歷史典故
丁蓮芳千張包子店
湖州丁蓮芳千張包子店是一個具有歷史的名牌點心店，所產千張包子以製作精細、用料名貴、味道鮮美而聞名遐邇。
提起丁蓮芳，無論是七八十歲老人，還是一二十歲青少年，都對她讚賞不已。那些湖籍旅外人士總是念念不忘家鄉名點，一旦回湖或是路過，總要嘗嘗為快，有時還要帶回去與親友共饗。
由於丁蓮芳千張包子歷史悠久，膾炙人口，這幾年來香港《大公報》、《浙江經濟生活報》等都作了專題報導，浙江電視台也曾來錄像，《中國烹飪》作了專題介紹。
千張包子絲粉頭的由來
丁蓮芳原是湖州城裡一個挑蔥賣菜為生的小商販，生活十分艱難，尤其是風雪嚴冬，更難餬口。公元一八七八年，即其二十九歲那年，他決心改行，謀求新的出路以擺脫困境。改什麼呢？他考慮做大生意要本錢；做小生意難以維持。想來想去，唯獨“吃”這一行當最適宜，可以小本經營，設攤挑擔，投資少，翻身快，日朝見活鈿，因此決定做“小吃”這一行。行當選定，那么做什麼小吃好呢？看看市上，燒餅粽子豆腐漿，鹹糕油條粢米飯，篤篤餛飩米飯餅，番薯老菱茶葉蛋，真是五 花八門，應有盡有。如果再做這些買賣，落在人家後面，沒有多大奔頭，弄得不好仍要餓肚皮。只有闖新路，走在人家前面，做市場上沒有的點心才有吸引力。當時市場上有牛肉絲粉湯、油豆腐絲粉頭的攤子和擔子，這些對他有所啟發，他想不妨做些千張包子放在絲粉中，變為千張包子絲粉頭，倒也別開生面。他下了決心立即動手，買了一個鍋子，做了一付擔子，就這樣經營起千張包子絲粉頭來了。
千張包子絲粉頭的改進
剛剛開始經營，由於白天點心品種多，況且千張包子必須白天買進千張鮮肉包起來煮熟，方可出售，由於人力限制，所以必須到晚上才能把擔子挑出去，當時他把擔子挑在駱駝橋堍魚行口（系湖州熱鬧中心）叫賣，因是新品種，當天現做現賣，肉餡新鮮，味美可口，品種新穎，獨具一格，所以生意尚可，天天出擔、天天賣完。從晚上八點到子夜一點，每天可賣一百多客（包括雙單件），在當時的社會能賣到這一點數量，已算很不錯了，因為當時的主要銷售對象是些看夜戲散後的一般市民及嫖、賭、吸鴉片的磨夜遊民。就這樣賣了一個年頭，老顧客也多了，人也熟悉了 ，特別是那些吸鴉片的，這些人“懶做貪吃咀獨刁，一門心思吃得好”，他們以老主顧的資格，紛紛向丁蓮芳提出意見，1.包子式樣再不能家常式（當時包子式樣同民間家常包的一個樣，是長的）。2.餡心雖鮮還不夠，還要加點鮮的東西豈不更好。（當時包子裡面只有鮮肉）3.絲粉也不 要象油豆腐絲粉那樣的細絲粉，最好定做粗的。為了不失掉老顧客，為了生意，為了使這個品種立足於社會，所以逐漸改進包子式樣，把原來長的改制成方的，後改進為三角形五公分見方的式樣，獨具一格。肉餡中再放進了開洋。，細長絲粉定製成粗的綠豆絲粉，這樣一來，從裡到外完全擺脫了家常色彩，經過不斷改進和提高，逐步成為湖州城裡別具特色的一種點心，深受民眾歡迎。生意從原來一百多客增加到二百多客，除了晚上出擔供應外，輪到鄉下做草台戲也挑擔下鄉趕廟會。
從挑擔到店鋪
創始第三年——一八八一年，從挑擔改為設攤，設攤地點在駱駝橋上，（當時各種小吃攤的集中地）搭一塊桌板，還制了一個防蠅防塵可以拆卸的玻璃罩，在調味方面，增加了辣油、辣醬、白鬍椒、大蒜葉，（原來辣醬無辣油）使千張包子更為芳香撲鼻，味首鮮美。路過民眾聞到誘人的香味，都想一嘗。由此名氣日振，生意興隆，原來攤頭也不能適應了，資金也有所積蓄，就由行商改為店鋪，擴大了經營。
發展情況
創始人經營
公元一八八二年，丁蓮芳找到一個店面，在黃沙路。（即現在長江照相館的地方）由於此點心名聞遐邇，獨家經營，所以地址雖偏一點，也無妨大局，就此開張，店面即用本人名字為招牌，以使民眾熟悉，為了打響第一炮，在餡心質量上，從原來的鮮肉、筍衣、開洋、芝麻等再放進干貝。還定製了一個紫銅大暖鍋放在櫃檯上，邊燒邊賣。熱氣騰騰，招攬顧客，使顧客跑過看得 見，聞得著。店堂內隨到隨吃，絡繹不絕。每天營業從原來的二百多客上升到三百多客，生意蒸蒸日上。
子承父業
公元一九二八年，其子丁焦生在外失業回湖，從此父子同店經營。一九三一年丁蓮芳病逝，其子丁焦生繼承父業，此時此刻，經營五十餘年的千張包子絲粉頭，已成為湖州城裡膾炙人口、婦孺皆知的著名點心了。
一九三五年，店址遷至黃沙路口（即五芳齋圓子店原址的後面）坐位從原來的十六個擴大到三十四個，並雇用了職工和學徒工各一人，從此業務擴大，已非昔比。一九四零年日偽時期，有個叫周濟相的見到此業隆發達，也在馬路上開了一爿千張包子店，和丁蓮芳競爭。當時丁焦生已有一定實力，為了取得競爭勝利，他不吝工本，在質量上精益求精，除了專用鮮腿肉外，還將其腿肉中的筋、膜、肥膘全部割盡成為純精腿肉，配上朝鮮開洋，日本干貝，孝豐蝴蝶片筍衣，達到肉嫩不膩，芳香振食。在企業管理上，採取了進貨認真、講究質量、薄利多銷，因而擴大了競爭能力，產品博得了廣大顧客的歡迎和讚譽。數月後，周濟相競爭失利，改為周生記餛飩店，專營筍衣鮮肉大餛飩，後來也成為湖州名點之一。隨後湖州府廟口也曾出現過千張包子絲粉頭店，但不是專營，（兼營炒餛飩甜酒釀）因質量不如丁蓮芳，相形見絀，解放前夕失利而關閉。
解放後，丁蓮芳千張包子儘管在民眾中影響甚深，但因資金、貨源受到了限制，尤其是在配料操作技術方面，還有不同程度的不公開。因此發展緩慢，直到一九五六年全行業公私合營以後，隨著生產關係的改變，資 金貨源有了保證，技術也得到公開，特別在有關領導部門的重視下，一九五八招收了新工，補充了新鮮血液，充實了新生力量，技術由丁焦生夫婦親自傳授，使丁氏絕招後繼有人。千張包子生產量也從合營前的五六百猛增至一千多隻。至一九七八年竟達一千四百多隻。黨的十一屆三中全會以來，隨著人民生活水平的不斷提高，旅遊事業的蓬勃發展，生產又有突破，目前已增到日產六千二百隻。
美食特色
著名書法家費新我是湖州人，他在品嘗了丁蓮芳千張包子後，曾親筆寫了一個橫額，稱讚丁蓮芳的千張包“鮮而精，名乃揚”。丁蓮芳千張包子已成為湖州的傳統名點，名揚四海。與震遠同、周生記、諸老大粽子並列，被稱為湖州四大小吃之首。丁蓮芳以它清新可口的千張包子和粗粗的、非常有韌勁的冬粉為主，倍受歡迎。店內裝修古色古香，充分體現了百年老店的特色。
門店分布
浙江省湖州市吳興區、長興縣，中國台灣。
