簡介
山西“縱橫家”南桂馨“縱橫家”者，春秋戰國時代說客之稱謂也。縱橫家所謂一言興邦，一言喪邦，全部身家都在一張嘴上，後世阿慶嫂唱腔“壘起七星灶，銅壺煮三江，來的都是客，全憑嘴一張”曲盡說客之態，雖然阿慶嫂說的是革命、茶樓。隨著時代的發展，說客“朝為田舍郎，暮登天子堂”的機會愈行愈遠，但說客縱橫捭闔、不戰屈人之兵的作用仍在世界舞台上屢屢上演。山西辛亥革命之初，姚以價敗於娘子關，閻錫山走綏遠，革命火種幾乎淹沒，南桂馨南下求救，山西革命地位終得保全。民國建立，晉南李鳴鳳、張士秀企圖獨立，南桂馨上告閻老西，有李張之被捕、山西之統一。北伐期間，閻錫山為眾多軍閥拉攏，南桂馨駐北京，忽焉聯張，忽焉聯蔣，奇貨可居，盡顯縱橫術。雖最終兔死狗烹，南與閻分道揚鑣，然南桂馨在民國山西的角色，南桂馨的事功，今天讀來仍為之心旌神搖，恍如隔日。
人物簡歷
南桂馨（1884－1968年）字佩蘭，山西寧武人，少時家庭富庶，為人機敏善變，不甚喜讀書。光緒二十五年（1899），南桂馨15歲，科考不佳，僅得附生。科舉不成，1902年入山西大學堂西齋讀書，因鬧學潮，讀大學又不成。入太原武備學堂準備留學日本，終又不成，於是作朔縣國小教員。當時，中國同盟會山西負責人谷思慎回寧武，欲籌辦中學為革命策源地，苦無經費。寧武縣產煤，大量向朔縣輸出，公家有納稅規程，天主教民跋扈，不交稅款，毆打稅員，官員懼怕天主教勢力，束手無策。南桂馨與同志見主教，以理說服主教，寧武中學終得建立，谷思慎引見南桂馨加入同盟會。1906年，南桂馨走日本入警察學校，當時中國同盟會日漸分裂，孫中山、汪精衛走南洋，南桂馨日與劉師培、章太炎過從，受日本社會主義者幸德秋水的影響。1908年，南桂馨回山西寧武，生活困頓，受閻錫山接濟，並舉薦入新軍85標任書記官，從此為閻氏重要部下。太原舉義後，崞縣梁善濟欲染指都督，南桂馨與張樹幟槍指梁善濟，大鬧咨議局，最終閻錫山為山西軍政府都督。
娘子關兵敗，南桂馨南走武昌、上海，見孫中山，要求救援山西革命。當時南北議和，袁世凱不同意山西首義之地位，南桂馨謁孫中山力爭，孫中山謂：寧可和談決裂，也要承認山西革命。最終和談成功，山西首義地位亦得保存。
革命成功後，南桂馨任職山西巡警道。當時有忻代寧公團，續桐溪欲將之改編為正式軍隊，為籠絡續，南桂馨讓出巡警道一席與續桐溪。山西除晉南外，幾乎統一。山西土地貧瘠，主要收入全在晉南35縣，尤其有運城鹽池，獲利多多。李鳳鳴、張士秀把持晉南財政，分文不予省府。南桂馨任晉南抽餉局局長於運城，分流一部分經費，以解省府之困。李、張懷疑南桂馨有所圖，禁閉之。南桂馨以為山西不能解決，應交中央處理，李、張被捕，山西南北便得統一。
北伐戰爭前後，山西由於地理位置，加之閻錫山十幾年的苦心經營，幾乎成為所以軍閥籠絡的對象。閻錫山派代表南桂馨常駐北京，衡量各種勢力的輕重，以便投機。1928年，南桂馨出任天津市長。閻老西對南桂馨委以重任，南桂馨日夜奔走於奉系、直系、國民軍、日本人之間，力求平衡，力求利益最大化。最終閻錫山倒向北伐軍，閻錫山的勢力達到最高點。南桂馨為人果敢，做事有時專斷，閻錫山漸不滿其所為，由是南桂馨退出山西政壇，任職南京。1930年，南氏被蔣介石委任為總司令部高等顧問、立法委員、導淮委員會等職。抗戰暴發後，侵華日軍曾多次協迫南氏為其效勞，但先生託病避入德國醫院，後又避往天津。
新中國成立後，桂馨曾任聯合銀行董事，政協山西委員會委員等職。晚年定居北京。桂馨十分關心山西文史資料徵集工作，著有《山西辛亥革命前後的回憶》、《劉申叔遺書》。南桂馨為晉北有名富戶，解放後，他將大部分財產捐獻。
