背景
北極熊克努特2006年12月5日，克努特悄無聲息地在柏林動物園出生了。它的母親托斯卡曾是馬戲團明星，之前沒有當過母親。托斯卡生下了一對雄幼獸，然後把孩子們放在岩石上轉身離去。對於托斯卡而言，這是一個出於本能的選擇——北極熊常常會自行淘汰後代。
兩隻小熊在寒風中凍了5個鐘頭，直到被飼養員用魚網救下。後來，它們一直躺在保育箱裡，由專人不分晝夜地精心照料，每半小時就要餵一次拌有魚肝油的奶水。據統計，人工飼養的北極熊幼崽成活率不足80%。
4天后，一隻小熊因為高燒而夭折。44天后，另一隻小熊倖存，人們叫它克努特。
簡介
克努特正準備享受生日大餐——一個由冷凍蔬菜製成的“生日蛋糕”2007年3月，可愛的熊寶寶“克努特”在柏林動物園首次亮相後立即成為家喻戶曉的明星。。2008年他登上大熒幕，拍攝了一部名為《克努特和它的朋友們》的紀錄片，此外，他還擁有自己的主題郵票、紀念畫冊、部落格和強大“冬粉團”。
社會名流也爭相與它合影，“克努特”曾與著名影星萊昂納多·迪卡普里奧上過《名利場》雜誌封面。德兩家動物園為爭奪它甚至“反目成仇”，鬧上公堂。在它一生的4年中約千萬參觀者前來柏林動物園一睹小熊風采。
2008年12月5日迎來了它的兩歲生日。然而，受金融危機影響，動物園非但不準備給它舉辦生日“晚會”，還宣布將儘早把它送走。 “克努特”也因此成為金融風暴後第一隻“受害熊”。
當天，數百名冬粉來到柏林動物園為克努特慶生。當這只可愛的小北極熊緩慢地走出圍欄時，大家為它唱起了生日歌。生日前夕，克努特的部落格上曾有帖子說，克努特計畫在生日那天“只做自己喜愛的事情”，並列了一個單子，上面寫著它要做的事，其中包括“玩球和大吃一頓”。克努特從工作人員那裡得到了一個生日大禮包—— 一個上面縫著它的名字和數字2的布袋子，裡面裝的全是魚，以及一個由冷凍蔬菜製成的生日蛋糕。另外，“小壽星”還為觀眾們進行了一番出色的表演，並將自己玩耍的小球向人群投了過去。
然而令人遺憾的是，這恐怕是克努特在柏林動物園過的最後一個生日了，因為受金融危機的影響，動物園已經養不活克努特，並正在為它尋找新家。動物園發言人稱：“窘迫的經濟情況讓我們不得不放棄克努特。它必須找到一個能養活它的新家，越早離開越好！”此外，克努特已經到了“談婚論嫁”的年齡，而動物學家指出，克努特從小到大接觸的都是人類，這對它的心理成長十分不利。照此下去，即便給它找到另一半，它可能都不知道作何反應，因此應該儘快讓克努特和其他北極熊接觸。
風采
北極熊克努特克努特是德國動物園30年來首隻人工餵養成活的北極熊。
溫暖的故事總是容易征服人心。新年開始，柏林的《圖片報》設定了專欄“克努特成長日記”，隨時刊登動物園提供的照片，事無巨細地報導小熊的一切：不斷變化的體重，特別搭配的營養食品；它閒暇時踢踢足球，睡覺時聽“貓王”的歌，還有一個泰迪熊玩具做伴。
不久之後，德國電視一台開始為克努特製作紀錄片，每周六早晨播出。第一集播出時就有上百萬電視觀眾，收視率高達15%。越來越多的人自願為克努特製作網站。
但是柏林動物園堅持，克努特必須要長到8公斤才能公開露面。
在令人痛苦的等待里，克努特成功地偷走了德國人的心。有報紙說，英俊迷人的柏林市長克勞斯•沃佛瑞特每天都會看“克努特成長日記”，從不間斷。
2006年3月23日是“克努特日”。出生15周后，克努特在柏林動物園與觀眾首次見面，陪伴它的除了動物園園長傑拉德•烏利西外，還有德國環境部長西格馬•加布里爾。部長已經正式認養了它，成為了小熊的監護人。
數千名遊客蜂擁而至，排起了300米長的隊伍。追逐克努特的還有500多位新聞記者和幾十家電視台，美國總統訪問也不過如此。
兩天后就是歐盟成立50周年紀念日。這一天，克努特風光無限，幾乎搶去了來柏林參加慶典的各國領導人的風頭。不過，領導人都不以為忤。歐盟委員會主席巴羅佐、法國總統席哈克、波蘭總統卡欽斯基先後探訪了它。德國總理默克爾更是數次專程到動物園去看望克努特。
“毫無疑問，克努特是世界上最受歡迎的動物。不過，我也不知道人們為什麼那么喜歡它。或許，就是因為它長得可愛吧。”柏林動物園的女發言人莉格納•達姆對《中國新聞周刊》說。
麥克•皮卡克同意達姆的說法：“它的小臉讓人們瘋狂。”麥克•皮卡克創作了歌曲 “好熊克努特”，之後又將其製成了唱片。
克努特有白色的皮毛，粉紅色的舌頭，無辜和純潔的眼神。然而，幾乎所有小北極熊都長成這樣。事實是，克努特確實漂亮，但並不特別。
德國之聲認為，克努特可以幫助人們忘記現實：與面對“9•11”、伊拉克、恐怖活動、政治醜聞相比，關心克努特要輕鬆愉快多了。
搬家
克努特正在為觀眾表演“克努特”如今已長成重210公斤、長2．5米的大個子，也到了做爸爸的年齡。
柏林動物園說，不僅沒有資金為“克努特”修建寬敞的大熊舍，更負擔不起引入雌性北極熊與它交配。
英國《泰晤士報》報導，上述兩項的開支預計將超過700萬英鎊（約合1050萬美元）。這一金額在當下尤其難籌。
柏林動物園一名發言人說：“我們難以在經濟困難時期負擔這筆錢。”
動物園首席熊馴養員海納·克洛斯說：“他應該儘早離開。‘克努特’最終必須找到新家。”
英國《獨立報》說，“克努特”搬家的時間定在2010年早些時候。
它很可能被送往德國蓋爾森基興動物園，那裡不僅有寬大的熊舍，還有一頭3歲的雌性北極熊“拉拉”，可以與它做伴。
失寵
北極熊克努特北極熊“克努特”在2006年一來到世界上就遭到母親的遺棄，飼養員德夫萊茵一直沒日沒夜地照顧它，讓它成為眾人喜愛的小明星。2007年5月，克努特首次公開亮相，數千遊人排起長隊爭相觀看，約有200名記者從世界各地趕來報導這一盛況。如今，克努特已有自己的影片、部落格和電視節目，它的照片還曾出現在德國雜誌和郵票上。
另一方面，逐漸長大的“克努特”正失去觀眾寵愛，這也成為動物園“嫌棄”它的另一原因。 “克努特”兩年前被媽媽拋棄，得到動物園救助並在工作人員精心飼養下成長。
當初，那隻矮胖熊仔吸引了無數人的眼光，人們爭相看望。它不僅成為德國家喻戶曉的“明星”，有自己的“部落格”，還經常在電視節目中亮相，是世界多家媒體的寵兒，甚至上過德國版《名利場》雜誌封面。
《獨立報》說，據保守估計，“克努特”至少創收1200多萬美元。
不過，“克努特”越長越大，已不再適合與人們玩耍。出於安全考慮，柏林動物園2010年取消了它每天與管理員托馬斯·德爾弗雷恩的遊戲項目。“克努特”迷數量銳減。
此外，照顧“克努特”成長的德爾弗雷恩9月逝世。沒有了“故人”和觀眾的掌聲，“克努特”再也沒有從前活潑，愈發失寵。
非議
北極熊克努特儘管克努特如此可愛，但並不是所有人都會為它患上牙疼而擔心。從克努特被人類哺育開始，一些人就宣稱它的存在是個錯誤。激進的動物保護人士說，人工哺乳違背動物界的自然法則和動物保育條例，小熊長大後會對人形成依賴，缺乏獨立生活能力，因而他們主張讓克努特安樂死。
德國有對動物實施安樂死的先例。2006年末，萊比錫動物園的一隻樹獺幼崽被人類結束了生命，因為它的母親遺棄了它。
動物專家菲爾德說：“中國圈養大熊貓相當成功，但不代表北極熊適合飼養。熊貓天性馴良，親近人類，但北極熊是極地的食肉殺手，個性兇猛。”
要求對克努特施以安樂死的言論一出，即刻成為輿論焦點和話題。“克努特迷”們在柏林舉行了聲勢浩大的遊行。他們還把抗議信發到了柏林動物園的信箱：“把你們的爪子從克努特身上拿開。”最終，環境部長和動物園的共同承諾平息了風波。
不過，對克努特的敵意卻沒有消除。動物園收到過一封死亡恐嚇信：“克努特必死！4月19日中午。”出於安全考慮，看護人員一度增加到15人。
再後來，又有人對動物園的目的提出了質疑。
動物園在克努特與公眾見面後不久，就將其名字註冊成商標。一系列以克努特為原型的產品被開發出來。玩具、T恤、水杯和糖果等一系列克努特牌產品在市場上都頗受歡迎，手機鈴聲和歌曲也層出不窮。僅商標這一項，動物園可獲得200萬到500萬歐元的額外收入。加上門票收益，動物園2007年的收入比前一年增加了1000萬歐元。另外，在柏林股票交易所掛牌的柏林動物園股票也漲了一倍以上。
經濟學家估算，克努特現在的身價已經達到 2000萬歐元。據說，動物園為它僱傭了3名專職保鏢，惟恐其被人綁架。
“我們從未想過要將動物的名字註冊為商標，但我們成功了，而且效果驚人。只不過兩天的時間，一個全球性的商標就誕生了，我們的股價也一路飆升。” 動物園園長傑拉德•烏利西很得意，正是他把克努特塑造成了動物經濟學的示範作品。 烏利西已經失去了這份工作。柏林動物園董事會不久前中止了和他的契約，取而代之的是專注於動物保護的伯恩哈德•布拉斯基維茨。布拉斯基維茨一直反對把動物園變成“遊樂場”。
飼養員神秘死亡
北極熊克努特與飼養員克努特已經長大，但照顧它的44歲保育員德夫萊茵23日被發現神秘死在公寓內，有人說他生病，但也有人說，在同克努特分離後，他就變得憂鬱，可能是自殺。
據新加坡《聯合早報》報導，克努特在2006年下半年出生，一來到世界上就遭母親遺棄，德夫萊茵一直沒日沒夜地照顧它，成了克努特的“爸爸”。
克努特是眾人喜愛的小明星，德夫萊茵也因此名聲大噪。在克努特成長的每個階段，身材魁偉、長著絡腮鬍子和扎著馬尾辮的德夫萊茵一直守在它身邊。2007年5月，克努特首次公開亮相，數千遊人排起長隊爭著觀看，還有大約200名記者從世界各地趕來報導“克努特日”。
後來柏林動物園認為，克努特已經長大了，德夫萊茵繼續跟它一起嬉戲有危險；所以，去年7月就不再讓克努特與德夫萊茵一起表演。
克努特如今已經體重120公斤，有自己的影片、部落格和電視節目，它的照片曾出現在德國雜誌和郵票上。
感情經歷
2008年9月，一直像父親般待它的飼養員德夫萊因死於心肌梗塞，年僅44歲。此後，“克努特”交上了來自慕尼黑的女友“揚納”，雖然這名“野蠻女友”有時會對它動粗，但“揚納”不得不返回慕尼黑動物園後，“克努特”顯得十分落寞。
與它生活在一起的3頭雌性北極熊均年逾20歲，且對它總是排擠甚至攻擊。這種生活環境一度遭到一些外國動物專家的批評。
猝死
北極熊克努特4歲生日當地時間2011年3月19日下午，德國柏林動物園的明星北極熊“克努特”在沒有任何徵兆的情況下突然死亡，這讓喜愛它的德國人心痛不已。
柏林動物園管理人員和目擊者說，19日下午3時左右“克努特”在進入飼養場所的水池後，突然像“發羊癇風一樣開始抽搐”，之後不久它的屍體便漂浮於水面。大約600名參觀者目擊了“克努特”猝死。
“克努特”剛剛4歲零3個月，遠低於北極熊大約35歲的平均壽命。
悲劇發生時，和“克努特”生活在一起的母親以及另外兩頭雌性北極熊都不在場。“克努特”猝死讓動物園管理者非常意外，因為當天早些時間他們並未發現“克努特”有任何不適跡象。動物園計畫21日對它進行屍驗以調查死因。
“克努特”猝死在令人難過的同時也引發不少質疑。柏林市長沃韋賴特說：“這是一個讓人痛心的訊息，‘克努特’廣獲人心，它是柏林動物園的明星。”德國動物保護聯盟主席阿佩爾震驚之餘說：“‘克努特’短暫和坎坷的一生再次表明，北極熊並不屬於動物園，即便它是明星。”他認為德國動物園內野生動物的飼養狀況應該得到重新審視。
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曾經製作過電影《加菲貓》的AshR.Shah和他的電影公司已經以500萬美元的代價向柏林動物園購買了關於克努特成長故事的著作權，計畫拍攝成一部動畫長片。湯姆克魯斯愛女蘇瑞多次和媽媽凱特·赫爾姆斯到德國柏林動物園參觀超級動物明星北極熊克努特(Knut)，對其有著深刻的印象，在得知小蘇瑞十分喜歡克努特之後，Shah立刻產生了邀請蘇瑞為克努特配音的想法：“克努特的成長曆程是一個很感人的故事，可以說完全不用任何藝術加工就是一部很好的電影。我希望蘇瑞可以用她可愛的聲音為克努特配音，同樣不用任何修飾。”
