簡要介紹
地皮菜藻體絲狀,有時若干條包被在膠質鞘中成片狀團塊狀.常生於鈣質豐富的環境中.絲狀體上產生異形胞和厚壁孢子進行營養繁殖.（同屬植物還有葛仙米,髮菜 等）均可食用.
註：藍藻是最古老,最簡單,最原始的植物類群.
【別名】葛仙米、地踏菇、念珠藻、地木耳、地衣、地皮菜、地瓜皮等
不能稱為地衣，地皮菜是一種藍細菌。藍細菌原先劃分為藻類，後因屬原核微生物，而藻類屬真核生物，相差甚遠，故更名為藍細菌，其種類名稱多沿用原來的藻類名稱。而地衣是藻類與真菌的共生體。
形態特徵
地皮菜地皮菜藻體堅固、膠質，最初為球形，後擴展為扁平，直徑幾
個厘米，為常有穿孔的膜狀物或革狀物。有時會出現不規則的捲曲，形似木耳，在潮濕環境中呈藍色、橄欖色；失水乾燥後藻體呈黃綠色或黃褐色。
藻體由許多屈曲盤繞的藻絲組成，藻絲則由多個球形細胞連線而成，其膠質鞘分層不明顯，無色透明。藻絲一般不分枝，長4.5-6微米，其間有異形細胞。地皮菜的繁殖方式一種是通過細胞分裂長成新的藻絲；另一種方式是形成厚壁孢子，經過休眠後萌發成新的藻絲。
生長習性
分布生長環境
地木耳細胞群顯微照地皮菜生存範圍很廣，對氣溫的適應幅度非常大，從寒冷的南極洲到炎熱的沙漠，從5000米以上的雪山到火山熔岩流過的地方，它都能生存、繁衍。耐旱性強，對土壤要求不高。許多連草都難以生長的地方也能旺盛生
長，即使休眠幾十年，一遇水又馬上恢復生機。而且地皮菜喜鈣，是多鈣性土壤的指示植物。石灰岩喀斯特岩溶地區，北方黃土地區等但凡含鈣豐富地區，均有大量生長。在荒漠草原等含鈣高污染小的地區擁有可觀的生物量。
地耳、地皮菜《本草綱目》釋：地踏菇屬地耳、石耳這類，形狀如木耳，氣味甘、寒、無毒，明目益氣，現代醫學研究，地踏菇味甘性寒，清熱涼血，並輔助降壓之功效，地踏菇是現代家庭和賓館的理想菜餚。
地皮菜平常少見，但在大雨過後經常出現在不受污染的山地草原上，因此，國外常稱其為fallen star或是star jelly，乃是誤認為其是由天上所降下來之故。河堤之上都可見其蹤跡，採摘最好在雨後 。餐廳業者則取名為情人的眼淚為一道極美味的菜餚。而原住民則稱其為上帝的眼淚。
生物習性
細胞排列呈念珠狀繁殖方式主要是異形胞將藻絲隔成若干個小段，叫藻殖段，極易從異形胞處斷離，每個藻殖段再通過細胞分裂長成長的絲狀體。這種以藻殖段進行繁殖的方式，也是營養繁殖的一種方式。可通過異形胞固氮。能食用。是人們數千年來常用野菜之一， 多生於含鈣豐富的環境中，如喀斯特岩溶地區、北方黃土區等含鈣豐富的環境，均有大量生長分布。其生命力十分強悍，能以休眠對抗長期乾旱、高溫、寒冷和高輻射。並在雨水到來時及時恢復活力進行迅速生長繁殖。
清代王磐編纂的《野菜譜》中，收錄了滑浩一首歌詞《地踏菜》曰：地踏菜，生雨中，晴日一照郊原空。莊前阿婆呼阿翁，相攜兒女去匆匆。須臾採得青滿籠，還家飽食忘歲凶。”這首歌謠記述了地耳生長、充飢救荒的情景。可見，地耳自古以來，就是飢年重要渡荒的天然野蔬，不知拯救了多少勞苦大眾，是大自然恩賜之寶，它為人民立下了不可磨滅的功績。
人工種植
地皮菜是一種重要的野菜資源，市場對其需求很大，因為野生地皮菜無論質量還是數量均難以滿足國內外市場的需求，對人工種植的呼籲越來越高，最近幾年越來越多的個人和研究單位開始致力地木耳人工種植技術，並取得了很多不錯的研究成果，可以推測很快就會有一套實用的種植技術出來。
作用
性味歸經
性涼，味甘；入肝經。
功效主治
清熱明目，收斂益氣。主治目赤紅腫，夜盲，燙火傷，久痢，脫肛等病症。
營養保健
營養成分
初步人工試驗每100克含蛋白質15克，高於雞蛋、木耳、銀耳等，總胺基酸含量也高於木耳、猴頭，另外含脂肪0.2克，碳水化合物51.2克，粗纖維3.9克、鈣406毫克、磷157毫克。鐵290毫克，均顯著高於其他藻類，是兒童缺鈣症的補充食物，對人體補鐵養血也極為有利。
地皮菜還含有多種維生素，其中維生素C是紫菜含量的19倍，此外尚含有海藻糖，蔗糖，半乳糖葡萄糖、果糖、木糖、甘露醇、山梨醇等多種營養成分。
保健食譜
地皮菜如： 地耳炒雞蛋、地耳包子、地耳土豆排骨湯、地耳蘿蔔排骨湯、地耳山藥排骨湯。
1．涼拌地耳 新鮮地耳250克，蔥花適量。將地耳洗淨，去雜，入沸水鍋內焯一下，撈出瀝水，裝盤，加入精鹽、醬油、蔥花等，再淋上麻油拌勻即可。此餚具有清熱明目的功效，適用於目赤紅腫，夜盲，久痢等病症。
2．地耳豆腐 地耳10克，豆腐200克，香蔥適量。先將地耳洗淨；豆腐切小塊入鍋煮片刻撈出；鍋中燒油，煸香蔥花，入豆腐、精鹽和適量水煮沸，最後加地耳燉至入味出鍋。此餚具有清熱益氣，和中的功效，可輔助治療脫肛病症。
3．地耳炒韭菜 地耳100克。韭菜25）克。地耳、韭菜各洗淨，瀝乾水：鍋燒熱放油。至油熱投入地耳煸炒，將適量精鹽，入味出鍋待用：韭英（切段），入鍋煸炒，加鹽入味，再倒入地耳燜炒數分鐘即可裝盤。此餚具有益氣補腎的功效，可輔助治療脫肛．陽痿遺精，子宮脫垂等病症。
4．地耳燒肉鮮 地耳 200克，豬肉 15o克，姜、蔥各適量。將地耳去雜洗淨，豬肉洗淨切片；鍋燒熱，投人豬肉片煸炒至水乾，加入姜、蔥、料酒、醬油煸炒，至肉熟透，再人精鹽、白糖燒片刻，放人地耳和適量水，燒至人味，投少許味素即成。此菜具有補中益氣的功效，適用於體倦乏力，脫肛，陰虛乾咳，便秘等病症。
【食療作用】
1．降脂明目 地耳是一種很好的低脂肪營養保健菜，能降脂減肥，同時，對目赤、夜盲、脫肛等病症也有一定療效。
2．清熱降火 地耳性寒而滑，具有清熱解毒的功效，內服外用，可輔助治療燒傷、燙傷及瘡瘍腫毒。
3．補充營養 地耳含有豐富的蛋白質、鈣、磷、鐵等，可為人體提供多種營養成分，具有補虛益氣，滋養肝腎的作用。
注意事項：
地耳性涼質地潤滑，脾胃虛寒泄瀉者不可多食。
其它相關
文獻選錄
《名醫別錄》：“主明目，益氣，令人有子。”
《奧西偶記》：“解熱清隔，利腸胃。”
《食物考》：“清神解熱，痰火能療”；“久服延年，蓋亦能清髒熱者。”
《綱目拾遺》：“清隔，解熱，利腸胃。”
《陝西中草藥》：“清熱收斂，益氣明目。治燙火傷，夜盲症。”
《全國中草藥彙編》：“主治脫肛。”
文化欣賞
歷史傳說：據《梧州府志》載，“葛仙米……此原非谷屬，而名為米，傳云：晉葛洪隱此，乏糧，采以為食，故名。”
另有參考台灣海洋大學水產養殖系陳衍昌之說，屬於藍綠藻門 (Cyanophyta)藍綠藻綱(Cyanophyceae)念珠藻目(Nostocales)念珠藻科(Nostocaceae)。地木耳藻體微視（在顯微鏡下；如圖）成絲狀群體，外復以豐富膠質，一般目視狀似木耳。因其生長於山坡草地上，故俗稱為地木耳(常被誤認為是一種青苔)，為一美味富含各種營養元素之高貴食材。(注:念珠藻科的藍綠藻就是俗稱的葛仙米)
