基本解釋
台甫1、舊時用於問對方的表字
例：請教尊姓台甫?——《官場現形記》
台甫即表字，又稱字，是古代的中國人在姓名之外，為自己取的與本名意義相關的別名。現在一般已經很少有人使用了。
2、尊稱他人的名字或別號。
儒林外史˙第十回：「三公子道：『先生貴姓，台甫？』那人道：『晚生姓陳，草字和甫，一向在京師行道。』」
相關記載
台甫根據《禮記·檀弓》上的說法，在人成年後，需要受到社會的尊重，同輩人只呼其名顯得不恭，於是需要為自己取一個字，用來在社會上與別人交往時使用，以示相互尊重。因此，古人在成年以後，名字只供長輩和自己稱呼，自稱其名表示謙遜，而字才是用來供社會上的人來稱呼的。
北齊的顏之推認為，人名是區別彼此，字則是體現一個人的德行的。大部分人的名與字在意義上都是有關聯的。
字起源於商朝，盛行於周朝，後來形成了一種制度。直到近代仍然被許多知識界和文化界的人使用，如胡適字適之，孫文字載之，毛澤東字潤之。現代則已經很少人使用了，但中國人口現有十三億，同名同姓發生率過高，文化界現有意恢復表字制度。
有人認為，表字的式微和大陸的破四舊運動，及打壓知識分子有關，認為“表字”是封建知識分子的象徵，所以很多人棄字不用。
字一般有一言字、兩言字和三言字。最多的是兩言字。
字的構成的一些形式：在字前加男子的尊稱“子”字：如公孫僑字子產，杜甫字子美；在字前加排行字表示排行：孔丘字仲尼；也有隻以排行作為字的。
在周朝，女子也有字。但是其構成方式和男子不太一樣。一般是在姓氏上冠以排行字作為字。
另外在古文中，名與字連稱時，習慣上先稱字後稱名。
在武俠小說《楚留香傳奇·大沙漠》第九章中有如下對話：
標茲王望著姬冰雁，道："現在只有閣下的大名還未請教過。"姬冰雁頭也不抬，道："姬。"
