概述
外星文明【外星文明的分類】
前蘇聯天體物理學家卡達雪夫提議，把文明分為三種：
Ⅰ型文明：它能掌握本行星的全部資源。就如同地球型文明，它能調集與目前地球整個輸出功率相當的能量進行宇宙通訊，其能量為10的16次方瓦。現在我們能夠在一天之內環繞我們的地球，了解到地球上發生的事件，並且還可以離開地球到月亮上做閃電式訪問。
Ⅱ型文明：它能夠掌握自己的中央恆星和行星系統的物質和能量資源，其能量約為10的26次方瓦。
Ⅲ型文明：它能夠掌握自己的恆星系統的一切資源，其能量約為10的36次方瓦。
美國天文學家卡爾·薩根建議，可以將三型文明按能量尺度分為10個次型，即以10的16次方瓦為1.0型，10的17次方瓦為1.1型，10的18次方瓦為1.2型，等等。我們地球文明是0.7型的文明。這三種文明類型並非不可超越，但由於它們有質的區別，可以想像這種過程將是非常漫長而困難的。
【外星文明方程式】
在銀河系中，存在著多少個具有文明的星球呢？1960年，加利福尼亞大學的天文學家弗蘭克·德雷克提出尋找外星文明可能的方法，是這樣的一個公式： N=R*×Fp×Ne×Fl×Fi×Fc×L
這個公式看起來有點龐雜，它以一連串可能性的乘積來計算我們銀河系中可能存在多少個文明社會（N）。
R*代表我們銀河系內一年之間新誕生的恆星數。宇宙空間是由超新星爆發飛散的碎（平均每30年發生一次）和形成宇宙的大爆炸的副產品——氫氣構成。漸漸地，受重力和新的超新星爆發衝擊力的影響，這些物質集中於一個地方，慢慢聚積，最後變成一個恆星。這個過程不斷重複。
Fp指這樣形成的新恆星，平均擁有多少行星的數值。恆星當中，有稱為二重星、三重星的，擁有兩三個一樣大小的太陽，互相交替包圍。有人認為這種情況下無法形成行星。但是在我們太陽系里，不是有木星和土星這樣的巨大行星嗎？這可以視為三重星，同時二重星、三重星有可能有行星。但是，恆星通常有幾顆行星，這一點無法確定。
Ne表示在這些行星中，具備有生命發生、進化條件的幾率。要使生命產生，就必須有很多液態水。但是，如果行星離恆星太遠，水就會凍結成冰；太近則會變成水蒸氣。為了使生命進化，又必須擁有岩古構成的陸地。如果行星體積過大，就無法擁有這些條件。此外，還要有大氣，小行星有可能因重力不足而飄走，失去大氣層。而且，自轉周期太長的話，不僅晝夜溫差太大，強風的不斷吹襲，也使生命很難產生。
Fl表示在滿足這些條件的行星中，實際上有生命存在、進化演變的比例。進化必須具有DNA，這是極其複雜、巨大的化合物所產生的遺傳方法，這個形成的可能性微乎其微。
Fi表示形成生命進化到智慧的幾率。細菌、樹木、草是無法進化成具有智慧型的生物。它們沒有腦神經系統，也沒有成長到一定大小所必備的脊椎。擁有神經系統和脊椎的最原始的動物是魚。而魚如果總是待在水裡，一定無法進化成智慧生物。 首先魚要變成有四隻腳，可以在陸地上走路，然後爬樹，再學會用手指抓取東西，還要進化到直立行走。這樣，腳和手分工，再經過一段漫長的時間，就擁有充足的智慧了。但是，過程並不一定這樣順利。有生物存在的行星相當多，但如果只有細菌、植物、貝類這些生物，那么就難產生智慧生物。
Fc表示，智慧生物能夠與外界進行聯繫的比例。現在地球主要以電波為星際間通訊方式，但在南美亞馬遜流域深處，在紐幾內亞的深山裡，有著未開化的原始人。他們不知道農耕和畜牧，製作鐵器等金屬用品的技術也很缺乏，只能使用簡單的弓箭和棍棒進行狩獵。他們並非是最近才從猿人進化到人類的，他們和我們一樣，是幾十萬年以前就進化了的。要有先進的科學技術，也要具備一定的條件，足以容納無數次變革和經驗積累。因此，擁有智慧生命的星球，未必都能達到高度文明，也就未必都能與外界聯繫，從而使我們感知到他們的存在。
L代表的是文明的平均壽命。地球文明還不算高度發達，卻已經面臨核子戰爭和公害等問題的威脅。文明程度越高，遭受毀滅性打擊的可能性越大，因為推動它進步和摧毀它的力量都很大，一個意外事件就可能使文明壽終正寢。假如所有的發達文明的壽命都很短，那么如果其他星球上有發達文明，現在早就可能有滅亡了。
我們無法推算L和Fc，因此對於N的數值，科學家們有著不同意見。卡爾·薩根計算出，在銀河系中，每100萬 個恆星里，就有一個高度發達的外星文明存在，而且他最多推算到每10萬個恆星就有一個文明星球。所以薩根人為，在特華塞奇和傑特雷特居禮Ⅰ、Ⅱ這樣距離很近的恆星上，有可能存在生命。
德雷克根據這一公式預言有4000個有交流能力的文明社會。阿西莫夫在《外得文明》一書中算出了53萬個。
也有人對這個外星文明方程式提出疑義，從而否認銀河系內除地球外還有發達文明。如前蘇聯的修克羅斯基，他認為其他星球擁有核武器，會因核戰爭而滅亡，因此發達文明的壽命非常短，銀河系除地球外可能沒有其他文明。
另一種意見是認為方程式預測值太多，不可靠。如美國天文學家麥凱爾·哈特，他認為假如銀河系以內還有發達文明存在，那么它早就把銀河系等殖民化了，不可能我們至今仍未發現它。這表明，銀河系內除地球外沒有其他文明，而銀河系外可能有。
【何要探索外星文明】
對外星文明的探索於人類來說，首先是滿足一種好奇，對於未知的事物，人類總是在想方設法揭開他外表神秘的面紗。但人類相對於浩瀚宇宙顯得如此的渺小，以至於直到如今我們竟然連自己來源何方都沒能夠搞清楚。對外星文明的探索某種程度上其實就是對人類文明本身探索的過程。
前生命的化學進化很可能不僅僅局限於地球上，理由包括：
1． 從地殼形成到最早的細胞生命出現之間的時距相對來說太短了；
2． 天體化學的研究表明宇宙空間內的星際物質以及其他天體中含有大量的有機分子；
3． 有證據表明地球以外的有機分子曾經通過某些途逕到達地球的表面。
如果地球生命的誕生本就與外星脫不了干係，那么對外星生命的探索其實就是對自身起源的探索了。
除了滿足好奇心以外，探索外星文明還將對人類的發展提供許多便利：
1． 如果可以發現了更加先進的文明，那么顯然可以為人類文明發展提供一個良好的借鑑模式，也許發展進程會少走很多彎路；
2． 人口的飛速增長，已經使地球越來越難以支持龐大的能源消耗，生態環境等問題已經在某種程度上影響了人們的健康生活。也許真的有一天，地球無法適合居住，像火星（或者更遠卻更好的星球？）移民同樣將得益於外星文明的協助。
【尋找外星文明的可能性】
雖然我們推測在宇宙中、在銀河系中存在著許許多多的外星文明，但是他們為什麼不與人類建立直接聯繫，而讓人類做著可能是無益的努力呢？我們能找到這些宇宙兄弟呢？也許他們也在尋找我們，但是由於同樣的原因被阻擋在遠方。這些原因可能是：
1、距離遙遠。龐大的宇宙空間使相互聯繫異常困難。據推測，在銀河系中，最大的可能結果是500個恆星產生一個外星文明，這樣，我們只有找到501個恆星才有可能找到外得文明，根據恆星密度，500個恆星所占空間半徑為35光年，這意味著最近的外星文明可能在35光年以外，我們向那兒發一個信號，最快也在要70年後才能收到回音。
2、頻譜隔離。我們使用電磁波和外星聯繫，但是由於電磁頻譜極寬，我們也不知道他們使用何種頻譜。
3、文明發展度。由於存在著不同類型的文明，假如對方是高度發達的文明社會，達到Ⅱ、Ⅲ型文明，那么他們就可能對我們不屑一顧，避而不見。如果對方的文明程度比我們低，他們也無法和我們相互聯絡。
4、其他生命形式。我們考慮的都是與地球文明相似的文明，但如果有其他生命形式呢，比如矽人，比如科幻小說中的蜘蛛人、小綠人，它們就無法和我們交流。並且假如它們是採用我們所未知的形式存在的話，我們也只好永遠對它們保持未知。
【人類探索外星文明的進程】
在距今不太遠的古代 ，由於科學技術不發達，當人們在茫茫大海航行時，為了保存和傳遞信息，往往把寫有信息的紙條放在瓶子裡，然後封緊，扔進大海。這些瓶子可能隨著洋流衝到岸邊，被人發現，從而獲知傳遞信息者的狀況。 雖然這種“漂流瓶”的方法極不可靠，它有可能並不漂到岸邊，而是在大海中繼續“流浪”，這樣，幾百年上、幾千年、甚至上萬年，傳遞乾的信息也就石沉大海，再也無人知曉。
就像古人在茫茫大海中旅行一樣，現代人在茫茫宇宙中的“旅行”也只好採用一種“現代漂流瓶”的方法進行聯絡。這種方法就是在尋找外星文明時，使用一些可能與外星文明共通的東西，主要是電波和數字，通過這些宇宙語言，來和外星人交流。
無線電是與外星文明打交道的一種合理方式。因為採用電波是具有文明的社會都有可能達到的，它的速度和光一樣快，而我們最快的宇宙飛船速度只能達到光速的幾千分之一，離我們最近的恆星有4.2光年遠，假如我們要到那兒，坐上最快的飛船，也要飛2.5萬年；大多數恆星比這還要遠，同時，以目前的科技水平，我們無法乘坐宇宙飛船和外星文明交流。
事實上，早在19世紀，人們就在想辦法和外星文明聯繫上。在20世紀的四分之一的時間中，我們已在不停地用電波轟擊太空，現在電波在所有方向上已經傳播了70光年，覆蓋了數千個恆星系統。我們可以構想，某個星球上的智慧生命，現在已經打開收音機，正在收聽地球上的一些流行歌曲。
科學家們主要利用電波做兩年事：一是監聽外星文明發出的信號；二是向外星文明傳送無線電信號。1960年和1972年，美國實施了聆聽鄰近兩顆恆星無線電信號的“奧茲瑪”計畫，1974年向武仙座拍發了一份簡短電報。
怎樣才能使外星文明接收到我們的信號呢？因為我們知道，電波信號傳得越遠越微弱，再加上其他輻射、雜音的干擾，外星文明收到的可能性很小。科學家發現：為了使宇宙中的外星文明接收到我們的電波信號，必須建立一個發射台，其發射功率與一顆中等恆星的輻射功率相當。如果用21厘米波發射只有智慧型生物才能接收的單頻信號，不僅需要功率驚人的發射機，還要配備一組龐大的球形天線系統。如果發射功率為10的26次方瓦，作用距離要求達到3萬光年時，其球形半徑應達到0.1天文單位（約1500萬千米）。儘管地球大氣層對21厘米波的吸收率只有1%，但這個系統消逸在大氣層中的能量高達1024瓦，是地球吸收太陽能量的百萬倍。因此，一旦這座無線電發射機啟用，人類末日也就降臨了。
如果必須有這樣一座發射台，我們也只能把它建立在宇宙空間。但是，在宇宙空間建造其代價不菲。比如說，我們要在離地球100個天文單位的地方建一座功率為2×105瓦、球形天線半徑為5000千米，作用距離為1萬光年的無線電發射台，採用平均密度為100千克/米3的材料，則球形天線的全部質量為5×1019噸，約是地球質量的五百分之一。如使用千分之一光速的核動力飛船運送這些金屬材料，在飛行中將釋放的能量，一般應限制在恆星輻射能量的0.1%範圍內。在太陽系裡，是3×1023瓦。用滿足這個條件的飛船運送天線材料，至少需300萬年。再加上挖掘材料、原料、燃料，運送勞動者、食品，需3000萬年。此外，當發射台完工後，每年要消耗108噸核燃料，並且我們建立與發射台保持聯繫的線路所需功率大大超過發射台的功率。這太過分了！人類還不具備這樣的能力。就是能夠進行的話，也將是得不償失的。
如果採取接收外星文明信號的方法，造價要低廉得多，並且可行性要大一些。這樣我們就必須建立多路窄頻全向接收天線系統，以接收外星來的信號。但是外星文明發出的信號，即使是在很近的行星系統里，由於各種干擾，我們也很難收到。
假定在通訊的時候，對方發出極強的電波，地球這邊的設備也能夠收到。那么首先地球上的射電望遠鏡就必須對準銀河系中上千億個星球，而對方由於並不知道地球，也必須向上千億個星球發射信號，這樣，兩者相遇的機會太少了。 即使相遇，我們收到了外星文明的信號，那又當如何？由於宇宙空間異常遙遠，離地球數萬光年。在這期間，地球文明和對話的外星文明還是否存在，恐怕難以知道。
即使收到外星文明的信號，我們能否分辨和識別，也是一個問題。1899年，電氣技術者尼可拉泰斯拉，用剛發明沒有多久的無線電接收到奇怪的電波記號；後來，在美國和歐洲間的無線通訊才剛開始，一位無線電愛好者，收到比自己使用的周波數還低很多的記號，當時被認為是火星傳送的電波；但是，這些電波記號到底從哪兒來的，沒有人能夠知道。到一個世紀後的今天，雖然天文學家們每天接受到無數的電波，但由於這些電波可能來自地球本身，也可能是來自地球發射的探測器、衛星，因此很難分辨。
看來，“櫻桃好吃樹難栽”。雖然採用無線電波的方式是最合適的方法，但實施起來無疑是困難重重。儘管如此，科學家們絲毫沒有放棄用電波與外星文明取得交流的努力。1982年夏天，IAL（國際天文聯盟）曾開展地球外生物大搜尋，1992年10月，美國在波多黎各和加利福尼亞啟動了兩個強有力的射電望遠鏡，叫做“微波探索計畫”。
以往科學家喜歡用1420兆赫到1720兆赫的微波進行接收，這一區域叫水洞，被認為是外星人最可能用的發射頻率。為什麼呢？因為一個水分子（H2O）由一個氫原子和一個氫氧根（OH）組成，當氫原子在空中相撞時，輻射出來的能量頻率為1420兆赫，當氫氧根（OH）在空間相撞時，輻射的能量頻率為1720兆赫，因此稱為水洞。
由於氫是宇宙中最基本的元素，智慧生命可能採用這種方式發射電波；並且水洞還是波譜中一段比較安靜的區域。氫原子的輻射很微弱，而在其他一些波段里則有很多強輻射，這樣就會干擾可能會有的智慧生命的信號。1960年的歐茲瑪計畫就因干擾太大而毫無結果。
微波探索計畫則不同。它可以同時接收1000多萬個頻道，它在30秒鐘中得到的資料比過去30年還多。它目前有兩個計畫：一是目標搜尋，在10年內採用水洞內的頻率搜尋類似太陽的1000個恆星，或距地75光年內的所有恆星；二是太空環視，在10年以1000兆赫至10000兆赫的波段搜尋每個地方。這一計畫實施的當日是紀念哥倫布發現新大陸500周年紀念日，表明了地球上的科學家尋找外星文明的信念。
那么，假如我們一旦和外星人見面，該使用什麼語言呢？最有可能的是數學。中國數學家華羅庚認為，我們可以用兩個圖形作為與外星人交談的媒介，一個是“數”，另一個是“數形關係”（勾股定理）。
為什麼宇宙語言要用“數”和“數形關係”呢？因為無論外星文明是怎樣的，數數的規則應該類似。外星文明數星星，數其他東西，規則應當相同，如果他們的手指有12個或5個，他們就會是12進位制或5進位制，而不是人類的10進位制。勾股定理：直角三角形斜邊的平方等於兩直角的平方和。這種自然圖形所具備的“數形關係”在整個宇宙中是普遍的。 然後我們以“數”和“數形關係”為基礎，表達一些複雜的運算和圖畫，期望他們能“看圖識字”，弄懂我們的意思。
美國科學家利用這種方法向武仙座發了一封簡短的電報，至今沒收到回音。由於恆星之間距離遙遠，真要有返回信號的話，也須耐心等待。
可能性
綜述雖然我們推測在宇宙中、在銀河系中存在著許許多多的外星文明，但是他們為什麼不與人類建立直接聯繫，而讓人類做著可能是無益的努力呢？我們能找到這些宇宙兄弟呢？也許他們也在尋找我們，但是由於同樣的原因被阻擋在遠方。這些原因可能是：
距離遙遠
龐大的宇宙空間使相互聯繫異常困難。據推測，在銀河系中，最大的可能結果是500個恆星產生一個外星文明，這樣，我們只有找到501個恆星才有可能找到外得文明，根據恆星密度，500個恆星所占空間半徑為35光年，這意味著最近的外星文明可能在35光年以外，我們向那兒發一個信號，最快也在要70年後才能收到回音。
頻譜隔離
我們使用電磁波和外星聯繫，但是由於電磁頻譜極寬，我們也不知道他們使用何種頻譜。
文明發展度
由於存在著不同類型的文明，假如對方是高度發達的文明社會，達到Ⅱ、Ⅲ型文明，那么他們就可能對我們不屑一顧，避而不見。如果對方的文明程度比我們低，他們也無法和我們相互聯絡。
其他生命形式
我們考慮的都是與地球文明相似的文明，但如果有其他生命形式呢，比如矽人，比如科幻小說中的蜘蛛人、小綠人，它們就無法和我們交流。並且假如它們是採用我們所未知的形式存在的話，我們也只好永遠對它們保持未知。
探索進程
綜述
在距今不太遠的古代，由於科學技術不發達，當人們在茫茫大海航行時，為了保存和傳遞信息，往往把寫有信息的紙條放在瓶子裡，然後封緊，扔進大海。這些瓶子可能隨著洋流衝到岸邊，被人發現，從而獲知傳遞信息者的狀況。雖然這種“漂流瓶”的方法極不可靠，它有可能並不漂到岸邊，而是在大海中繼續“流浪”，這樣，幾百年上、幾千年、甚至上萬年，傳遞乾的信息也就石沉大海，再也無人知曉。
就像古人在茫茫大海中旅行一樣，現代人在茫茫宇宙中的“旅行”也只好採用一種“現代漂流瓶”的方法進行聯絡。這種方法就是在尋找外星文明時，使用一些可能與外星文明共通的東西，主要是電波和數字，通過這些宇宙語言，來和外星人交流。
使用無線電
無線電是與外星文明打交道的一種合理方式。因為採用電波是具有文明的社會都有可能達到的，它的速度和光一樣快，而我們最快的宇宙飛船速度只能達到光速的幾千分之一，離我們最近的恆星有4.2光年遠，假如我們要到那兒，坐上最快的飛船，也要飛2.5萬年；大多數恆星比這還要遠，同時，以目前的科技水平，我們無法乘坐宇宙飛船和外星文明交流。
人們最早想辦法和外星文明聯繫
事實上，早在19世紀，人們就在想辦法和外星文明聯繫上。在20世紀的四分之一的時間中，我們已在不停地用電波轟擊太空，現在電波在所有方向上已經傳播了70光年，覆蓋了數千個恆星系統。我們可以構想，某個星球上的智慧生命，現在已經打開收音機，正在收聽地球上的一些流行歌曲。
科學家們主要利用電波做兩件事：一是監聽外星文明發出的信號；二是向外星文明傳送無線電信號。
美國聆聽恆星無線電信號計畫
1960年和1972年，美國實施了聆聽鄰近兩顆恆星無線電信號的“奧茲瑪”計畫，1974年向武仙座拍發了一份簡短電報。
外星接收信號
怎樣才能使外星文明接收到我們的信號呢？因為我們知道，電波信號傳得越遠越微弱，再加上其他輻射、雜音的干擾，外星文明收到的可能性很小。科學家發現：為了使宇宙中的外星文明接收到我們的電波信號，必須建立一個發射台，其發射功率與一顆中等恆星的輻射功率相當。如果用21厘米波發射只有智慧型生物才能接收的單頻信號，不僅需要功率驚人的發射機，還要配備一組龐大的球形天線系統。如果發射功率為10的26次方瓦，作用距離要求達到3萬光年時，其球形半徑應達到0.1天文單位（約1500萬千米）。儘管地球大氣層對21厘米波的吸收率只有1%，但這個系統消逸在大氣層中的能量高達1024瓦，是地球吸收太陽能量的百萬倍。因此，一旦這座無線電發射機啟用，人類末日也就降臨了。
如果必須有這樣一座發射台，我們也只能把它建立在宇宙空間。但是，在宇宙空間建造其代價不菲。比如說，我們要在離地球100個天文單位的地方建一座功率為2×105瓦、球形天線半徑為5000千米，作用距離為1萬光年的無線電發射台，採用平均密度為100千克/米3的材料，則球形天線的全部質量為5×1019噸，約是地球質量的五百分之一。如使用千分之一光速的核動力飛船運送這些金屬材料，在飛行中將釋放的能量，一般應限制在恆星輻射能量的0.1%範圍內。在太陽系裡，是3×1023瓦。用滿足這個條件的飛船運送天線材料，至少需300萬年。再加上挖掘材料、原料、燃料，運送勞動者、食品，需3000萬年。此外，當發射台完工後，每年要消耗108噸核燃料，並且我們建立與發射台保持聯繫的線路所需功率大大超過發射台的功率。這太過分了！人類還不具備這樣的能力。就是能夠進行的話，也將是得不償失的。
接收外星信號
如果採取接收外星文明信號的方法，造價要低廉得多，並且可行性要大一些。這樣我們就必須建立多路窄頻全向接收天線系統，以接收外星來的信號。但是外星文明發出的信號，即使是在很近的行星系統里，由於各種干擾，我們也很難收到。
假定在通訊的時候，對方發出極強的電波，地球這邊的設備也能夠收到。那么首先地球上的射電望遠鏡就必須對準銀河系中上千億個星球，而對方由於並不知道地球，也必須向上千億個星球發射信號，這樣，兩者相遇的機會太少了。即使相遇，我們收到了外星文明的信號，那又當如何？由於宇宙空間異常遙遠，離地球數萬光年。在這期間，地球文明和對話的外星文明還是否存在，恐怕難以知道。
即使收到外星文明的信號，我們能否分辨和識別，也是一個問題。1899年，電氣技術者尼可拉泰斯拉，用剛發明沒有多久的無線電接收到奇怪的電波記號；後來，在美國和歐洲間的無線通訊才剛開始，一位無線電愛好者，收到比自己使用的周波數還低很多的記號，當時被認為是火星傳送的電波；但是，這些電波記號到底從哪兒來的，沒有人能夠知道。到一個世紀後的今天，雖然天文學家們每天接受到無數的電波，但由於這些電波可能來自地球本身，也可能是來自地球發射的探測器、衛星，因此很難分辨。
看來，“櫻桃好吃樹難栽”。雖然採用無線電波的方式是最合適的方法，但實施起來無疑是困難重重。儘管如此，科學家們絲毫沒有放棄用電波與外星文明取得交流的努力。1982年夏天，IAL（國際天文聯盟）曾開展地球外生物大搜尋，1992年10月，美國在波多黎各和加利福尼亞啟動了兩個強有力的射電望遠鏡，叫做“微波探索計畫”。
以往科學家喜歡用1420兆赫到1720兆赫的微波進行接收，這一區域叫水洞，被認為是外星人最可能用的發射頻率。為什麼呢？因為一個水分子（H2O）由一個氫原子和一個氫氧根（OH）組成，當氫原子在空中相撞時，輻射出來的能量頻率為1420兆赫，當氫氧根（OH）在空間相撞時，輻射的能量頻率為1720兆赫，因此稱為水洞。
由於氫是宇宙中最基本的元素，智慧生命可能採用這種方式發射電波；並且水洞還是波譜中一段比較安靜的區域。氫原子的輻射很微弱，而在其他一些波段里則有很多強輻射，這樣就會干擾可能會有的智慧生命的信號。1960年的歐茲瑪計畫就因干擾太大而毫無結果。
微波探索計畫則不同。它可以同時接收1000多萬個頻道，它在30秒鐘中得到的資料比過去30年還多。它目前有兩個計畫：一是目標搜尋，在10年內採用水洞內的頻率搜尋類似太陽的1000個恆星，或距地75光年內的所有恆星；二是太空環視，在10年以1000兆赫至10000兆赫的波段搜尋每個地方。這一計畫實施的當日是紀念哥倫布發現新大陸500周年紀念日，表明了地球上的科學家尋找外星文明的信念。
交流語言
地球人和外星人見面時使用的語言
那么，假如我們一旦和外星人見面，該使用什麼語言呢？最有可能的是數學。中國數學家華羅庚認為，我們可以用兩個圖形作為與外星人交談的媒介，一個是“數”，另一個是“數形關係”（勾股定理）。
為什麼宇宙語言要用“數”和“數形關係”呢？因為無論外星文明是怎樣的，數數的規則應該類似。外星文明數星星，數其他東西，規則應當相同，如果他們的手指有12個或5個，他們就會是12進位制或5進位制，而不是人類的10進位制。勾股定理：直角三角形斜邊的平方等於兩直角的平方和。這種自然圖形所具備的“數形關係”在整個宇宙中是普遍的。然後我們以“數”和“數形關係”為基礎，表達一些複雜的運算和圖畫，期望他們能“看圖識字”，弄懂我們的意思。
美國科學家利用這種方法向武仙座發了一封簡短的電報，至今沒收到回音。由於恆星之間距離遙遠，真要有返回信號的話，也須耐心等待。
除了採取“被動監測”的方式尋找地外智慧生命外，科學家還嘗試主動聯繫它們。要進行這一活動，首先遇到的無疑是“語言”的問題。科學家們一直猜測，數學語言可能是每個文明的共同語言。美國天文學家、科普作家卡爾·薩根在他的專著《宇宙聯繫》中表示，宇宙中的技術文明無論差異多大，都有一種共同的語言——數學語言。中國數學家、語言學家周海中也指出，數學語言具有科學性、準確性、簡潔性、抽象性和普適性等特點，是宇宙交際的理想工具。因此，數學語言就成了人類與地外智慧生命聯繫的首選媒介。美國加州“地外文明搜尋研究所”的科學家們正計畫將維基百科的全部內容編譯成數學語言信息，通過射電望遠鏡傳送至20光年以外的太空，並希望地外智慧生命能接收到這些信息，藉此了解地球文明。此外，科學家們還嘗試用圖像、音樂、傳送實物等方式，嘗試與地外智慧生命取得聯繫。
部分猜想
美國學者克瑞希烏姆蘭特與艾利克合著的《古昔之謎》一書認為，遠古時代，曾有一些來自另一星系的外星人來太陽系開採礦物，他們以X行星為基地，並派遣一部分人到地球上勘測。但開採失敗，導致X行星在60—70萬年前爆炸。星際飛船也毀滅了。於是留在地球上的這些外星人，只好與地球上的某些飛族人結合。還有人說，這些外星人不是來開礦，而是發生了一場外星人之間的戰爭，失敗的一方逃到地球，而在X行星上設立了假目標，勝利的一方在追殺中炸毀了X行星。總之，X行星的假說一經提出，就與外星人扯上了關係，孰是孰非，到現在也還沒弄清楚。
外星文明
據美國太空網報導，或許外星人就存在於太陽系之內，也可能我們需要更多的望遠鏡去發現它們的存在。目前，許多科學家稱建造在歐洲的一個新射電天文台網路將可能有機會發現太陽系外的外星生命。
這個射電天文台網路名為低頻陣列(LOFAR)，是由2.5萬個小型天線構成的一個天文台網路。為了獲得足夠清晰銳利的射電圖像，這些天線分別建造在荷蘭、德國、瑞典、法國和英國，覆蓋一個直徑350公里的區域。當2009年這些天線建造完成後，這些分散式射電陣列將共同掃描宇宙中低射電頻率射線。荷蘭射電天文學協會的麥可·加勒特說，“LOFAR可以擴大地外智慧型生命的搜尋範圍，對一個完全未曾勘測的低頻射電光譜進行勘測，低頻射電光譜主要是地球民用和軍用通信波段。此外，LOFAR還能夠同步測量太空中較大的區域，而SETI(搜尋地外文明)信號很難傳播至如此廣的太空區域。”據悉，加勒特是荷蘭萊頓大學天文學射電技術教授。
到目前為止，世界上最知名的外星人搜尋望遠鏡——美國波多黎各阿雷西沃天文台已具備成功定位查找地外智慧生命的能力。自從1963年這個巨大盤狀望遠鏡就已接收到來自宇宙的射電波，然而由於美國國家科學基金會決定減少該天文台財政預算，如果該天文台不能解決資金困境，很可能將於近年內關閉。與之相比，LOFAR將掃描比阿雷西沃天文台更低頻率等級的電磁光譜，這一等級的光譜覆蓋了地球電視廣播和無線電信號。許多科學家期望LOFAR能有機會收看到外星人版的電視節目《我愛露西》。
但是其他科學家對此持懷疑態度，美國加州SETI協會資深天文學家塞思·肖斯塔克稱，LOFAR很可能不會足夠靈敏探測到外星人的電視節目，除非外星人發射比人類更強大的電視廣播信號。他推斷指出，外星人版的LOFAR必須距離地球1光年範圍之內才能探測到地球的電視信號，也就是說外星人存在的星體要比當前距離地球最近的恆星還要近才行。
目前，“SETI@home”有利於對地外文明的探索勘測，這種工具通過分析從射電望遠鏡傳來的數據，在個人計算機上就可以搜尋地外文明的存在。加州大學伯克利分校SETI@home項目科學家丹·沃西莫說，“SETI搜尋仍有待於深入，目前我們需要許多不同的望遠鏡，儘可能多的技術和策略，進而實現我們最大化搜尋外星人的成功性。”
霍金理論
從最初的《星際迷航》再到《飛向太空》再到最經典的《e.t》，人類對宇宙空間的探索一直沒有停止過，人們一直想要在外太空找到一絲生命的跡象，希望與之交流溝通，互惠互利。但是，近日物理學家霍金卻語出驚人稱，最好不要主動與外星人接觸。
4月26日，英國著名物理學家史蒂芬·霍金在一部25日播出的紀錄片中說，外星人存在的可能性很大，但人類不應主動尋找他們，應盡一切努力避免與他們接觸。
美國探索頻道25日開始播出系列紀錄片《跟隨史蒂芬·霍金進入宇宙》。霍金在片中向觀眾介紹他對是否存在外星人等宇宙未解之謎的看法。 英國《星期日泰晤士報》25日援引霍金的話報導，宇宙中存在超過1000億個星系，每個星系至少包含大量星球。僅僅基於這一數字就幾乎可以斷定外星生命的存在。
“真正的挑戰是弄明白外星人長什麼樣，”霍金說。在他看來，外星生命極有可能以微生物或初級生物的形式存在，但不能排除存在能威脅人類的智慧型生物。
“我想他們其中有的已將本星球上的資源消耗殆盡，可能生活在巨大的太空船上，”他說，“這些高級外星人可能成為遊牧民族，企圖征服並向所有他們可以到達的星球殖民。”
霍金認為，鑒於外星人可能將地球資源洗劫一空然後揚長而去，人類主動尋求與他們接觸“有些太冒險”。
“如果外星人拜訪我們，我認為結果可能與克里斯多福·哥倫布當年踏足美洲大陸類似。那對當地印第安人來說不是什麼好事。”
霍金現年68歲，21歲時確診患上運動神經元疾病，幾乎全身癱瘓，依靠對話機和語言合成器與人交流。他以黑洞研究和量子宇宙論等享譽科學界，著有《時間簡史》《果殼中的宇宙》等科普著作。 不知，霍金的話又會在科學界引起怎樣的漣漪呢？我們拭目以待吧。
外星
簡介
外星人是人類對地球以外智慧生物的統稱。古今中外一直有關於“外星人”的假想，在各國史書中也有不少疑似“外星人”的奇異記載，但現今人類還無法確定是否有外星生命，甚至是“外星人”的存在。2011年4月初，美國聯邦調查局最新披露的一段奇特備忘錄證實，在1950年之前曾有外星人著陸美國新墨西哥州
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理論依據
對於外星人的研究，其實也是統計學的一部分，據科學家觀測，整個銀河系大約有100,000,000,000顆左右的恆星，而整個宇宙大約有100,000,000,000個左右的銀河系。我們假設出現生命體的機率是1/1,000,000,000,000，那么依然會有100,000,000行星上會有生命體出現。
許多人認為時空旅行是不可能實現的，畢竟星際之間的距離是以光年計算的。可是他們卻忽略了一個問題，那就是19世紀中期，科學家認為55Km/h是人類所能達到的最大極限速度，可是現如今的時代，我們已經遠遠的把音速拋在了身後，用了區區不到200年的時間。那么為什麼不能在這100,000,000顆可能出現生命體的行星上，有某個種族超越了人的智慧，發明並且掌握了星際旅行的方法。（比如說反物質的套用）從而來到地球呢？雖然科學家們一直都在爭論黑洞存在與否，畢竟從天文學的角度，黑洞是不可能被常規望遠鏡觀測到的，但是絕大部分天文學家還是相信射電望遠鏡觀測的結果，認為的確有這種連光都可以吸納的天體存在。
也許我們不曾看到過外星高智慧型生物，但是單憑眼睛和“古老的”科學技術就武斷的以為並不存在外星人，未免有失科學嚴謹的風範。
