簡介
周人認為自然的運轉與人事的吉凶息息相通。四季轉換，寒暑變異，瘟疫流行，鬼魂乘勢作祟，所以必須適時行儺以逐邪惡。儺儀中的主神是方相氏。兩漢，儺儀中出現了與方相氏相配的十二獸。魏晉南北朝隋唐沿襲漢制，儺儀中加入了娛樂成份，方相氏和十二神獸角色，由樂人扮演。至今仍有遺存的貴州土家族儺堂儀最為完整典型。概述
古代禮儀是極其繁瑣複雜的。再如生活中高禖（méi），是乞子之祀。《禮記·月令》說，仲春之月“玄鳥至，至之日，以太牢祀於高禖，天子親往。”玄鳥就是燕子。《詩經·商頌·玄鳥》：“天命玄鳥，降而生商。”古代相傳，簡狄吞鳥卵，而生契。契是商民族的始祖。高禖是求子之祭，在玄鳥由南方北歸之日舉行，可能與此故事有關。一說高禖之神是女媧。清代學者王引之認為，“高”是“郊”的假借字，所以祭於郊外。看來，高禖是遠古婦女乞求生育之祭的延續和發展。高禖之祭，設壇於南郊，后妃率九嬪等參加。
高禖之祭始見於《漢書·武五子傳》。漢武帝年二十九始得太子（戾太子），乃“為立禖”。魏晉南北朝，各國皆有高禖之祭，但直至唐、宋時才依照禮經制定了禮儀。宋代高禖壇，以青帝為高禖，於春分之日行禮。金代高禖祀青帝，在皇城之東永安門北建木製方台，正位祭的是昊天上帝，台下才設高禖神位。
清代無“高禖”之祀，而有“佛立佛多鄂謨錫瑪瑪”之祭，又稱“換索”，據說主要目的是保嬰。司祝歌禱辭云：“聚九家之彩線，樹柳枝以牽繩，舉揚神箭，以祈福佑，以致敬誠。某年生小子，綏以多福……。”（《清史稿·禮四》）這是滿族的傳統習俗。
中國禮儀在中國文化中起著“準法律”的作用。
