鞍馬文化
馬鞍：馬背上的文明與雄風
蒙古民族素有“馬背民族”的譽稱，在漫長的歷史長河中，蒙古民族馬文化與能征善戰的蒙古人民一同載入史冊。如果說北方草原是蒙古人的搖籃和天下，那么駿馬就是蒙古人打闖這片天下的主要工具。
蒙古人離開馬背，猶如鳥之失翼，車之折輪，英雄沒有了用武之地。馬鞍，這一偉大的發明，將英雄與駿馬緊緊地連在了一起。它使得蒙古民族躍上馬背，造就了所向無敵的生產力和戰鬥力，取得了震撼世界的輝煌戰功。因此，在遊牧文明的歷史與光榮里，馬鞍寫下了濃墨重彩的一筆。在古代，馬鞍的優劣，甚至能無聲地體現主人的身份和地位。這種濃厚的社會氛圍和歷史傳統，自然地孕育了博大的鞍馬文化。
歷史演變
在成吉思汗陵旅遊景區蒙古歷史文化博物館，206副馬鞍及配套鞍具秩序井然地陳列著，吸引著無數關心熱愛蒙古文化的遊客。這206副馬鞍集中體現了馬背民族歷史文化的精深內涵，不僅極大地豐富了文物藏品，而且提出了新的研究課題，為蒙古民族的鞍馬文化做出了精彩闡釋。
古老的岩畫和歷史研究已經證明，早在1萬年前，人類剛剛進入新石器時代，就開始馴養野獸，把它們變成自己的牲畜和騎乘。那時候還沒有鞍轡，牧人或者獵人都是驏騎。到了公元前300年左右，匈奴的騎兵和馬鞍已經相當精良，趙武靈王靠著學習匈奴，胡服騎射，富國強兵，成為一方霸主。博物館收集的馬鞍具中，就有匈奴時期的青銅馬鐙，年代久遠、價值珍貴。當然，那個時期的馬鐙以實用為主，製作工藝還相對簡單。
論起工藝，收藏的清代馬鞍個個可謂藝術品。隨著金屬工藝的發展，清代時製作馬鞍的技術也發達起來，用金銀銅等金屬製作的馬鞍越來越多，有些馬鞍專門為滿足統治階級的奢侈生活，屬於“豪華型”，不僅質地考究，工藝精湛，而且造型多樣，民俗圖案也豐富多彩。其中非常有代表意義的“蒙古王爺福晉對兒鞍”是博物館典藏的精品，在“察罕蘇力德杯”首屆蒙古民族馬文化博覽會中經資深專家評審，以其“典型的、完整的蒙古貴族鞍馬文化內涵、考究的工藝”榮獲馬具一等獎。
其中王爺鞍為“鑲鹿骨影子木馬鞍”，胎木採用百年樹根，經過常年河水反覆浸泡、晾乾後，手工雕刻而成。正面以鹿骨鑲嵌成一對蝙蝠和一枚銅錢花紋，蘊含“福在眼前”的美好祝願，前後16根皮質鞘繩更使整個馬鞍彰顯貴族風範；福晉鞍為“掐絲琺瑯彩馬鞍”，整體以孔雀藍掐絲琺瑯工藝包裹璀璨奪目，不漏一隙木胎，正面紋飾很有意境，是喜鵲安然棲於梅樹之上，寓意“喜上眉梢”。
馬鞍對蒙古民族來說不僅是騎馬的必備之物，而且是騎手和馬的重要裝飾物，已形成獨特的裝飾藝術。博物館收藏的這批馬鞍中，就質地而言，主要有景泰藍、鯊魚皮、黃白銅、影子木和鐵質；從工藝上區分，有掐絲琺瑯彩、骨質鑲嵌紋、鐵錯金銀銅、鯊魚皮彩繪；就民俗圖案來講，有萬壽無疆、五福捧壽、平平安安、節節高升等等。
而在形制上，博物館根據不同的地域和背景收集了多種多樣的馬鞍，大尾鞍、小尾鞍、鷹式鞍、人字鞍等；又因為蒙古民族早期信仰薩滿教，元代以後普遍信仰喇嘛教，所以館內薩滿鞍和喇嘛鞍都有展示；而從用途上看，又可分為生活鞍、牧放鞍、狩獵鞍、儀禮鞍等等，不一而足。
馬鞍禮俗與蒙古文化
那么，博物館為什麼會對206這個數字情有獨鍾呢？馬鞍是206副，油畫是206米！原來，這一數字取自1162年成吉思汗出生至1368年蒙古統治者結束元朝統治政權、退居漠北的206年之意，蒙古民族在這206年間創造了其最輝煌的歷史，也使中華民族的歷史出現了耀眼一幕。
很多人不知道，蒙古民族還有獨特的馬鞍禮俗。蒙古牧人做好一副稱心如意的馬鞍，就像漢族農民得到一塊沃土一樣，是件非常愜意和隆重的事。為了做一副滿意的馬鞍，蒙古人甚至要準備許多年。普通牧民較好的馬鞍，能抵上幾頭帶犢乳牛、帶駒騍馬的價格。而每當他們做成一副好馬鞍的時候，就要選擇良辰吉日，把左鄰右舍和親戚本家請來，大擺宴席，加以祝讚。
據有關專家學者介紹，這206副馬鞍，是目前國內外收集蒙古式馬鞍最多、最好的博物館，堪稱世界之最。可以說，蒙古民族是遊牧文化的集大成者，馬鞍是蒙古文化的有機組成部分，也是蒙古人尊崇的重要物件，所以收藏、研究馬鞍是領略馬背雄風的直觀方式，也是展示弘揚蒙古文化的大事。
