節日來歷
3000年前，迦南地。坡連著坡，溝接著溝。草兒青青，畜群興旺。天黑下來的時候，身披長袍的牧人吹起羊角（或牛角），召喚畜群：是回欄的時候了。短崗那邊也響起角聲，此起彼伏，互相呼應，牧人們互致問候，交流信息。牧人腰掛角號，猶如手持牧羊棍一樣普通。祖先希伯來人在這裡遊牧生活了數百年。
在希伯來人的習俗中，還有很多吹角的場合：
村長吹起角號，村民紛紛跑出棚舍，列隊迎敵，保衛家園；
軍長吹起角號，軍威浩壯，士兵鼓舞，戰勝仇敵；
黎民百姓新年吹起角號，喜慶歡樂，祈求新的一年平安吉祥。
……
聖經記錄
《聖經》中規定：猶太民歷一月一日是“吹角日”。“七月初一日”，你們當有聖會，什麼勞碌的工都不可作，是你們當守為吹角的日子”（《聖經·民數記》第29章第1節），還為注一日規定了獻祭和各種禮儀。“吹角日”是一個歡樂的日子，《聖經·尼希米記》第8章記載了這樣一個故事：祭司以斯拉，這一日在廣場向“聽了能明白的男女會眾”宣讀摩西的律法書，眾人被律法書上的教誨打動，為沒有屬守律法書中的戒律而羞愧，痛哭不已。省長尼希米和祭司以斯拉勸慰眾人說：“今日是耶和華你們上帝的聖日，還要悲哀哭泣。”又說：“你們去吃肥美的，喝甘甜的，……你們還要憂愁，因靠耶和華而得的喜樂是你們的力量。”（《聖經·尼希米》第8章第9節至10節）。於是眾民都去吃喝，快樂無比。
相關節俗
歡度猶太人對“吹角日”的吃喝是非常注意的，如果吃了不該吃的，沒有吃該吃的，都要受到責備。今天世界各地的猶太人，在這一天的吃食注重“吉祥”，食物本身、食物的名稱、食物的形狀都要有吉祥的意義，能討得口彩：蘋果密餞――新的一年甜甜蜜蜜；石榴――象石榴籽一樣多福；魚――象魚子一樣子孫滿堂。做糕點時，其形狀要能講出它的吉祥的含義：階梯形的蛋糕――步步高升；展翅大鳥形的蛋糕――上帝將如鳥翅覆雛一樣保護耶路撒冷，保護猶太子民。吃瓜果蔬菜時，酸的、苦的不能吃，因為這些是不吉利的；蔬菜的希伯來語名稱是吉利的，如南瓜、韭菜等可以吃；不吉利的，則不能吃，特別忌吃堅果核桃、花生、椰子等），因為“堅果”這個希伯來語詞與“罪惡”有關。一年之初，吃了“堅果”（“罪惡”），這一年就道路坎坷，荊棘載途，且吃堅果刺激喉嚨，引起咳嗽，影響祈禱。
吹角“當在月朔並月望，我們過節的日期吹角，因這是為以色列定的律例，是雅各上帝的典章”（《聖經·詩篇》第81章第3節至第4節）。猶太人過節都要吹角，但這一月一日是專設的吹角日，它有一些特別的規定：一天3次的祈禱後都要吹角，號聲有特殊的規定。最主要的是“吹角日”用的角必須是“彎曲的羊角”，決不能用牛角或其他角代替。
在《猶太人的記時法》一個節中提到猶太人的祖先希伯來人把尼散月（猶太民歷7月）作為一年的第一個月的，這就是猶太寺歷。在第二聖殿時期（公元前516年到公元135年）猶太人把提什里月定為一年第一個月，這就是猶太民歷，現在猶太人通用家歷，因此提什里月的第一天就成為“新年”（RSOH HASHANAH）了。思想觀念的是：《聖經》中沒有“新年”這個節日，提什里月一日只規定是“吹角日”。猶太人在長期生活中把“吹角日”：和“新年”這兩個節日融合在一起了。世俗的猶太人把這一天稱作“新年”，宗教人士仍提到這一天是“吹角日”。
自“巴比倫之囚”後，猶太人接受了巴比倫人的一個觀念：新年伊始是神在上天審判世人的日子。《密西拿》中說：“在新年，世人都要在神面前過一遍”，以決定他在新的一年的命運是好，是壞。《密西拿》中講了3部情況：在新年這一日，完全的好人、義人立即（ON THE SPOT）被判以生；完全的壞人、惡人立即被判以死；有好有壞中間狀態的人，他的判決懸著，直至贖罪日（猶太民歷1月10日）才作出最後的判定：無罪者生；有罪者死。這樣，新年就成了審判日（YOM DIN）。
虔誠的猶太教徒從年底就開始做懺悔祈禱（SELIHOTH）了。人非聖賢，孰能無過。他們刻苦己心，深刻反思一年中所犯的過失和罪孽，論罪悔改，決志更新。祈求上帝原諒他們的過失，赦免他們的罪孽。新年作為一個歡樂的“好日子”（YOM TOV），它的氣氛被破壞了，懺悔和焦慮（等待判決）代表了歡樂。這樣的氣氛要延續10天，猶太人要做10天的懺悔祈禱，因為對多數中間狀態的人，要到贖罪日方作出最後的判定。在這10天中，猶太人戰戰兢兢，決不敢越雷池一步。從新年到贖罪日，這10天稱為：“敬畏的日子”（DAYS OF AWE）。
虔誠的教徒在“敬畏的日子”里要穿白色長袍――基塔勒（KITTEL），表示他們認罪、悔罪。《聖經·以賽亞書》第一章中說，耶和華教導百性要悔罪改惡，這樣，仍可賜福他們：“你們的罪雖象朱紅，必變成雪白；雖紅如丹顏，必白如羊毛”（《以賽亞書》第1章第18節）。因此，猶太人把白色看作純潔，悔罪改惡的標誌。當然，今天生活在世界各地的猶太人，除極虔誠的老人，會堂的神職人員外，一般不再穿“基塔勒”了。
在猶太人中，有一種流傳很廣的懺悔儀式：“塔什利赫”（TASHLICH），新年先後祈禱到太陽下山之前，猶太人到海邊或有魚的河邊或流活水的井邊、泉邊（必須是流活水的，死水池塘、游泳池等不可），作祈禱，誦讀《聖經·彌迦書》“將我們的一切罪投於深海”。懺悔者要三次搖動衣服的邊，表示心中拋棄罪孽而變得純潔。有些懺悔者深怕搖動衣邊尚不能擺脫罪孽。就把自己一年來的罪過寫在紙片上，投入水中，“願我的罪隨流水進入深海”。
據說，上帝在高高的雲端俯視他的子民，見他們虔誠的祈禱，論罪悔改，把罪投入了深海；又聽到他們吹起羊角號，大大快樂，一定會感到滿意，在新的一年赦免他們的罪過，賜福他們。
太陽下山了，審判日過去了。在晚禱後，親朋好友要互致祝賀。因為在審判日判定：好人立生；壞人立死；有好有壞的人10天后贖罪日才最後判定生死。因此，在審判日後，就要祝賀親朋，甚至是陌路人，祝賀他們判了生，通過了第一關，至少是個有好有壞中間狀態的人。
審判
一年之初，神對世人的審判經過三個階段，涉及三個節日。審判日（猶太民歷1月1日）是初審，把完全的好人，完全的壞人判決了，中間狀態的人則有10天贖罪、悔改的機會；贖罪日（猶太民歷1月10日）是再審，對中間狀態的人作判決，有罪惡的人經10天的懺悔，大概也能得生的判決；住棚節的最後一天（猶太民歷1月21日，就是“大和撒拿日”）下達判決，神把判決書下達到每箇中間狀態換人手中。整個宗教審判工作圓滿完成。儘管你是個無神論者，不相信宗教審判這一套。但是，你在與猶太人相處中，要注意這三個節日不同的祝賀詞，不應該用錯，因為這已經成了猶太人的習俗。
猶太民歷1月1日，世俗猶太人把它看作是新年，猶太教徒尊它為“吹角日”和“審判日”，原來作為節日只有一天，但是在實際執行中遇到了問題：因為這個節日正是一月之首，耶路撒冷法院（BEIT HADIN，猶太教宗教機構）沒有可能把新月出現的日子及時通知遠離耶路撒冷的散居猶太人。或者接到通知時，節日已過。這對猶太人來說是決不允許的，後來猶太人創造了“額外節日”（ADDITIONAL FESTIVAL）的辦法，把一天的節日變成兩天，這樣就不至於錯過，兩天中總有一天是真正的節日。在猶太人其他的節日中採用“額外節日”辦法。現代化的今天已不需要用篝火傳遞信息，猶太人可以有保證在同一天慶祝節日。但是“額外節日”已成為傳統。因此，猶太新年（“吹角日”、“審判日”）是兩天，但額外節日1月2日只是具有半節日性質。
