多倫馬鞍與馬背民族
多倫馬鞍-蒙古汗國金馬鞍飾件復原蒙古族是馬背民族。從五、六歲開始騎馬，到七、八十歲只要能爬上馬背，照樣能奔走馳騁。馬背幾乎是他的半個家和全部生活。蒙古人離開馬背，如鳥之失翼，車之折輪，英雄失去用武之地。但是，英雄與駿馬，是靠馬鞍連線在一起的。只有當馬鞍把他（它）們結合在一起的時候，才能形成一股強大的生產力和所向無底的戰鬥力。
古老的岩畫和歷史研究已經證明，早在1萬年前，人類剛剛進入新石器時代，就開始馴養野獸，把它們變成自己的牲畜和騎乘。那時候還沒有鞍轡，牧人或者獵人都是驏騎。但是到了公元前300年左右，匈奴的騎兵和馬鞍已經相當精良，趙武靈王靠著學習匈奴，胡服騎射，富國強兵，成為一方霸主。後來成吉思汗的鐵騎雄風，曾經席捲歐亞，耕耘過半個世界。馬背就是蒙古人的搖籃，馬背就是蒙古人的天下，馬鞍和馬鞍具功不可沒，應當濃墨重彩，大書一筆。
駿馬的地位崇高，自然也提高了馬鞍的身價。蒙古牧人做好一副稱如意的馬鞍，就像漢族農民買到一塊土地一樣，那是一種非常愜意和隆重的事情。“女人們有錢戴在頭上，男人有錢用在馬上”，一匹訓練有素的快馬，配上一副雕花鑲銀的馬鞍，一下子就抬高了主人的身價。“雕鞍未解玉驄驕”，人靠馬扶，馬靠鞍妝，馬鞍的優劣和好壞，是主人身份和地位的體現。不用看人，只要看看他的坐騎和馬上的裝扮，就可以知道主人個大概。這種濃厚的社會氛圍和歷史傳統，導致創造了輝煌的鞍馬文化。
從現在流傳在蒙古各地的馬鞍來看，蒐集起來完全可以搞一個馬鞍博物館。就筆者接觸到的馬鞍，就有金馬鞍、銀馬鞍、銅馬鞍、景泰蘭馬鞍、檀香木馬鞍等等。由於地域和背景的不同，形制也多種多樣。就從裸鞍來講，有全木頭的，有木頭做鞍板，鞍座和前後鞍鞽用鐵做的；有的鞍鞽高聳，又厚又大，有的只是兩個小片，全部鞍木都用牛皮包裹起來，玲瓏而光滑；同時又分實用型、豪華型二類，還有用於賽馬、狩獵、戰爭的馬鞍，樣式又有不同，以及小巧華麗的坤鞍等等，不一而足。
所謂金馬鞍、銀馬鞍等等，都是就馬鞍的裝飾而言，並不是全用金子和銀子製成。裸鞍及馬鞍的骨架，不論怎樣高貴，多數還是木頭的。金屬、骨頭、景泰藍和其他材料，裝飾的都是有關部分。比如鞍棱，前鞍鞽的前面，後鞍鞽的後面，鞍板鞍座上面，大韂小韂，後秋襻胸，嚼子籠頭等等。鞍棱上的裝飾，一般是兩條對成，系很細的窄條，但是上面也有精美的圖案。鞍鞽前後的圖案根據馬鞍的形狀，十分講究和突出，民族特點極為濃厚。鞍板鞍座上的裝飾，主要是銀鞍花。
多倫馬鞍製作
蒙古馬鞍的製作，是木工、皮毛、金屬，甚至刺繡等多種工藝的綜合。對於蒙古馬鞍的長處，宋朝人彭大雅在其名著《黑韃事略》中，就有精闢的論述：“其鞍轡輕簡，以便馳騁，重不盈七八斤，鞍之雁翅，前豎而後平，故折旋而膊不傷；鐙圓，故足中立而不偏；底闊，故靴易入。綴鐙之革，手揉而不硝，灌以羊脂，故受雨而不斷爛，闊才逾一寸，長不逮四總，故立馬轉身至順。”經過千百年的錘鍊，蒙古馬鞍具的製造已經發展成為一門獨立的藝術，有自己生生不息的傳承人。蘭州的景泰藍馬鞍、多倫馬鞍、科左後旗的軍鞍，都曾經是當時的名牌。科左後旗製作的馬鞍，曾經支持過僧格林沁消滅八國聯軍。
馬鞍的原料一般多用樺木。樺木砍倒以後，一般要乾燥三四個月才能使用。一副馬鞍一般只用四大塊材料，兩塊凸形的叫左鞍板和右鞍板，兩塊U型的叫前鞍鞽和後鞍鞽。用常人的眼光來看，把這四塊木板對在一起就行了。但是，這裡有個角度、寬窄、弧度的問題，而且在做的時候不斷地變化，遠不像人們想像的那般容易。
民間沒有模具和機器，全憑匠人的眼力和經驗來完成，可以說是一種絕活。這也是民間手工藝的神秘性和個人風格所在。用各種各樣的手錛子和木銼作出雛形以後，就可以固定在一個地方把縫隙膠合。等膠乾透，在前後鞍鞽和鞍板、鞍座相接的地方，前面打8個眼，後面打10個眼。每兩個眼裡，貫進一道濕牛皮釘，等到濕皮釘一乾，就把它們硬繃繃箍成一個整體。後面所以要多打兩個眼（也就是多加一道釘），因為後鞍鞽下面承受著人們臀部的壓力，比較吃緊。左右鞍板的前後，還要各打4個眼，用來穿綴捎繩。左右鞍板前面各打一個方形大眼，用來穿綴馬鐙。後面鞍板左右各打一個眼，裡面穿出繩環，準備將來連線後秋。染色和油漆是最後的一道工藝。
這樣做出來以後，還是一副裸鞍，遠遠達不到能夠使用的程度。它上面要包起來，下面要襯上屜子，左右加大韂小韂，前後穿上捎繩，才能成為一付完整的馬鞍。這些東西看上去簡單，卻十分科學，處處閃爍著遊牧民族的大智慧。是實用性和裝飾性的統一，科學與審美的結合。大韂是香牛皮做的，上面有軋出來的各種民族圖案。呈現一個大U形，上端就用捎繩挽個疙瘩，固定在鞍板前後兩個地方，不用另外打眼。挽疙瘩的地方嫌不雅觀，上面罩上一個銀鞍花，蒙古語叫著巴阿孛爾，沒有大韂，騎士的腿就會直接接觸馬肚，讓馬汗把衣袍打濕。馬鐙由鐙繩和鐙盤組成，鐙繩穿在前鞍鞽後面、鞍板前面的孔里，樣子很像人們的褲帶，一端有帶卡子，一端有窟窿眼，可以根據騎士的腿長腿短，隨時加以調整。
為了防止鐙繩磨著人腿，要用一小片香牛皮或者栽絨把它蓋上，漢語把它稱之為小韂或者夾墊。小韂要用兩個銀泡釘固定在底座上的栽絨下面，這種銀泡釘，也叫達羅勒嘎。小韂上也有圖案，或刺繡或壓成。捎繩的一面，前後一般是8根和16根。人騎馬的時候，還可能在褡褳里多少裝一點東西，同時馱在馬身上，為了防止褡褳在人上、下馬的時候帶下來，或者人不騎馬的時候掉下去，就要用捎繩把它們捆上。一副馬鞍上，必須配備兩條捆肚，前捆肚從馬的胸部下面、後捆肚在馬肚子下面揪緊。帶扣環的捆肚都在左面，右面的皮帶上面有窟窿眼，或者用皮條辮成，以便像人的褲帶那樣隨時可以捆緊。這樣馬鞍子才能穩穩地搭在馬背上面。跑上二三十里以後，一般還要緊一次捆肚。在蒙古語裡，左邊和右別的捆肚叫法還有區別，左邊有帶卡子部分的叫奧楞，右邊沒有帶卡子的部分叫哲里木。馬鞍的下面，靠著馬背，一定要備兩層氈子，一軟一硬，稱之為鞍屜，鞍屜有保護馬背的作用。下面的軟屜，不裝飾。上面的硬屜，也要納出各種好看的花紋。鞍屜與馬鞍不相連線。
