原文
天下未嘗無魁奇智略之士，當亂離之際①，雖一旅之聚，數城之地，必有策策知名者出其間，史傳所書，尚可考也。鄭燭之武②、弦高③從容立計，以存其國。後世至不可勝紀，在唐尤多，姑摭④其小小者數人載於此。
武德⑤初，北海賊帥綦公順攻郡城，為郡兵所敗，後得劉蘭成以為謀主，才用數十百⑥人，出奇再奮，北海即降。海州臧君相帥眾五萬來爭⑦，蘭成以敢死士二十人夜襲之，掃空其眾。
徐圓朗據海岱，或說之曰：“有劉世徹者，才略不世出，名高東夏⑧，若迎而奉之，天下指揮可定。”圓朗使迎之。世徹至，已有眾數千，圓朗使徇譙、杞，東人素聞其名，所向皆下⑨。
裘甫亂浙東⑩，朝廷遣王式往討，其黨劉�勸甫引兵取越，憑城郭，據府庫，循浙江築壘以拒之，得間則長驅進取浙西，過大江，掠揚州，還修石頭城而守之，宣歙、江西必有回響者，別以萬人循海而南，襲取福、建，則國家貢賦之地，盡入於我矣。甫不能用。
高駢之將畢師鐸攻駢，乞師於宣州秦彥，彥兵至，遂下揚州。師鐸遣使趣彥過江，將奉以為主。或說之曰：“僕射順眾心為一方去害，宜復奉高公而佐之，總其兵權，誰敢不服?且秦司空為節度使，廬州、壽州其肯為之下乎?切恐功名成敗未可知也。不若亟止秦司空勿使過江，彼若粗識安危，必未敢輕進，就使他日責我以負約，猶不失為高氏忠臣也。”師鐸不以為然，明日，以告鄭漢章，漢章曰：“此智士也。”求之，弗獲。
王建鎮成都，攻楊晟於彭州，久不下，民皆竄匿山谷，諸寨日出抄掠之。王先成往說其將王宗侃曰：“民入山谷，以俟招安，今乃從而掠之，與盜賊無異。旦出淘虜，薄暮乃返，曾無守備之意，萬一城中有智者為之畫策，使乘虛奔突，先伏精兵於門內，望淘虜者稍遠，出弓弩手炮各百人，攻寨之一面，又於三面各出耀兵，諸寨鹹自備御，無暇相救，如此能無敗乎?”宗侃矍然。先成為條列七事為狀，以白王建，建即施行之。榜至三日，山巾之民，競出如歸市，浸還故業。
觀此五者，則其他姓名不傳，與草木俱腐者，蓋不可勝計矣。
注釋
①亂離之際：社會動盪不安的時候。
②鄭燭之武：鄭國的燭之武。魯僖公三十年，秦、晉兩國攻鄭，鄭國派燭之武出使秦國，遊說秦王退兵。燭之武為秦王分析形勢，曉之以利，秦國退兵。晉國見此情況，也鳴金收兵。
③弦高：本是鄭國商人，以販牛為業。經商途中遇到秦軍出發去襲鄭，他一方面火速派人回國報告，一方面偽裝成鄭國特使，以12頭牛作為禮物，犒勞秦軍。秦軍以為鄭國已經知道偷襲之事，只好班師返回。
④姑摭：姑且選取。
⑤武德：唐高祖武德年。
⑥數十百：數千。
⑦帥眾五萬：率領五萬兵馬。
⑧東夏：中原東部地區。
⑨所向皆下：所到之處，都望風披靡。
⑩亂浙東：在浙東地區起事。
循：沿著。
得間：如果有機會。
過大江：渡過長江。
掠：占領。
別：另外。
盡入於我：全部歸入我的版圖。
乞師：向人借兵。
彼若粗識安危：他若是稍微懂得進退安危的時勢。粗識，稍微懂得。
就使：即便是。
竄匿山谷：逃到山谷中躲起來。
抄掠：四處擄掠。
旦：早晨。淘：搜捕。
曾無：完全沒有。
奔突：攻擊，出擊。
鹹：都。
矍然：驚竦。
浸：逐漸地。
譯文
天下並不缺乏具有雄才大略的智識之士，每當社會動盪不安之時，即使只有數百人聚在一起，或者在只有數城之地的範圍內，也必定會湧現出能夠出奇謀、劃異策的高人，這從史書的記載中可以輕易地查到。比如在先秦時期，鄭國的燭之武和弦高，沉著冷靜地定計，最終保全了自己的國家。後代的此類事例舉不勝舉，在唐朝尤其多，這裡姑且選幾位名不見經傳的小人物為例。
唐高祖武德初年，北海(今山東益都)郡義軍首領綦公順到處攻城略地，在攻打郡城時卻被郡兵所敗，後來得到劉蘭成作為謀士，僅用了數千人，出奇兵抖擻精神再戰，北海郡便宣布投降。海州(今江蘇連雲港市西南)的臧君相率領五萬人馬來爭奪北海，劉蘭成派遣二十名敢死隊員趁夜色發動突然襲擊，一舉擊潰了敵兵。
徐圓朗占據今山東、江蘇一帶，有人勸告他說：“有個叫劉世徹的人，才智超群，舉世罕見，在東部地區聲名卓著，如果把能他請出來並且奉之為主，那么天下可以唾手而得。”徐圓朗接受了建議，馬上派人去迎請劉世徹。當劉世徹到來時，帳下已有數千名願意聽從號令的人。徐圓朗派他去攻取譙(今安徽亳縣)、杞(今河南杞縣)一帶，由於東方的人早就聽說過他的大名，因而劉世徹所到之處，無不望風披靡。
裘甫在浙東地區起事，朝廷派遣王式前去討伐。裘甫的副手劉�勸他率兵攻取越州(今浙江紹興一帶)，憑藉那裡高大的城牆，利用那充實的倉庫，並且沿浙江構築防禦工事以抵抗官軍，如果有機會就長驅進取浙西，且渡過長江，占領揚州，然後掉回頭整修、加固石頭城(今江蘇南京)的防禦設施，準備在這裡堅守，宣(今安徽宣城)、歙(今安徽歙縣)一帶及江西一帶必有人起來回響，我們再分出一萬人馬沿海南下，襲取福州和建州(今屬福建)一帶，這樣，國家財賦的主要供應地，就全部歸入咱們的版圖了。然而，裘甫拒不接受劉�的計策。
淮南節度使高駢的部將畢師鐸進攻高駢，因為兵力不足，便向宣州的秦彥借兵，從而攻克了高駢所坐鎮的揚州。畢師鐸派人催促秦彥及早過江，準備推他為主。有人勸告師鐸說：“假若您想順應民心為一方減少災難，就應當重新奉高駢為主。在外人看來，您仍然在輔佐高駢，而實際上，您掌握著他的全部兵權，誰敢不服?況且秦彥任節度使，廬州(今安徽合肥)、壽州的人難道能服氣嗎?我實在擔心功名成敗難以預料。方今之計，不如立即派人制止秦彥渡江，他如果稍有頭腦，懂得進退安危之勢，就必定不敢貿然前來，即使他將來指責咱們不守信用，您仍然不失為高駢的忠臣。”畢師鐸很不以為然，次日，他將此事告訴了鄭漢章，鄭漢章說：“這是位有識之士。”他們再派人去尋那人，可惜已經無影無蹤了。
王建鎮守成都，大舉進攻盤踞在彭州(今四川彭縣)的楊晟，可是久攻不下，老百姓多逃入山谷之中藏身。於是，王建手下的各寨士兵每天都四出擄掠他們。王先成見此情形，便前去勸說王建的部將王宗侃道：“老百姓逃入山谷，就是為了等候國家招安，現在你們追蹤擄掠他們，這種行徑與強盜沒有什麼不同。你們一大早出去搜捕搶掠，直到天快黑時才返回營寨，根本沒有防敵之意，萬一城內有智識之士為他們出謀劃策，讓他們乘虛反擊，先把精兵埋伏在城門內，當望見外出搜捕搶掠的軍隊漸漸走遠，然後出動弓弩手和炮手各百人，攻打軍營的一面，並在其餘三面都設有疑兵，使得各寨的士兵都全力忙於自保，無暇救援其他軍寨，這樣你們能不吃敗仗嗎?”王宗侃聞聽大驚，翻然醒悟。王先成為此列舉了七條寫成狀子，以便提交給王建，向他提出建議。王建當即採納，並付諸行動。公告貼出去才三天，藏在山中的百姓爭先恐後地出來，就如同回歸市場一樣，都逐漸地恢復了原來的職業。
讀了這五條記載，我不禁想到，其他姓名不傳、與草木同化為土灰的智識之士，必定數不勝數。
