基本內容
唐宣宗不斷擊敗吐蕃、回鶻、党項、奚人,收復安史之亂後被吐蕃占領的大片失地:“克復河湟,拓疆三千里外。告成宗廟,雪恥二百年間。”使得大唐國勢復振。因此,史上對唐宣宗評價極高:宣宗自臨馭,一之日權豪斂跡;二之日奸臣畏法;三之日閽寺懾氣。繇是政刑不濫,賢能效用,百揆四岳,穆若清風,十餘年間頌聲載路,而帝道皇猷始終無缺,雖漢之文景不過是也。——《冊府元龜》
歷史記載
百吏奉法,政治不擾,海內安靖幾十五年。——《唐鑒》
當時以大中之政有貞觀之風焉。——《舊唐書》宣宗本紀
故大中之政,訖於唐亡,人思詠之,謂之小太宗。——《資治通鑑》
由於宣宗在位時之年號為大中,故史家以「大中之治」稱之,並且將大中之治比作漢朝的文景之治,將唐宣宗比作唐太宗和漢文帝一樣的明君。