簡介
返回艙 推進艙又叫儀器艙，通常安裝推進系統、電源、軌道制動，並為航天員提供氧氣和水。推進艙的兩側還裝有面積達20多平方米的主太陽能電池帆翼。
軌道艙是 航天員的主要活動區域，除了升空和返回時要進入返回艙以外，其他時間航天員都在軌道艙里，軌道艙集工作、吃飯、睡覺和盥洗等諸多功能於一體。
返回艙又稱座艙，它是航天員的“駕駛室”。是 航天員往返太空時乘坐的艙段，為密閉結構，前端有艙門。
返回艙和推進艙脫離後，返回艙返回，推進艙焚毀，而軌道艙相當於一顆對地觀察衛星或太空實驗室，它將繼續留在軌道上工作一段時間。
要求
密閉性
與 飛船其它載人艙段一樣，返回艙有很高的密封性。但與軌道艙不同的是，返回艙在高溫、高壓作用下仍需保證氣密性。防燒蝕易散熱
為避免與大氣劇烈摩擦產生的高熱燒穿艙壁，返回艙表面塗有燒蝕材料，利用材料的熱解、熔化、蒸發等方式散熱。這種材料是石棉、玻璃與 酚醛摻合形成的 複合材料。直徑2.5米的神舟返回艙表面積有22.4平方米，防熱材料總重量約500千克。為避免局部過熱，返回艙有滾轉調姿發動機，會通過自轉來均勻受熱。有了這么多保護措施，仍要考慮座艙破裂的可能性。屆時身著密閉航天服的航天員將接管自動駕駛儀、通過手動操作備份系統，控制飛船緊急返回。安全進入 大氣層後，還需進一步控制落地速度。
結構
返回艙降落傘 座艙
返回時航天員所處區域，除了配備可以減小衝擊力的座椅外，航天員的應急物品及儀器、膠捲、磁帶、試驗樣品以及科學數據和 遙感資料等都會放在這裡。神舟九號的返回艙內的坐椅非常像 嬰兒椅，因為返回的時候航天員必須要保持蜷縮的姿勢，這是非常安全的姿勢。返回艙坐椅似嬰兒椅，專家稱可以減小衝擊影響。在返回前這個坐椅還要提升起來，以緩衝落地時瞬間衝擊所帶來的衝擊力。
防熱層
與大氣劇烈摩擦時，會在艙表產生數千度的高溫，如果不解決防熱問題，飛船還沒等落地就燒成了灰燼。返回艙表面有一層防熱層，是用特殊的燒蝕材料做成的，防熱原理就是通過材料的燃燒而把熱量帶走，經科學家試驗研究發現，大鐘的形狀相對有利於實現防熱目標。降落傘
返回艙在降落過程中，至少要“打”三把傘—— 引導傘、 減速傘、 主傘，共三把傘。如有必要,還有第四把傘——備份傘。中國 神舟六號降落傘主傘的面積為1200平方米,全長達70多米，傘衣有20多米長，疊起來卻只有一個手提包大小，重量僅90多公斤。動力裝置
返回艙本身無動力，但飛船的樣子是由兩部分組成，前面一個小一些的椎體是返回艙，而後面還有一個較大的柱體可以稱其為 服務艙，哪裡有動力等很多裝置。當要返回時動力裝置使飛船減速就可以使飛船以螺鏇狀軌道回到地面。當進入返回軌道後這兩部分就會分離。著陸方式
海面著陸
神舟六號返回艙成功著陸 降落的返回艙根據其技術和使用特性(密封性、飄浮性、攜帶有生保設備等)能夠保障航天員長時間生存在其中。當返回艙濺落在海面上時，航天員為生存進行的活動包括：選擇適宜返回艙停留的地點和停留姿態；使用 艙載無線電系統與外界聯繫；利用返回艙內的應急物品；著 航天服或潛水衣離開返回艙。
航天員離開返回艙後漂游時進行的活動包括：建造救生筏以便乘員組集體行動；給潛水衣充氣；食用攜帶型應急裝備內的食物和水；使用應急無線電及 光學信號設備同外界聯繫；向搜尋救援直升機或艦船靠近。
當返回艙飄浮在水面上，而換氣孔關閉時，如果返回艙內的溫度和氣體成分在允許的範圍內，那么為了保障安全，航天員留在返回艙內更為合適；除非萬不得己，航天員不會離開返回艙。
地面著陸
當返回艙降落在沙漠上時，航天員應利用返回艙和降落傘建造防風沙掩體。冬季，當返回艙降落在森林沼澤地或凍土地時，航天員應利用返回艙與其他器材建造防寒掩體。航天記事
2012年10月，美國宇航局研製了一種全新的返回艙，允許太空人在不發生撞擊情況下在世界上任何地方著陸。新型返回艙採用的設計能夠讓返回艙獲得與直升機一樣的穩定性和控制性。此外，這種返回艙沒有動力系統。返回時，風帶動轉子鏇轉。這一過程被稱之為“自鏇轉”。新型返回艙的轉子與推進系統整合在一起，在返回地球時展開。此外，返回艙一側的鰭形控制裝置也會打開，防止返回艙隨著葉片一起鏇轉。研究人員還將對新型返回艙設計進行多次測試，包括利用氣球將返回艙送到距地面幾公里的高空，而後釋放。
神舟十號返回艙著陸 2016年11月18日14時左右，神舟十一號返回艙在內蒙古四子王旗主著陸場區安全著陸。在中國航天科技集團公司八院報告廳內，航天員自主打開艙門的這群人就是八院著陸反推發動機研製團隊，他們二十多年來鮮為人知的付出，為神舟飛船的安全回家做好保駕護航。
航天分類導航
| 航天又稱空間飛行或宇宙航行，泛指太空飛行器在地球大氣層以外的航行活動，分為載人航天和不載人航天兩大類。 | |||
| 飛船 | 太空飛行器 | 太空人 | 載人航天 |
| 航天技術 | 太空遊客 | 航天機構 | 太空探索 |
太空飛行器分類導航
| 太空飛行器，又稱空間飛行器、太空載具等，是指在地球大氣層以外的宇宙空間中，基本按照天體力學的規律運動的各種飛行器。 | |||
| 航天套用 | 間諜衛星 | 氣象衛星 | 太空探索 |
| 衛星導航系統 | |||
| 載人航天 | 太空人 | 航天計畫 | 運載火箭 |
| 太空飛行器 | 運載工具 | 太空梭 | 運載火箭 |
| 空間站 | 載人飛船 | 月球太空飛行器 | |
| 空間探測器 | 人造衛星 | ||
