基本內容
唐宣宗致力於改善安史之亂所遺留下來的問題，他先貶謫李德裕，結束牛李黨爭。宣宗勤儉治國，體貼百姓，減少賦稅，注重人才選拔，唐朝國勢有所起色，階級矛盾有所緩和，百姓日漸富裕，抑制宦官勢力過分膨脹；打擊不法權貴、外戚。在位期間宣宗勤儉治國，體恤百姓，減少賦稅，注重人才選拔，唐朝國勢有所起色，階級矛盾有所緩和，百姓日漸富裕，使本已十分衰敗的朝政呈現出「中興」的小康局面。使十分腐敗的唐朝呈現出“中興”的小康局，史稱“大中之治”。
對外，唐宣宗不斷擊敗吐蕃、回鶻、党項、奚人，收復安史之亂後被吐蕃占領的大片失地：“克復河湟，拓疆三千里外。告成宗廟，雪恥二百年間。”使得大唐國勢復振。因此，史上對唐宣宗評價極高：
宣宗自臨馭，一之日權豪斂跡；二之日奸臣畏法；三之日閽寺懾氣。繇是政刑不濫，賢能效用，百揆四岳，穆若清風，十餘年間頌聲載路，而帝道皇猷始終無缺，雖漢之文景不過是也。——《冊府元龜》
歷史記載
百吏奉法，政治不擾，海內安靖幾十五年。——《唐鑒》
當時以大中之政有貞觀之風焉。——《舊唐書》宣宗本紀
故大中之政，訖於唐亡，人思詠之，謂之小太宗。——《資治通鑑》
由於宣宗在位時之年號為大中，故史家以「大中之治」稱之，並且將大中之治比作漢朝的文景之治，將唐宣宗比作唐太宗和漢文帝一樣的明君。
