詞典釋義
(1).指四個姓氏。自 漢 以來，歷代多有以四個名門貴族的姓氏合稱為四姓的。如： 東漢 明帝 時外戚有 樊 、 郭 、 陰 、 馬 四姓(見《後漢書·明帝紀》 李賢 注)； 三國 蜀 有 焦 、 婁 、 孟 、 毛 四姓(見 晉 常璩 《華陽國志·南中志》)， 吳 有 朱 、 張 、 顧 、 陸 四姓(見《文選·陸機〈吳趨行〉》 李善 注)； 晉 廣陵郡 有 雷 、 蔣 、 谷 、 魯 四姓(見《晉書·劉頌傳》)； 唐 有 崔 、 盧 、 李 、 鄭 四姓(見《新唐書·儒學傳中·柳沖》)等。(2). 南北朝 世族，以郡望或官位分為甲、乙、丙、丁四等，謂之四姓。《梁書·張綰傳》：“ 綰 在郡，述《制旨禮記正言》義，四姓衣冠士子聽者常數百人。”《新唐書·儒學傳中·柳沖》：“郡姓者，以中國士人差第閥閱為之制……尚書、領、護而上者為‘甲姓’，九卿若方伯者為‘乙姓’，散騎常侍、太中大夫者為‘丙姓’，吏部正員郎為‘丁姓’。凡得入者，謂之‘四姓’。”
(3).泛指名門貴族。 南朝 陳 徐陵 《序》：“五陵豪族，充選掖庭；四姓良家，馳名 永巷 。” 明 唐寅 《金粉福地賦》：“貯四姓之良家，延諸姑與伯姊。”
歷史稱謂
四姓是指中國歷史上某一時期非常有名望的四大望族，由於姓氏不同，而稱為“四姓”。北魏孝文帝元宏時：
范陽盧氏以盧敏為首
清河崔氏以崔宗伯為首
滎陽鄭氏以鄭羲為首
太原王氏以王瓊為首
其四姓為當時望族，其女皆納皇帝後宮，以示寵幸。
後漢明帝時：
樊姓（外戚）
郭姓
陰姓
馬姓
基本介紹
四[四，讀音作sì(ㄙˋ)，繁體字仍為“四”，不可寫作“肆”]姓氏淵源
四（sì）姓源出有：第一個淵源
源於肆姓紀，出自遠古部落氏族首領肆姓紀，屬於以先祖名號為氏。據傳說，中華民族遠祖的裔序為：(混沌)盤古氏→天皇氏→地皇氏→人皇氏→伍龍紀→攝提紀→合熊紀→連遙紀→肆姓紀→有巢氏→燧人氏→虙犧氏→伏羲氏→女媧氏→神農氏→黃帝→少昊→顓頊→高辛氏→唐堯→虞舜→夏禹→商湯→姬周……顯然，這個世系的前十二世是無文字可考的，是傳說文化。但本書認為，傳說文化也是歷史，因此，肆氏的淵源或許就是出自肆姓紀，這有待進一步考證。
第二個淵源
源於子姓，出自春秋時期宋國大夫肆臣之後，屬於以先祖名字為氏。據史學家應劭在《全後漢文》中引《通志·氏族略》記載：春秋時期，宋國有個大夫叫肆臣。肆氏為肆臣之後，到漢朝時期還有漁陽(今北京)太守肆敏，子孫因居之。其後有簡文為四氏者。
第三個淵源
源於子姓，出自春秋時期宋國國君子卿，屬於以諡號為氏。據史籍《通志·氏族略》記載，宋國有個國君叫子卿，原名叫子御說，是宋湣公(宋閔公)子捷之弟。周莊王姬佗十五年(宋湣公十年，公元前682年)，負責軍事的上大夫南宮長萬因受到宋湣公的戲弄和侮辱，忿而殺之，隨後立公子子游為君。南宮長萬的弒君舉動不管事出何因，皆為大逆不道，因此其他諸公子借曹國軍隊反擊，殺公子子游，立公子子御說為君，是為宋桓公。這位宋桓公的寵妃甚多，生有七子：子茲甫、子目夷、子三種、子四魚、子五盪、子六鱗、子七肸。一直到周襄王姬鄭元年(宋桓公三十一年，公元前651年)春天，宋桓公病逝，由太子子茲甫繼位，這就是後來鼎鼎大名的春秋五霸之二、愚仁君主宋襄公。在宋桓公第四個兒子子四魚的後裔子孫中，有以先祖名字為姓氏者，稱四氏、或魚氏，世代相傳至今，是非常古老的姓氏之一。四氏族人皆尊奉子四魚為得姓始祖。
第四個淵源
源於鮮卑族，出自南北朝時期鮮卑拓拔部中有氏，屬於以部族名稱漢化為氏。南北朝時期，代北鮮卑拓拔部中有自、獨、膊四個氏族部落，其部族以部落名稱為姓氏，後漢化分稱ҁ氏、自氏、獨氏、膊氏，並世代沿傳至今。在古代，“ҁ”字就是“死”的古體字，因此，ҁ氏就是死氏。在北魏孝文帝拓拔·宏(元宏)於北魏太和十七～二十年(公元493～396)將都城由平城(今山西大同)遷往洛陽(今河南洛陽)入主中原之後，ҁ氏(死氏)與大多數鮮卑民族一樣，皆融入漢族。隋、唐以後，有氏(死氏)族人嫌其姓氏用字不雅，遂改為諧音的思氏、肆氏、亖氏等，但原本的氏(死氏)仍世代相傳至今。其後，肆氏、亖氏皆簡化為四氏，世代沿傳至今。
第五個淵源
源於蒙古族，出自蒙古杜爾伯特落，屬於漢化改姓為氏。蒙古族杜爾伯特氏，本稱杜日伯德氏，詞幹就是“杜日伯”，漢義“四”。據史籍《蒙古秘史》的記載，成吉思汗孛兒只斤·鐵木真的第十二世祖乞顏·道布莫爾根的兄長乞顏·道蛙鎖呼爾有四個兒子，被合稱為杜爾伯特氏，世代相因且一直遊牧於嫩江兩岸，史稱杜爾伯特部。一直到清朝初期的順治五年(公元1648年)，滿清政府正式統一中國後，在蒙古地域開始實行盟旗制，即將整個漠南地區分為二十四部、四十九旗，並定名為東四盟、西二盟，其東四盟之一定稱為哲里木盟，杜爾伯特部隸屬之，後改制為杜爾伯特旗。蒙古杜爾伯特部族人，在明清時期即有取姓氏漢義為漢化姓氏者，稱四氏，主要分布在今黑龍江省大慶市杜爾伯特蒙古族自治旗一帶，世代相傳至今。
得姓始祖
子四魚、乞顏·道蛙鎖呼爾。遷徙分布
四氏是一個多民族、多源流的古老姓氏群體，但在今中國大陸的姓氏排行榜上未列入百家姓前兩千位，在台灣省因“四”與“死”諧音，因此改稱四方氏(與合姓四方氏不同宗、不同源)，名列在第一千八百二十一位。分布頗廣，今雲南瀘水，廣西灌陽，山西太原、長治、運城、臨汾、朔州及呂梁地區均有。漢族、傈僳族有此姓。春秋時越國有四水；宋代有四象，慶元年間為汀州知府。
佛學四姓
（梵catva^ro varn!a^ h!，巴catta^ro van!n!a^，藏rigscan-bshi）印度社會的四種階級。即婆羅門、剎帝利、吠奢、首陀羅。又稱四種姓、四姓種或四品人。
(1)婆羅門（bra^hman!a）︰意即職司祈禱之人。譯作淨行或承習，又稱梵志、梵種、梵志種、婆羅門種，指婆羅門教的僧侶及學者階級，居四姓的最上位，職司學習吠陀而教授之。又掌管祈禱，為神人交通的媒介。此婆羅門族在古代印度勢力非常強大，雖王族亦未能及之，甚至被奉作活神。
(2)剎帝利（ks!atriya）︰又作剎利麗、剎利，譯作田主。又稱剎利種，別稱王種（rajanya）。指國王及武士階級，位於四姓的第二位。然佛典多以其為第一位，掌管政治及軍事。此語源自有支配之義的ksi。
(3)吠奢（vais/ya）︰又作毗舍、毗奢、吠舍、鞞舍，譯作居士、田家、商賈或隨類。又名工師種、居士種。即指所謂平民階級，位於四姓的第三位，乃從事農牧工商等生產事業者。此語源自有人民之義的vis。
(4)首陀羅（s/u^dra）︰又作輸陀羅、戌陀羅、戌達羅、旃陀羅或首陀，譯作農、農人。又稱惡種、殺生種、田農種、田家種。乃最卑賤的奴隸階級，以奉侍前三姓為職責。又，依《摩奴法典》所述，可知四姓的界限。
佛學四姓的起源
四姓的起源，可遠溯至《梨俱吠陀》時，其中，第十卷原人之歌記載婆羅門從梵天口中生出，王族由梵天雙臂生出，毗舍從梵天腿部生出，首陀羅從梵天兩足生出。
至於四姓制度的正式確立可能是在梵書時代。當時已形成婆羅門至上主義。其中，雅利安人種的婆羅門、剎帝利、吠奢三族姓被稱為再生族（dvi-ja），享有宗教上的權利。首陀羅則被稱為一生族（eka-ja^ti），是被剝奪宗教權利的賤民。
婆羅門教築基於四姓制度之上而大振其勢。釋尊則不重視四姓之別，提倡平等主義，尊重人間主體性的實踐。認為歸於佛法則如屬同一種族，並無四種之別。此乃佛教於印度宗教史上的重要意義之一。《長阿含》卷六〈小緣經〉雲（大正1·37a）︰‘婆悉吒，汝今當知，今我弟子種姓不同，所出各異，於我法中出家修道，若有人問︰汝誰種姓？當答彼言︰我是沙門釋種子也。’又，《雜阿含》卷二十雲（大正 2·142b）︰‘復問︰大王，如是四姓悉皆平等，有何差別？當知大王，四種姓者皆悉平等，無有勝如差別之異。（中略）是故大王當知，四姓，世間言說為差別耳，乃至依業，真實無差別也。’
又，佛典中另有別立沙門種者，如《中阿含》卷三十九〈婆羅婆堂經〉以剎利、梵志、鞞舍三種姓的出家者為沙門。《白衣金幢二婆羅門緣起經》卷下謂剎帝利境界、婆羅門境界、毗舍境界、首陀羅境界及沙門境界中，以沙門為最尊最上。此意謂四姓以外，別有沙門種。
