簡介
大禹的主要業績是治水。根據《山海經·海內經》、《史記·夏本紀》的記載,相傳帝堯之時,發生洪水,帝命鯀去治理。鯀竊帝之息壤,以堙洪水,治水失敗,鯀被殛於羽郊。其子禹繼承父業,含辛茹苦13年,終於平復水患。後舜禪位於禹,夏王朝由此建立。此外,關於禹的傳說,還有他逐共工,殺相繇,以及應龍助其治水等情節。《國語》、《孟子》、《呂氏春秋》、《淮南子》等古籍也有關於大禹治水的記載。
特色
禹的傳說,原來含有較多的神話因素:在長期流傳中,有關他的神話傳說大部分被“歷史化”。禹這個神話傳說人物漸漸成為符合儒家觀念的帝王典範。禹的傳說中出現了更多政治性活動的情節。如他派人度量大地,召集臣民開會議事,賞功罰罪,求賢任能等等。並為他製造了顯赫的家譜世系。這就使禹這個神話傳說人物逐漸離開了他的本來面目。
然而,在勞動人民中間,大禹仍然主要是一位具有神異色彩的治水英雄。