簡介
此事件與3000多年前印度的死丘事件及發生在俄羅斯西伯利亞埃文基自治區的通古斯大爆炸並稱為世界三大自然之謎。
1626年5月30日（明熹宗天啟六年五月初六）早晨7~9點鐘，明代故都北京忽有聲如吼，從城東漸至城西南角，出現一個特大火球。突然一聲巨響，天崩地裂，亂石橫飛。王恭廠數百噸黑色炸藥突然遭到從天而降的火球的撞擊，升起大而黑的蘑菇雲，像柱子那樣直堅於城西南角。剎時間天昏地暗，狂風驟起，卷著人畜、石頭、木頭、等物直上雲霄，向東北方向颳去。一時間，城裡木頭、石頭、人頭、人腿、人臂、缺肢少腳的人、無頭無面的人、還有驢、馬、雞、犬像雨一樣從天上灑落下來，這樣的“木石人獸”雨足足下了2個小時，死傷者20000多人。天雨降落在以王恭廠為中心長約6.5公里、寬約1.5~2公里的城區範圍內。在西安門一帶集中下鐵渣雨，石附馬大街一尊2500公斤重的石獅子也被拋出順城門外約2.5公里遠的地方。大木頭被刮到郊區密雲，有的人被吹到距北京180公里路之遙的薊縣，數萬間房屋被夷為平地，瓦礫從空而下；有的衣服遠飛至昌平，凡傷者衣服，鞋襪皆無，儘是裸體。正在紫禁城內施工的工匠們，從高大的手腳上架上被震下來，2000餘人跌成肉餅。
由於大爆炸發生在皇宮附近，位於爆炸區邊緣的乾清大殿嚴重受損。
這就是舉世聞名的京師大爆炸，或稱王恭廠災變。對這次大爆炸，許多史料都有記載。
在人類漫長的文明史中，這種陸地城鎮的災變並非十分罕見，但京師大爆炸以其時間上的突然性，巨大的毀壞性而區別於單一的自然災害，成為聳人聽聞的陸地災變中的一個典型事例。關於它的成因，也一直是一個懸而未解的自然之謎。
對這一次震驚中外的大爆炸，專家們也曾有過許多推測。
首先是“地震”說。主要根據是天啟六年五月初六京師的確有地震，河北和天津有關於這次地震的明確記載。滾動的火球很像地震前兆。這一切似乎是地震無疑了。但地震說不能解釋“裸體”現象。
京師大爆炸無論是倖存者，還是死傷者，凡是被那股驟起的颶風襲擊的都呈裸體狀，實在是空前罕見的怪事。一位受傷的目擊者看到連鎖反應爆炸的火光中，男女皆一絲不掛。無宏寺街有女轎過路，炸聲一響，轎頂被狂風掀起，轎內女客全身赤裸，她們蜷蹲在轎內，竟然沒有受傷，她們後來自述爆炸時黑霧濃煙中，好像有誰將她們的內衣、內褲、外衫、外裙皆脫去。在爆炸時還有許多的棕帽、衫褲、鞋襪一霎那間飛得無影無蹤。
爆炸後人們發現，昌平州教場衣服成堆。1976年，我國唐山發生大地震。地震時亦出現過滾動的大紅火球，但並未看見任何死傷人員有裸體現象。況且，地震說也忽略了一個重要的事實：一顆核子彈或氫彈的爆炸都會引起地震。這種“人工地震”和唐山那種自然界陸地板塊衝撞引起的地殼地震是全然不同的。
其次是“颶風罹難”說。這可以解釋石獅子遠拋、卷物上天，樹木連根拔起、屍體在180里遠落上和各種裸體現象，但無法解釋地震、火球、地聲等現象。
再次是“地球內部熱核能強爆動力”說。地下天然核爆炸能否在地殼淺層中發生還有爭議，尚需進一步的探討。
從王恭廠災變發生到今天300餘年間，各種假說至少有幾十種，雖然每一種假說都從不同的角度說明了一些問題。但是，沒有任何一種假說對王恭廠災變做出了合理的，完善的科學解釋。
最近十多年來，有人認為王恭廠災變類似於前蘇聯愛古斯大爆炸，是隕星墜落所致。1986年，北京地震局、北京天文台等有關專家聯合為京師大爆炸這個百年疑案召開研討會，專家們一致認為京師大爆炸的起因是小行星撞擊的結果。這與爆炸前出現的“天外有聲如吼”、颶風、陷坑與隕石的衝擊很相似。但為什麼天文學比較發達的明朝卻無隕石的記載呢？這正是令專家學者們困惑不解的地方。不過問題並不大。如果真是隕石墜落，肯定會有隕石或隕石碎片留在王恭廠地層中，將來進行實地挖掘或探測就可以做出準確的回答。
