流行現象
在日本有這樣一種商店,乍一看“高大上”的櫥窗讓你以為它是一家珠寶店。仔細一看,才發現,原來那些亮麗的“珠寶”竟然是水果。但再一看價牌上掛著好幾個零的標價,你又發現,其實管這些水果叫“珠寶”也不為過。這種“奢侈水果”文化在日本相當流行。水果行店面高檔,看起來像是珠寶行。但是透過任意一家閃閃發亮的玻璃櫥窗,你看到的都是意料之外的珍品。從心形西瓜到桌球大小的“羅馬紅寶石”葡萄,這家零售店專門銷售口感美味但貴到離譜的農產品。
不過,這樣價格昂貴、精心培育的水果並非是單個水果行獨有的。在日本各地,此類農產品經常在拍賣會上以數萬美元的價格賣出。2016年,一對優質的北海道哈密瓜售價創下了27240美元(約合人民幣18.7萬元)的紀錄。
這些水果不僅在日本本土受到追捧,已經遠銷世界各地。比如,香港連鎖超市超生活在2017年情人節就推出了單價約150元人民幣一顆的“天價草莓”。再比如,在莫斯科一家連鎖商店內,由日本培育的方形西瓜的價格高達860美元(約合人民幣5300元),是普通西瓜價格的300倍。
流行原因
風俗
在亞洲文化中,特別是日本社會,水果是受到特殊對待的。購買和消費水果與社會文化風俗相關。這不僅僅是日本人飲食的重要組成部分,或許更重要的是,水果被視為奢侈品,在日本普遍存在的送禮習俗中是一種重要且考究的禮節。在西方文化中,人們認為蘋果桔子非常有營養價值,而日本人幾乎是從精神層面來看待水果的,他們定期在家裡的供桌和佛壇上為神仙上供水果。因此,高端水果已被視為表示尊重的重要象徵。
價格
沈素妍對日本奢侈水果市場進行了廣泛的研究,人們為特殊的場合或社交上重要的人物,比如你的老闆,購買這些昂貴的水果,以證明他們送人的禮物有多么特別。
對於一些消費者來說,昂貴的價格代表聲譽和品質。
口感
雖然,不是所有日本消費者都會購買昂貴的水果作為禮物,但是很多人喜歡它們罕見的口感。不過,儘管許多日本人對奢侈水果的獨特風味讚不絕口,但東京白百合女子大學比較文化專業的講師CeciliaSmithFujishima表示,這種水果對她的澳大利亞味蕾來說通常都太甜了。
培育方法
日本果農通常要花費大量時間、精心照料才能培育出這些高端農產品。
OkudaNichio種植的美姬草莓備受讚譽,他試圖把這種草莓培育成“勺形”。要想獲得這種形狀的草莓非常難——有時候它們會變成球形。他花了15年才做到這種完美的水平。他培育的美姬草莓最大有網球大小,每年只產500顆左右,單價超過4395美元(約合人民幣3萬元)。
物以稀為貴也是日本“羅馬紅寶石”葡萄的種植者採取的策略,這種葡萄每年只產出2400串。這種葡萄看起來又大又紅——像紅寶石一樣。實現這種紅色的過程很難。2016年,日本西南部的一家超市以9700美元(約合人民幣6.7萬元)在拍賣會上購買了首串成熟的“羅馬紅寶石”。這串售價創紀錄的葡萄總共只有30粒,每粒約為320美元(約合人民幣2200元)。