二胡 弓弦樂器顧名思義：由弓與弦組成的樂器，是以弓擦奏琴弦而發音的弓奏弦鳴樂器。所以又稱為拉弦樂器。弓弦樂器一般多為竹木與絲弦的組合。由甲骨文看“樂”字：“ 絲”懸於木之上。在項陽《與中國弓弦樂器相關的幾個問題的探討》中說道：絲據考證在距今八千年左右的磁山——裴李崗文化，老官台——李家村文化中陶製紡輪紡錘就有存在。特別是在距今七千年左右的河姆渡遺址中，則出土有骨棱、骨形器、木製絞紗棒、打緯刀，經軸以及陶紡輪等大批紡織工具，在一件骨匕上還陰刻有編織紋。從出土的蠶形圖像來看，當時可能已經有了紡織技術。稍候的錢山漾、梅堰、草鞋山等遺址中，則出土了綢片、絲絨、絲帶、麻布片等物，材料於品種呈多樣化。還應看到，作為最初的弦樂器，其弦可能是絲，也可能是動物的毛皮腸衣，植物的藤蔓纖維，這種現象在歷史上可以說是俯拾即是。最具代表性的是廣西與雲南等地尚存的竹筒琴，在竹筒上挑起竹絲為弦是最好的證明。
中國弓弦樂器的起源⒈肖興華先生認為：早期的弓弦樂器的產生並不是一蹴而就的，而是在彈撥樂器箏的基礎上經過改制和發展逐步形成的。它的形成大概有在公元八世紀之前。這是一種頗具代表性的觀點，即是將中國弓弦樂器有彈弦樂器箏演變而來的。
⒉項陽在《化石樂器“挫琴”的啟示》一文中認為：築是一種向弓弦樂器演變過程中的樂器，即過渡性樂器。在築身上完成了由擊弦到軋弦的重大轉變。它是弓弦樂器的先驅。
⒊高耀華在《二胡的源流》中對於弓弦樂器起源的看法是：我國的弓弦樂器的鼻祖乃是由弦鞀演變發展而成得奚琴，經過了一千多年的流傳和改進，逐漸形成了近代廣泛套用的各種類型的弓弦樂器。
⒋歐洲學者宋內拉認為：弓弦樂器源自印度。林謙三先生講到：哪裡都找不到弓擦法的起源，而只好歸之於印度吧
⒌在周菁葆的《胡琴的演變》一文中還提到一種觀點：弓弦樂器最早產生於阿拉伯半島，公元3000年，希伯來人就已使用阿拉伯人發明的“拉巴卜”了
⒍朱岱弘在《我國弓弦樂器源流》認為：我國的弓弦樂器產生於唐代，最早的弓弦樂器是用竹片來拉奏的。是彈撥樂器發展而來的。我國弓弦樂器將弓置於兩弦間拉奏的特點，是區別於各國弓弦樂器的重要標誌。
弓弦樂器在唐代（公元七世紀）開始出現，至今已有一千多年的歷史。但對於具有八、九千年的舞陽賈湖骨笛和兩、三千年以上的古琴、古箏，以及各類編鐘、編磬、笙、管、笛、簫等樂器來說，弓弦樂器可謂相當年輕。弓弦樂器雖然比吹奏樂器及彈奏樂器出現的晚，但其發展速度是非常快的。從唐宋至今，由其是明清以來，弓弦樂器隨著各地區的地方戲曲和梆子戲的發展，以及人們不斷的創造，逐步繁衍出了各種各樣的弓弦樂器，以適應戲曲的伴奏要求。如梆子戲的"板胡"，京劇的"京胡、粵劇的"粵胡"及越劇、錫劇的二胡等等。
據統計，弓弦樂器的發展卻非常迅猛，百餘年間形成了一個龐大的體系，其成員有二胡、板胡、中胡、高胡、京胡、京二胡、以及各地流行的多種多樣的弓弦樂器，它們共同構成了中國傳統音樂之中的“胡琴家族”。現今已有五十多種弓弦樂器。
弓弦樂器的發聲原理是套用琴弓上的弓毛磨擦琴弦而發聲，演奏者將弓與弦放成直角，再以適當的速度和壓力拉動琴弦使琴弦振動。改變拉弓的速度或壓力，可以改變振幅而使音量產生變化。至於音高的變化，則是靠左手按弦，改變琴弦的振動長度而達成；而其音色的控制，主要取決於弓法（運弓技巧）及左手按弦的技巧，如抖音。
弓弦樂器的發音方式是依靠機械力量使張緊的弦線振動發音，故發音音量受到一定限制。 弓弦樂器一般以塗有松香的馬尾琴弓來摩擦琴弦以產生音響，另外也可以用撥奏的方法來演奏。弓弦樂器通常用不同的弦演奏不同的音，各種弓弦樂器都可以運用分弓，連弓，跳弓，斷弓，飛躍斷弓，撞弓和擊弓等特殊弓法來表現作曲家特殊的要求。也都可以使用弱音器來改變本來的音色。
弓弦樂器可以表現極強到極弱範圍很大的力度變化，可以製造各種濃稠和稀薄的音響效果。無論是合奏還是獨奏，都能發揮重要的作用。 弓弦樂器在古今的作曲家與演奏家的創作和演出中，演奏技巧和表現能力都日趨完美。
在古典音樂乃至現代輕音樂中，幾乎所有的抒情旋律都由弦樂聲部來演奏。可見，柔美、動聽是所有弦樂器的共同特徵。弦樂器的音色統一，有多層次的表現力：合奏時澎湃激昂，獨奏時溫柔婉約；又因為豐富多變的弓法而具有靈動的色彩。而弓弦樂器是弦樂器下的一種。
中國民族古典樂器中的弓弦樂器主要有二胡（南胡）、高胡（高音二胡、粵胡）、中胡（中音二胡）、四胡、板胡、京胡（胡琴）、革胡、低革胡（低音二胡）、椰胡、墜胡以及少數民族的艾捷克、馬頭琴、牛腿琴、馬骨胡、玎嘎那、納西胡琴等。
二胡是胡琴家族之一。琴筒由木或竹製成，一端蒙蛇皮，二根弦，竹弓，張弓尾夾於二弦之間拉奏。它的音色優美、柔和、表現力豐富。是民族樂隊中的樂器之王。現在的二胡已發展到大型協奏曲（如：長城隨想曲），甚至演奏現代派的音樂。
板胡 
京胡最初也稱胡琴，是京戲的主要伴奏樂器。它是在胡琴的基礎上改制而成。它的琴桿、琴筒都是竹製的，琴桿置有千斤釣，筒口蒙蛇皮，用馬尾弓拉奏。據京劇界老藝人說，早期的京胡用軟弓子拉弦（就是弓毛鬆軟），十九世紀後才出現硬弓。而現在安徽、河南等省仍有人使用軟弓演奏。使用這種弓演奏，有一種特殊的碎弓效果，演奏技巧也是很高的，而硬弓的發音則剛勁、嘹亮。
高胡是廣東特性樂器之一，也稱粵胡。他的形質類似二胡，因此也有地區稱為二胡。實際上是根據二胡改革而成的。它的琴筒比二胡小，定音比二胡高四至五度，所以叫它高胡。它的外弦用鋼絲弦，內弦則用銅絲纏弦。演奏時兩腿夾持琴筒，以控制音量，減少沙音。高胡的音色秀麗、明亮、華美、飄逸，適合演奏抒情、華麗的樂曲。《春天來了》這首樂曲中充分發揮了高胡的樂器性能，清澈、明亮、華麗、抒情，生動地表現了山泉淙淙、鳥語花香的明媚春光，使人感受到了春的氣息。在大型民族樂隊中也用作高音弦樂器。也是廣東音樂中的主奏樂器。其樂曲有：《彩雲追月》、《步步高》、《雨打芭蕉》等。
中胡是在二胡的基礎上創製的。它主要為了加強樂隊中聲部表現力，是樂隊里中音聲部的弓弦樂器，也可用來獨奏，所以也稱中音二胡。中胡的琴筒比二胡大，琴桿比二胡長，構造與二胡相同。此樂器多用於合奏、伴奏，也用於獨奏。它是民族管弦樂隊中不可缺少的樂器之一。
四胡 四胡是弓弦樂器的一種。蒙古族稱之為胡爾或四弦，它起源於古代奚琴。在清代《律呂正義後編》中還稱之為提琴，主要用於清代宮廷樂隊。在十八世紀以前已經流行於我國內蒙華北地區，是蒙 漢兩族人民常用的樂器。它主要用於京韻大鼓、西河大鼓、 天津時調、 湖北小曲、 紹興蓮花落、 二人台、 皮影、 戲曲等伴奏和民間器樂合奏。
它的琴筒是木製的，蒙蟒皮，琴桿用烏木或紅木製成。兩組弦(即四根)，1 3弦為內弦，2 4弦為外弦，每組的音高相同。竹弓 馬尾分成兩股，分別夾在1 2弦和3 4弦之間，同時拉響兩根弦。四胡有大 小兩種之分，即大四胡和小四胡。大四胡多用於說唱音樂的伴奏，而小四胡多用於獨奏和民間器樂合奏，它的演奏方法與二胡大致相同，這種樂器由於結構特殊，音色特徵也別具一格。
革胡 它張有四條弦，設有指板，琴筒橫置，由於有指板，按弦極為方便，不僅能拉奏，還能撥弦彈奏。主要用於合奏，也可擔任彈奏。其空弦定音為CGDA。
墜胡是由小三弦改制的，又名墜琴或墜子，又叫二弦。這種樂器既能獨奏又能合奏，它的音域非常寬，聲音柔和，音量也比較大，與別的樂器有所不同的是它可以惟妙惟肖的模仿人聲、唱歌、講話，艾捷克甚至鳥獸的叫聲等等。流行於我國中部，是河南墜子、深澤墜子、山東琴書、呂劇、曲藝的主要伴奏樂器。
椰胡是黎族、漢族弓拉弦鳴樂器。史稱潮提，又稱小胡。形似板胡，音色渾厚，用以合奏或伴奏。流行於海南、廣東、福建等省。
艾捷克 
馬頭琴 馬頭琴是中國少數民族－－蒙古族弓弦樂器，因琴桿上端雕有馬頭而得名。馬頭琴是蒙古民族的代表性樂器，不但在中國和世界樂器在家族中占有一席之地，而且也是民間藝人，牧民家中所喜歡的樂器，馬頭琴所演奏的樂曲，具有深沉粗獷，激昂的特點，體現了蒙古民族的生產、生活和草原風格。馬頭琴的優秀曲目很多，傳統的琴曲風格多樣，富於草原特色，曲調委婉，多是描繪自然風光或對馬的歌唱。如《朱色烈》、《涼爽的杭蓋》、《四季》、《蒙古小調》、《鄂爾多斯的春天》、《清涼的泉水》、《走馬》和《馬的步伐》等。
牛腿琴是侗族弓拉弦鳴樂器。因琴體細長形似牛大腿而得名。
牛腿琴 
馬骨胡 玎嘎那是傣族弓拉弦鳴樂器。是傣族張有一條弦的獨弦琴。
納西胡琴 納西胡琴是納西族弓拉弦鳴樂器。因飾龍頭和琴筒較大，納西族又稱其為龍頭胡琴和大胡。形制較為古樸，音色柔和渾厚，用於“白沙細樂”和“納西古樂”。流行於雲南省 麗江納西族自治縣。較著名的樂曲有：《步步佳》、《十供養》、《水龍吟》、《到春來》、《一江風》和《山坡羊》等。
