過程
公元1368年（洪武元年），朱元璋下詔以汴梁為北京，以金陵為南京，效仿周唐的兩京故事。將金陵定為明朝國都。定都應天的主要原因有：天下的稅賦多處於東南，而應天則為財賦匯集之地。同時，應天有朱元璋為吳王時期所奠定的宮闕基礎；而明朝的開國元勛多為江淮子弟，不願意輕去他鄉。但此後，朝廷對建都之事多有爭論。公元1369年（洪武二年），朱元璋又在故鄉鳳陽建設中都，同時下令從江南移民中都。但是開封和鳳陽都是久經戰亂，破敗不堪，難以承擔京師的重任，朱元璋於是放棄了遷都這兩處的打算。公元1378年（洪武十一年），朱元璋下詔改南京為京師。至此，建都地點才得以確定，但是為了控制北部邊防，朱元璋仍有遷都之念。而南京皇宮是填湖所建。建成之後，由於地表下沉，逐漸形成南高北低的態勢，在風水上是不祥的徵兆。公元1391年（洪武二十四年），朱元璋派遣太子朱標考察關中地區，為遷都西安作準備。然而第二年朱標病逝，沉重打擊了朱元璋，令其不願再勞師動眾地更換京師 。
一直到洪武朝後期，建都問題仍是朝廷的重要議題。永樂遷都北京後，這一爭議才停止。
