簡介
天球儀天球儀的球徑約30厘米，由金葉錘打的兩個半圓合為一體，接縫處為赤道，球的兩端中心為南北極。北極有時辰盤，距赤道23度左右。赤道與黃道相交，相交點為春分、秋分。球外正立的圈為子午圈，球體上飾列星辰，位置分布得十分科學。天球儀的支架成高腳酒杯狀，用9條不同姿態的行龍支撐球體，上為4條頭上尾下的騰龍擎住球體，下為頭下尾上的倒海翻江的降龍，形成支架穩固球體，中間一龍連結上下部分，成游龍抱柱狀。9條行龍採用錘牒法，形成中空的圓雕，龍的表面則以抽絲法形成龍鱗、龍髯、龍睛的紋飾。行龍吞雲吐霧，形態生動，細部鏨雕精細，栩栩如生。
天球儀的基座為圓形琺瑯盤底座，通體以細絲盤出纏技花紋，嵌以燒藍和淡藍的琺瑯釉，以豐富多彩的色調改變了純金的單調。景泰藍座足又以四個龍首為形，採用高浮雕法，極富裝飾性。底座盤上是奔騰的海水波浪，托盤中心則是指南針。支架的9龍與底盤4龍渾然一體，顧盼有神，與底座內奔涌的海水形成群龍共舞，翻江倒海的宏偉氣勢，科學的嚴謹和工藝的浪漫和諧集於一體，珠聯璧合，是一件絕無僅有的藝術珍品。
利用價值
天球儀天文套用
天球儀人們去高緯地區旅遊前就知道極晝、極夜區域的情況了。太陽直射點過去只有在南北回歸線之間的人們有體會，廣州還有一個太陽到北回歸線的測量建築物。有了天文天球儀人們可以通過它體會太陽直射點的含意。它處在光照區的中心，可以用它的緯度變化反映日照區的緯度移動，顯示節氣（季節）。地方時、世界時、時差等，以前的顯示只是掛了許多鍾，標上鍾所指時間的城市。這樣顯示多少城市就要掛多少個鐘，太繁瑣了，所以往往只給出幾個城市的地方時，很不全。也有在地圖上掛鍾顯示的，這就要占很大面積。天文天球儀可以給出全世界地域的地方時、世界時、時差等信息，而且是按時間定義（太陽中心相繼兩次上中天的間隔時間）給出的，形象逼真。同時給出產生各個天文信息的時間，不僅使人們獲得了時間信息，同時又增加了知識。至於地球日照區的形象以前人們是無從知曉的，天文天球儀可以給出仿真它們的形象。人們可以從各個角度去欣賞這大自然的美景，啟發你對太空的想像。天文天球儀是個全新的產品，它的使用功能有待進一步開發，會有更多用途的。
天文天球儀的服務對象比較廣泛。從行業上說，交通旅遊業、教學科普業、科研、軍事、工農業、辦公、居家等，從規模上說，天文天球儀是系列產品，可大可小，大到大廳甚至廣場，小到斗室都可以用。在交通旅遊業中用它取代世界鍾是最佳方案。大廳擺上它不僅增加了服務功能，也豪華氣派了，特別在郵輪大廳中擺上它不僅滿足了遊客對信息的需求，而且它的藝術造型還煥發了遊客對天空、海洋的想像力。教學科普使用它就使書本知識形象化、平面圖解立體化、示意軌跡運動化、變嚴肅的教學興趣化了。可以大大提高教學效果，縮短教學時間。科學與軍事都需要地理天文時間等信息，它可以形象的提供，並提供說明問題的示意方法。工農業生產也需要它，特別是農業更明顯，幾千年按節氣下種，實際上是按日照區的緯度下種。天文天球儀不僅顯示節氣（季節）同時顯示日照角度和每天的光照時間長短。辦公與居家都需要知曉日常的天文、時間等信息，它作辦公室與居家的陳設品也十分雅致，標緻主人的文化素質。特別在住房越來越寬暢的前提下，為它的陳設創造了條件。
製作歷史
中國天球儀的製作始於元代，由西域天文學家扎馬魯丁為元朝廷督造，球面上反映了地球表面的海、陸分布狀況，屬於原始的繪製方法。明萬曆年間義大利傳教士利瑪竇來華後，為向中國傳授古希臘的地圓說，親自製作天球儀，並著有《坤輿萬國全圖》。受其影響，明萬曆三十一年（1603年），學者李之藻製成一架天球儀。約在崇禎三年（1630年），朝廷也製作了一架天球儀。這些天球儀上繪製了經緯網，擴充了我國此前的天球儀上只有27處觀測點的緯度，包括了赤道、南北回歸線、南北極圈的整個地球緯度，也彌補了我國此前不知經度的空白，並標註了五洲說，使當朝人能以了解西方天文大發現的新知識。繼明之後，清初康熙皇帝敕命在朝的傳教士會同一些朝廷官員製作了此件天球儀，球面的圖像、刻度及相關的文字敘述等大體沿用利瑪竇的繪製方法。這件儀器的製作從一個側面反映出“地圓說”理論在中國得到鞏固，也反映了當時中國對世界天文知識的認識水平。
相關故事
乾隆是一個熱衷於文物收藏的皇帝。他在位期間，下令清宮造辦處製作的玉器、牙雕等奇珍異寶，多得不計其數。那么，他為什麼要下令造辦處花費重金打造這樣一件天球儀呢？這自然要從天文學的起源說起。天文學的起源可以追溯到人類文化的萌芽時代。遠古時代，人們為了指示方向、確定時間和季節，而對太陽、月亮和星星進行觀察，確定它們的位置、找出它們變化的規律，並據此編制曆法。可以說，天文學是最古老的自然科學學科之一。在中國，到了清代，統治者對西方天文地學產生了濃厚的興趣。
