背景
根據宇宙語言學的研究，宇宙中存在的語言有無數種。而人類由於對此還一無所知，因此也很難解讀這些宇宙語言。在這種情況下，人類的科學家試圖設計一種宇宙人能夠識別的人造語言，用來和他們進行聯繫。
研究歷史
1960年，荷蘭數學家、天文學家漢斯·弗羅登塞爾出版了一本名為《宇宙語：一種為宇宙間溝通而設計的語言》的經典專著；他設計了一種以數學為基礎的人工語言——宇宙語(Lincos),這種人工語言有一整套的規則和代碼，用數學及邏輯的方法來構造語句，並且靠發射不同波長的無線電波來表示不同的意思。例如可以用短的無線電波信號代表數字,長的無線電波信號代表加減符號,利用它們之間的不同組合來表示不同的含義。弗羅登塞爾認為,與外星人溝通交流應當循序漸進、由淺入深,先從最基本的數學概念開始，然後再逐步擴展到複雜的文化概念等。
加拿大天文學家伊萬·達蒂爾和史蒂芬·杜馬斯對弗羅登塞爾的宇宙語進行了改良；他們於1999年和2003年將載有自行設計的數學語言信息通過射電望遠鏡傳送到遙遠的星球，希望截獲信息的外星人可以理解其中的含義。
2009年8月，澳大利亞“國家科學周”推出了一項名為“來自地球問候”的活動，向外星人傳送簡訊息；這些簡訊息經過數學語言轉化後，從坎培拉太空信息中心傳送到行星Gliese581d，預計信息將在2029年才能到達那裡。
2012年8月，美國國家地理頻道與阿雷西博天文台合作，將推特上收集的網友對外星人的留言編成數學語言信息，向35年前可能發來信號“哇！”(Wow！)的太空方向發射回覆信息。
語言種類
數學語言
宇宙語言：對話外星人的重要工具（構想圖）研究和設計宇宙語言，是基於這樣一種依據：科學家認為宇宙人應該是比地球人更先進，更發達的智慧型生物，因此他們的語言也應該很發達。而標誌之一就是語言的高度數學化。因此，科學家試圖把語言用數學方法來表達，這就是宇宙語言的基本思路。
義大利數學家、物理學家及天文學家伽利略早在17世紀初就指出，數學語言是解讀宇宙語言的鑰匙。當代美國天文學家薩根也指出，宇宙中的技術文明無論差異多大，都有一種共同的語言——數學語言。
弗勒登塞爾博士提出過一套宇宙語言的設計方法，就是以數學符號為基礎，有一整套的規則和代碼，並且用數學的方法料表達句法。
他的基本信息運算非常簡單：例如
....>..
...<......
...=...
.. ...=.....
......-....=..
中國數學家和語言學家周海中教授在《宇宙語言：設計、傳送與監聽》一文認為，數學語言具有明確性、單義性、緊湊性、普適性、可觀察性等優點，是宇宙交際的理想工具。另外還有專家認為,圖象語言和音樂語言也可作為宇宙交際的共同語言。
圖像語言
也有科學家認為可以用圖像語言作為宇宙語言，也就是利用數字二元論(即0與1)作為代碼，把一幅圖像分割成許許多多的小方格(即分成許多像素),顏色較淺的方格用0表示，顏色較深的用1表示，這樣就把一幅圖像變成了數位訊號。當外星人接到信號後，它們可以把信號轉變為圖像，根據圖像就可以知道“電訊”的內容。
音樂語言
由於音樂無國界，它可以跨越文化種族等；因此，一些科學家認為音樂語言也可作為宇宙語言。2001年3月，在烏克蘭葉夫帕托里亞天文台舉行了人類有史以來第一場獻給外星聽眾的音樂會；這些音樂語言信息都發往圍繞大熊星座中47Uma恆星鏇轉的一顆行星。2008年2月，美國宇航局將披頭士樂隊經典歌曲《穿越蒼穹》發向了北極星，以慶祝該機構創立50周年，預計將在2439年到達。
