概述
台榭中國古代的文獻上對於台的解釋較多，《爾雅》上說：“觀四方而高日台”，《釋名》上說：“台者，持也言築土堅高，能自勝持也”。因此，台的主要特點是建在高處。
中國的宮廷及園圃中築高台之風較盛，在台上進行祭祀、崇拜、觀賞、娛樂等活動。史傳二千五百多年前吳王闔閭曾在蘇州西面的姑蘇山上建姑蘇台，其規模據《吳地記》記載：“闔間經營九年始成，台高三百丈，望見三百里，作九曲路以登臨，夫差時又進一步擴建三年乃成"。今雖痕跡難尋，但大詩人卻給我們留下了《蘇台覽古》的膾炙人口的詩篇：“舊苑荒台楊柳新，菱歌清唱不勝春，只今惟有西江月，曾照吳王宮裡人"。
歷史
台榭台榭的遺址頗多，著名的有春秋晉都新田遺址、戰國燕下都遺址、邯鄲趙國故城遺址、秦鹹陽宮遺址等,都保留了巨大的階梯狀夯土台,其高度有的達到十餘米,長度有的超過百米。西漢明堂辟雍遺址留有兩層方形夯土台。另外，戰國台榭的形象還可在戰國刻紋銅器上看到（見周代建築圖象）。
漢以後基本上不再建造台榭式的建築，但仍在城台、墩台上建屋。北京團城、安平聖姑廟等，都可視為台榭的變體。榭還指四面敞開的較大的房屋。唐以後又將臨水的或建在水中的建築物稱為水榭，但已是完全不同於台榭的另一類型建築。
出處
《老子》九層之台，起於累土。
《禮記·月令》五月可以居高明，可以處台榭。
《釋名》台，持也。築土堅高，能自勝持也。
園林賞析
台榭榭這種園林建築形式，在江南園林中特別多。江南園林多以水池為中心來構圖，所以將建築置於水邊，就是榭。
蘇州怡園裡有一座比較大的建築，這座房屋有兩個名字，前半叫藕香榭，後半叫鋤月軒，榭軒合～。軒前一個院子，院子對面有假山、花卉。軒之北即榭。所謂“藕香”，意即池中植荷，夏日荷花香滿池，別有情趣。若從“構園十八法”來說，這就是其中一景：“香景”。藕香榭建築規模較大，面寬10米，進深8米，前後均設門。四周環廊，向東連廊，通向南雪亭。向西也連廊，通向碧梧棲鳳小屋。榭之北有一平台，臨池而築，旁有鐵欄桿，可見這已是近代之事了(怡園建成於清光緒年間)。
藕香榭建築為單檐歇山頂，甚有氣派。榭之東北有一曲橋與池北的金粟亭等相連。廊、榭、橋、亭，景致豐富多彩。
榭多朝北，這種朝向，目的是為避免陽光射在水面上，反射過來刺眼(太陽位於南天空)。除了藕香榭，還有蘇州網師園中的濯纓水閣(其實不是閣，而是榭)也是朝北的。耦園中的“山水間”也同樣如此。
台榭台，《園冶》中說：“《釋名》云：‘台者，持也。言築土堅高，能自勝持也。’園林之態，或掇石而高敞者，俱為台。”台本身是保持的意思，就是說築土高而堅，使它能夠保持自己。大凡庭院中的台，或疊石很高，而上面平坦；或用木架支高，而上鋪平板無屋；或是在樓閣前走出～步而開敞的，都叫“台”。
蘇州虎丘有“千人石”，是一塊很天然的台石。據說東晉時有高僧鳩摩羅什(344～413)的弟子竺道生在這裡說法，曾坐千人聽講。另外，這裡還有一塊石，即“點頭石”，相傳當時官方不許眾人來聽講，人們全被趕走。但竺道生矢志不移，仍高聲宣講，只有那塊石頭還在聽，後來就有“頑石點頭”之說。
台這種形式在歷史上也有不少，比較有名的有鳳凰台、銅雀台、金虎台、冰井台等。鳳凰台在今南京，因唐代詩人李白作《登金陵鳳凰台》而得名。“鳳凰台上鳳凰游，鳳去台空江自流……”相傳此地在三國東吳時也是個遊覽勝地。這裡有鳳凰山，相傳西晉永嘉(307～312)時曾有鳳飛來，故築台。
銅雀台在今河北省臨漳，三國時這裡為鄴城，是曹魏時期的都城。曹操在城的西北築銅雀台，作為遊覽勝地。唐代詩人杜牧有《赤壁》：“折戟沉沙鐵未消，自將磨洗認前朝。東風不與周郎便，銅雀春深鎖二喬。”說的是三國時赤壁之戰，曹操本想直取東吳，可以把大喬小喬兩個美女擄去，在銅雀台與曹操共賞美景。不料此戰曹操大敗，這個心愿化作泡影，所以杜牧作此詩以懷古。銅雀台邊上還有水井台和金虎台。
台這種形式多築於高處，可遠眺賞景。如杭州西湖的葛嶺上有初陽台，這裡是觀曰出的好去處。又如北京頤和園佛香閣前有平台，可觀昆明湖全景，人在這裡的感覺真可謂心曠神怡，浮想聯翩，令人感慨不已。宋代文人范仲淹在《岳陽樓記》中說：“……是進亦憂，退亦憂。然則何時而樂耶?其必日：‘先天下之憂而憂，後天下之樂而樂’歟!噫!微斯人，吾誰與歸!”
