簡介
巴塔克人居住環境
巴塔克人生活在北蘇門答臘Toba湖及其周圍的山裡。遊客可以發現居住在湖邊（TobaBatak）和山里（KaroBatak）的巴塔克居住的建築風格的不同之處。湖邊的巴塔克人住在屋頂比較長的船型房屋裡，而山裡的巴塔克人的房子是方形的，房頂為兩層，樣似山巒。一座山裡的巴塔克房屋可以居住6到8個家庭。巴塔克人是有名的木頭雕刻家。他們的房屋用複雜的模仿宇宙的圖案裝飾。
巴塔克人有時好幾個家庭住在同一個長屋裡，他們建造長屋時用不著一個釘子。這些長屋有一個特色，就是屋頂的兩端翹起，看起來好像水牛的角。有些長屋很講究，用木、竹子、桄榔纖維來建在木柱上。有些長屋很大，可以容納12個家庭居住。長屋樓板下的地方用來飼養家畜，例如牛、雞、狗、豬和水牛。
支系
根據方言和文化，巴塔克人由大約六個獨立但關係緊密的支族組成。這些支族包括托巴族、西馬隆族、卡羅族、代里族、昂科拉族、曼代林族。每一個支族是由好幾個大家族組成的。當巴塔克人碰到其他巴塔克人時，通常第一句都會問：“你是哪個家族的？”從對方的答案就可以知道大家的血緣有多近。
信仰
巴塔克人洗骨祭祖習俗
婚姻習俗
一般來說，巴塔克人的傳統婚姻不只是一男一女的結合，也是兩個家族的結合。巴塔克人認為，最理想的婚姻是表兄弟姊妹結親，但堂兄弟姊妹或同一個家族的人結婚卻是完全禁止的。巴塔克人的傳統婚姻是按照以下的規則：甲家族的男子可以娶乙家族的女子，乙家族的男子可以娶丙家族的女子，而丙家族的男子可以娶甲家族的女子。這種結婚習俗使巴塔克人的親屬關係更加緊密，也讓新婚夫婦屬於一個大的姻親網路。
如果巴塔克人沒有舉行傳統的家族婚禮，即使他們在法律上已正式成為夫婦，並生下了兒女，他們的婚姻也不會被族人承認。巴塔克人的傳統婚姻儀式是非常隆重的，會有幾百個親戚來參加，婚禮會持續很多個小時。
譬如，卡羅人結婚的習俗包括，男方會送聘禮給女方，女方會仔細數算收到的禮金，再分給家族裡的一些人，之後，婚禮才可以繼續進行。在婚禮中，家族的幾位成員會發表很長的演講，指導這對新人怎樣有美滿的婚姻，新郎新娘會專心地聆聽。之後，婚宴就開始了，有豐富的食物，也會跳舞助興。
祭祖祭祖
為了紀念被埋葬於印尼北蘇門答臘省山腰間的親人，居住在山裡的巴塔克人會將逝者的屍骨重新挖出。隨即他們將屍骨小心翼翼地清洗乾淨，在屍骨上揮灑了一些從中草藥、石灰、椰子水和香料製成的混合物，並將其放置於特殊修建的“顱骨房間”（skullhouse）內的另一具全新的棺材裡，以供後人祭拜。
經濟
經濟主要以農業、漁業、畜牧業和旅遊業為主。漁夫捕魚；種植水稻、旱稻、玉米、薯類、椰子、咖啡、菸草和橡膠等；飼養牛、馬；紡織、制陶和冶煉。20世紀以來，商品經濟得到發展。
食人的傳說
從馬可·波羅的時候直到19世紀，有報告指出巴塔克人是兇殘的食人族，他們會在傳統的儀式中吃戰俘和罪犯的肉。不過，歷史學教授倫納德·安達亞指出，有些“駭人聽聞的食人故事，很可能是巴塔克人自己傳出去的，為要阻止外人入侵他們的土地”。不管是真是假，根據《巴塔克人——蘇門答臘島的居民》（英語）一書指出，“19世紀時，荷蘭殖民政府禁止自己領土中的居民吃人肉”。
