理政治，不過在意次成為老中後，家治經常將政治的事情託付給意次而埋首於自己喜好的將棋等事物。意次實施印幡沼和手賀沼的排水開墾，並計畫開發蝦夷地和對俄羅斯貿易等。
1779年（安永八年），家治年僅十七歲的長子家基在狩獵後突然去世。家治除了家基以外，還有一子貞次郎，不過夭折，那時候的家治並沒有其他的子嗣。兩年後的1781年（安永十年）家治立一橋德川家的德川治濟的長男豐千代（後來的第十一代代將軍德川家齊）為養嗣子。
1786年（天明六年），家治逝世，享年五十歲。在家治去世後，田沼意次立刻就失勢，且馬上被罷免老中的職位。兩年後，1788年（天明八年）死去，盛傳是被反田沼派（一橋派）的人給下毒殺死的。而反田沼派的陰謀便是為了讓田沼垮台，並且完全剷除田沼派。
人物家族
父母
父親：德川家重
母親：於幸之方（至心院）
兄弟
弟：德川重好
妻妾
正室：五十宮倫子女王（心觀院）
側室：於知保之方（蓮光院）
側室：於品之方（養蓮院）
子女
長女：千代姬（母五十宮倫子女王）
次女：萬壽姬（母五十宮倫子女王）
長子：德川家基（母於知保之方）
次子：德川貞次郎（母於品之方）
養子女
養子：德川家齊
養女：種姬（貞恭院）田安德川家家主德川宗武女，紀伊藩藩主德川治寶室
