定義
“三絲”，是棉花界人士對混入棉花中異性纖維的俗稱。異性纖維包括化學纖維、絲、麻、毛髮和塑膠繩等非棉性纖維。 混入原棉中的“三絲”，容易被打碎成無數纖維小疵點，在紡織加工中難以清除，影響棉紗和布的質量，危害很大。紡紗時，纖維小疵點容易使棉紗斷頭，降低生產效率。織布時，影響布面質量。染色時，纖維和布料染色不均，影響外觀。
危害
據悉，一個1萬錠的棉紡廠，每年需要60-80人挑揀“三絲”。一個中型棉紡企業，每天要用300-400人挑揀“三絲”，每年付出的工資高達200多萬元。工資付出這么多，一人一年卻挑不出一公斤“三絲”，因此可以說挑揀出的“三絲”比黃金還貴。 湖北省纖維檢驗局副局長劉治鄂說，“三絲”問題在全國普遍存在，造成我國棉紡織品質量降低，競爭力減弱。 劉治鄂介紹，1995年以來，國內化纖工業發展迅速，化纖產品成為棉紡織品的重要替代者，棉紡織品的增幅遠遠低於化纖，一個重要因素就是我國棉花“三絲”嚴重，國內不少紡織企業採用化纖增多。據悉，當前我國很多棉紡織企業在國內加價求購無“三絲”棉花，每噸加價500元，都無法買到，只好轉到國際市場收購。省紡織行業投資促進中心處長王洪章說，“三絲”已成為長期困擾我國棉紡業發展的一大障礙，是減弱我國棉花、棉紡織品、服裝市場競爭力的最突出問題之一。2005年，我國棉花進口配額取消，如果“三絲”問題得不到解決，將會影響我國棉紡織品和服裝的出口。需共同努力 產生原因：我省棉花專家周明炎說，“三絲”主要來自棉花採摘、交售和加工環節。 現在棉農採摘棉花，大多採用塑膠編織袋，絕大多數不戴帽子，致使塑膠纖維和頭髮絲混入棉花。棉農在曬棉花時，一些雞鴨等家禽的毛也會混入棉花。另外，棉農習慣用塑膠編織袋儲運棉花。多數棉花企業把關不嚴，收購、加工棉花時沒有嚴格檢查，“三絲”混入了皮棉。
解決方案
王洪章介紹，10多年前，上海棉紡企業將車間前移，將棉田當作車間進行管理，向棉農發放棉布包和棉帽，但棉農最終還是使用塑膠編織袋。因為棉布包沒有硬性，棉農採摘棉花時使用不是很方便。很多棉農將棉布包另作他途，或做衣服，或做被套。專家認為，棉農使用塑膠編織袋採摘棉花，是造成我國“三絲”問題嚴重的源頭。加強棉農質量意識，採摘棉花使用棉包，戴棉帽，是根治“三絲”非常重要的一環。 2002年，國家計委(現發改委)等五部門聯合下發了《避免在棉花採摘、交售、加工過程中混入異性纖維的暫行規定》(下稱《規定》)，要求棉農採摘、晾曬、交售棉花時用布袋，穿布衣，戴布帽，禁止使用非棉或有色口袋或扎繩。 專家認為，棉花企業在防治“三絲”問題應承擔更多 的責任。《規定》要求棉花經營者收購、加工棉花時，必須按照國家棉花標準和技術規範排除“三絲”。否則，棉花質量監督機構可以對其處以10萬元以下罰款，情節嚴重的可以取消棉花收購資格。 據洪湖和天門兩地的一些棉花收購加工企業負責人透露，近幾年，花在“三絲”上的成本，每年都有幾十萬元，但不能根治。今年10月，湖北省棉花協會向全省會員發出倡議，避免在棉花中混入“三絲”。湖北省黃岡市棉花公司等8家單位積極回響，聯合簽署了《湖北省棉花收購、加工、經營企業避免在棉花中混入異性纖維的承諾書》。省棉花協會秘書長張建源說，加強行業自律非常重要 專家認為，國家已經制定《規定》，防治“三絲”有據可依，棉農、棉花企業和棉紡企業都應該認真執行《規定》。 周明炎說，各級政府和全省各級纖維質檢機構要加大“三絲”危害的宣傳，讓棉農自覺使用棉包採摘、交售，在高架晾曬，禁止使用有色或非棉口袋與扎繩。張建源認為，棉花企業收購棉花時，要拒收編織袋儲運的棉花，或者降價收購。加工時，棉花企業應該設立清理“三絲”的工序。打包皮棉時，應該在棉包上標上“有、無或未發現”“三絲”字樣。王洪章說，棉紡企業採購棉花時，須按《棉花標準》向專業纖維檢驗機構申請檢驗“三絲”的含量，根據檢驗結果對棉花加價或降價收購，嚴重時可以拒收、索賠甚至退貨。專家們認為，“三絲”是困擾我國紡織企業多年的一大惡疾。棉農、棉花企業和棉紡行業應該齊心合力，層層設防，杜絕“三絲”，還原我國棉花質量，提高棉紡織品的競爭力。
表示方法
國家規定了三絲量化檢測標準，將三絲含量分為“無、低、中、高”四檔，分別用代號“N、L、M、H”表示。規定棉花加工企業在棉包上刷嘜時要刷上三絲的含量代號。
| 代號 | N | L | M | H |
| 重量（克） | <0.1 | 0.1∽0.39 | 0.4∽0.8 | >0.8 |
