圖書簡介
沃爾特·白芝浩先生所著《英國憲法》一書已經在我們這個國家引起一些關注，但這是一部值得更加廣為人們知悉的著作。不過，該書書名對書中所含精義暗示甚少，且肯定不合美國讀者胃口並會造成誤讀，因此，此時出版該書的一個新的、更廉價的版本，為免誤讀，幾句序文或許不無裨益。
英國憲法眾所周知，政治意義上的“憲法”一詞在英美兩國含義迥然不同。對我們來說，它意味著在某個特定時刻頒布的作為國家最高法律的成文的法律檔案。因而，當一本關於美國憲法的書出版時，如果不採取一種歷史的方法，它就可能是有關憲法含義的評論。也就是說，它形同某種對某個法律檔案進行技術解釋的法律論文。而英國人是沒有這種書面檔案的。國家憲法對他們來說意味著其實際的社會政治秩序——一整套從前代繼承下來的且規範當下政府操作行為的法律、習慣和先例。因此，一部關於英國憲法的著作自然使我們聯想到它事關英國政治機構和社會生活的結構及其實際運行。
美國憲法經由一次會議“制定”；英國憲法則經由數個世紀漸積而成。因此有關這兩種憲法的書籍可能大異其趣。宛如一本木匠手冊和一本生理學手冊不同一樣：前者殆屬建造藝術領域，而後者則屬自然科學領域。在研究美國憲法時，為了弄清一段印刷文字的含義，我們常忙於探究“制憲者們的意圖”、“建造的規則”和習律者的學識。而對英國法的研究則使我們更直接地面對事實和現象，或者說直面政治活動的規則、社會的變遷和國家的成長。顯而易見，這些研究對象適宜於使用科學的處理方法，其目的是探求自然原因和內在法則的運演，因而易使所有學習政治哲學的學生感興趣。白芝浩先生此書實際上(如果不是形式上)就是本此而寫的。書中充滿了科學精神，儘管從技術上講並沒有採用科學說明的形式。
許多讀者業已通過他那部具有啟發意義的名為《物理學與政治學》的巨著知悉作者從科學層面關注公共問題的傾向和能力。《英國憲法》一書同屬此類著作，其主題多涉人性的原則和人類社會的自然法則。它是一次對英國政治經驗的自由探究；一次對英國政治制度敏銳的、批判性的和非情緒化的討論，其目的旨在說明這些制度的運行方式，並指明其優長缺失。作者與其說是一位黨派活動家和鼓動家，毋寧說是一位冷靜的、睿智的探索者。他學識淵博，洞察力強，觀點獨到，且遠免於他所說的那種“以愛國主義為名的地域狹隘主義”的偏見。他對英國制度缺失的批評深刻而犀利，對其優長的肯定真誠、不偏黨而明智。由於科學心態的主宰，他對古老傳統和現代創新、貴族特權和民主傾向的討論不帶任何偏見。內閣、君主、上院、下院，在一個接一個地論及這些東西時，他是從可稱之為其相互間能動反映的角度加以考慮的，且與英國人的習慣、傳統、文化和性格相聯繫。書中無疑充滿了諸多富有教益的事件、對人性中行為動機富於洞察力的反思、個體或政治實體權力的行使、社會制度對生活於其中的不同階層的生存質量和環境的適應以及不計其數的無往而不適且讓所有政治學和社會事務的學生甚感興趣的政治哲學觀念。
白芝浩先生此書內容對我們這個國家的狀況多有啟發性的關涉。他在諸多地方對內閣制政府和總統制政府所進行的比較提出了一些與我們自己的制度相關聯的問題。這些問題的重要性隨著我們這個民族閱歷的增加而與時俱增。不過，美國人閱讀此書不僅應該是因為其中所含的有趣信息及其對一個偉大民族內部政體的精到揭示(我們自己的制度多以這種政體為淵源)，而且因為它將對我們這個國家的心智施以不斷擴大的、自由化的影響。我們這個國家是極易帶著一種偏執的輕蔑審視所有其他國家的政府的。我們的政治學，由於主要糾纏於一些自私和骯髒的利益和苦澀的個體競爭，傾向於將所有科學的東西和對政治原則的廣泛和自由的研究排斥在這個思想領域之外。狹隘的觀念導致了對所有與我們自己制度和實踐不同的外國事物的輕視。我們一所著名大學的一位知名教授說，當學生們在其最後學年好不容易學得一些政治科學方面的理念時，他們由於其自己國家的局限而造成的所有相關知識的缺乏——對比較政治學之類的東西無知——是極其損人顏面的。這種狹隘性的惟一糾正途徑是從事旅行和進行視野更加開闊的觀察，或進行相關研究和閱讀相關書籍，只要這些研究和書籍給出有關其他主要國家政治的清晰而公正的概念。白芝浩先生對英國憲法的分析將有助於我們達此目的。而且我們懷疑，國人在遊歷英國之前是否有比這本書更有用的書籍可供閱讀。它將有助於美國人理解許多發生在一個古老國家的、起初使他們感到困惑和不快的事情。在這個有著古老歷史的國度，所有給人印象最深的東西與我們這邊所習見的東西又如此不同。
需要進一步說明的是，白芝浩先生此書具有引人入勝的可讀性，這一點從其書名及其主題看來即不容置疑。此書以一種自然的生動筆調寫就，加上一種輕快的機智和恰當的文體，這些足以使它躋身於高品位的美文之列。
附錄於現版且此前未曾在我國見到的關於布魯漢姆和皮爾兩人個性的研究文章諒會被人們熱讀，因為它們不僅足以給予現代英國政治以進一步的闡明，而且足以就在過去一代公共生活中身名顯赫的兩個傑出人物的智識生活向我們提供有趣的見解。
內容簡介
沃爾特•白芝浩先生所著《英國憲法》一書已經在我們這個3國家引起一些關注，但這是一部值得更加廣為人們知悉的著作。不過，該書書名對書中所含精義暗示甚少，且肯定不合美國讀者胃口並會造成誤讀，因此，此時出版該書的一個新的、更廉價的版本，為免誤讀，幾句序文或許不無裨益。編輯推薦
《英國憲法》是漢譯世界學術名著叢書之一。作者簡介
作者：(英國)沃爾特•白芝浩(BagehotW.)譯者：夏彥才盤點法學書籍
| 英國近代以來的崛起和強大，是多方面因素促成的，而其中適應市場經濟發展需要的憲政體制的形成與完善，無疑是其最重要的結構性和制度性支撐。近代英國作為世界上第一個三權分立憲政體制國家，應該被看作是英國貢獻給現代世界政治的最大制度創新。 |
