形態特徵
山薯纏繞草質藤本。塊莖長圓柱形，垂直生長，乾時外皮棕褐色，不脫落，斷面白色。莖無毛，右旋，基部有刺。單葉，在莖下部的互生，中部以上的對生；葉片紙質；寬披針形、長橢圓狀卵形或橢圓狀卵形，有時為卵形，長4-14（-17）厘米，寬1.5-8（-13）厘米，頂端漸尖或尾尖，基部變異大，近截形、圓形、淺心形、寬心形、深心形至箭形，有時為戟形，兩耳稍開展，有時重疊，全緣，兩面無毛，基出脈5-7。
雌雄異株。雄花序為穗狀花序，長1.5-3厘米，2-4個簇生或單生於花序軸上排列呈圓錐花序，圓錐花序長可達40厘米，偶而穗狀花序腋生；花序軸明顯地呈“之”字狀曲折；雄花的外輪花被片為寬卵形，長1.5-2毫米，內輪較狹而厚，倒卵形；雄蕊6o雌花序為穗狀花序，結果時長可達25厘米，常單生於葉腋。蒴果不反折，三棱狀扁圓形，長1.5-3厘米，寬2-4.5厘米；種子著生於每室中軸中部，四周有膜質翅。花期10至翌年1月，果期12至翌年1月。
近種區別
光葉薯蕷該種與光葉薯蕷（ Dioscorea glabra Roxb.）區別在於後者塊莖外皮易脫落；葉片卵形，或為長橢圓狀卵形至卵狀披針形或披針形，基部為心形至圓形或截形，少數為箭形或戟形。
產地生境
山薯分布於中國浙江南部、福建、廣東、廣西和湖南南部。生長於海拔50-1150米的山坡、山凹、溪溝邊或路旁的雜木林中。
繁殖方法
品種選擇
選擇適合當地環境的抗病、適應力強、品質好的山薯品種，如早白薯、葵薯、台農2號、廣州紅皮淮山、台灣圓薯、桂淮2號、平淮20號等。選擇無病山薯栽子、段子（選直徑4厘米以上的塊莖，切成8-10厘米長、重量200克左右的小段）或10可以上健壯零餘子作種（在栽子、段子不夠時選用）。切口用生石灰粉或草木灰粘護，並根據大小分級存放。
栽子處理
曬種：播前20天將用作種苗的山薯栽子、零餘子或山薯段子進行適當晾曬。山薯栽子、零餘子晾曬7-10天，山薯段子晾曬15-20天。以表皮現青、斷面乾殼為宜。
催芽：催芽可提早出苗，防止萌芽期過長造成病菌侵染和種莖腐爛。催芽方法：選擇空氣流通、相對乾燥的暗室，種薯分栽子、零餘子、段子分別催芽，栽子、段子可平放重疊3-4層，堆間距10厘米左右，上覆薄膜保濕催芽；也可將種莖平放排緊，上覆3厘米厚的濕土保濕催芽或覆蓋遮陽網進行催芽；也可將浸濕的種莖堆垛在室內或室外，下墊軟草、上蓋濕草，再覆蓋塑膜保溫保濕催芽，溫度掌握在30℃，超過此溫度及時放風，至芽眼萌動並突出表皮時選留一個健壯的芽，即可播種。
整地播種
圃地選擇：選擇土層深厚、有機質高、排水良好的沖積土或砂壤土，對所選地塊深翻，整平，曬土或利用太陽熱和薄膜密封消毒土壤，並與水稻等作物輪作，可減輕發病。做高畦、溝壟或打洞栽植。
播種方法：山薯下種時間宜在10厘米地溫穩定在10℃以上時進行。為避開颱風影響，華南地區在早稻收穫後至7月底前均可播種。種植前要在大田周圍挖排水溝，深達1米左右、寬0.6-0.8米，並與外溝相通。田長超過20米的還要加開腰溝，以保證多雨季節迅速排水。然後在種植行中央拉繩，按行距130-200厘米、株距25-30厘米打洞，洞深150厘米、直徑10厘米，洞內填過篩新土，將種薯的上端順溝走向橫放在洞口上，以引導新生的塊根垂直下伸，生長粗細均勻，達到出口和收購的標準。排放好一溝後，隨即覆土起壟，壟高10厘米。
栽培技術
水肥管理
肥料施用：肥料施用根據《NY/T394-2000綠色食品肥料使用準則》。山薯的主要吸收根分布在上層土壤中，故基肥宜施在表層。山薯施肥應以有機肥為主，儘量少施速效性化學氮肥，防止前期薯葉徒長。結合整地每畝施入腐熟雞糞1500-2000千克、過磷酸鈣50千克。
培土追肥：結合追肥進行培土，山薯是一種喜肥作物。除基肥要充足外，還要進行2次追肥，以滿足其對養分的需要。第1次在種植後1個月左右結合除草進行，間隔30-45天后施第2次，每次每畝施用腐熟雞糞500千克、鉀肥25千克、複合肥50千克，促進植株健壯生長。
灌溉排水：山薯為耐旱作物，但為求豐產，也要適當澆水。一般在第1次追肥前後，如遇久旱不雨，土壤充分發白，應輕澆1-2次，至土壤表層潤濕即可。之後每個月澆水1次，山薯怕澇，多雨季節要及時清溝排水，達到田無積水。
整形支架
支架引蔓：山薯是一種纏繞性草本植物，苗長至20厘米後要及時搭支架引蔓向上生長，一般用細竹竿或樹枝插搭“人”字架，也可用水泥柱（250厘米×7厘米×7厘米）結合竹桿搭成200厘米高的平棚，供苗纏繞向上生長，以利株間通風透光、增強光合作用、促進根莖生長，架高以2-2.5米為宜。支架要安插牢固，防止被颱風吹倒。
植株調整：山薯出苗後，每段種莖往往能長出數條苗來。如果苗數過多，則植株瘦弱。因此，當苗長30厘米左右時，要適當挖除部分苗及苗上枝，僅留1株生長粗壯的苗，以保證植株健壯生長，並去除主莖基部1.5米以下的所有側枝。
主要價值
山薯既是食用的佳蔬，又是藥材，以肥大的地下肉質塊莖供食用或藥用。其塊莖含有豐富的澱粉、蛋白質、維生素、胺基酸及多種藥用成分（如膽鹼、皂甙、粘多糖等），還含有鐵、鋅、銅、鈣等多種礦物質，可以補脾健胃、降低血壓和血糖、抵抗腫瘤、延緩衰老，是一種具有良好市場前景和產業開發潛力的藥食兼用高效經濟作物。
