《白奴》作品簡介
《白奴》阿爾琪•摩爾是查理•摩爾於一個黑人女奴隸的兒子。他從一出生就被指派服侍自己的兄弟詹姆斯•摩爾，因為在當時，以個人地位的高低是根據母親的地位來決定的。不過，詹姆斯•摩爾並沒有像別的奴隸主那樣，隨意鞭打或是呵斥他，而是像親兄弟一樣的對待他。在那段時間，他還與小主人公同學習，並成為了全美國最有知識的奴隸。可是，好景不長，詹姆斯不久就病逝了。之後，他被賣到了各個地方，並開始了他漫長的逃亡生活。
作品主題
《白奴》封面從文學作品的角度來看，這部小說前半部藝術感染力很強，作者用扣人心弦的筆觸，描繪了奴隸的不幸遭遇，將美國南部奴隸制的殘酷真相揭露得淋漓盡致；作者成功地刻畫了形形色色的奴隸主、奴隸販子的面譜，揭穿了奴隸拍賣場上的人吃人場面。作者是一個廢奴主義者，小說中許多篇幅洋溢著對蓄奴制控訴的感情。但這只限於小說前半部，後半部寫得潦草而又粗陋，缺乏藝術感染力，象一本流水賬。如果從政治思想內容來說，這本小說安排的主要歷史情節是反動的。它的主題思想是不符合美國歷史真實的。
作品背景
《白奴》這部小說的歷史背景是從十九世紀頭十年到1837年左右。①《白奴》一書中的主人公阿爾琪是由白人奴隸主和黑人女奴私生的混血兒，從誕生起就過著奴隸的悲慘生活。苦難伴隨著阿爾琪長大成人，多次象貨物一樣被廉價拍賣，身心備受摧殘。十九世紀初葉，英國不斷橫暴地強制徵用美國船上的水手，美國忍無可忍“終於鼓起勇氣對英國宣了戰”(中譯本第257頁)。這就是1812—1814年美國第二次對英戰爭。當時阿爾琪恰好在一隻美國船上當水手。這艘美國船隻在紐芬蘭附近駛行時，逢到了一艘英國二桅武裝帆船，當美國船被英國船隻所虜獲，成為它的戰利品時，一個美國船員湯姆•透納爾充滿著愛國主義的激情，號召同伴團結起來，為抵禦英國侵略者而鬥爭。
內容分析
《白奴》“我”(《白奴》用第一人稱自述，此處指阿爾琪——筆者)挺身而出，毫不理睬我以前的同伴對我而發的輕蔑的喊叫，首先把自己的名字寫上了英國船員的名冊”，轉瞬之間成了英國船員。希爾德烈斯對於當這隻英國船的船長和大副受了創傷、喪失戰鬥力的時刻，阿爾琪如何背叛祖國，扯起英國旗和“敵船”(作者指的是美國船隻)進行戰鬥，賣力地作了描繪，有聲有色：“我的身上立刻充滿了非凡的精力。我在我們那樣喪魂落魄的水手之前挺身而出，在一股瘋狂的不可抑制的勇氣的驅使下，投入了戰鬥。我當時的那股勇猛的勁兒簡直可以比得上小說里的英雄。我一口氣刺死了兩三個進攻的敵人。……我們自己也投入了接舷戰，在三桅船的甲板上展開了一場比剛才在我們船上更加激烈的血戰。……這一次勝利大部分得歸功於我的勇氣和毅力。終於我在全體船員一致讚許的歡呼下，被推選為那艘奪獲的三桅船的指揮官。”(中譯本第258—261頁)此後，阿爾琪不斷揚帆出海，在美國沿海捕獲美國船隻。在第二次對英戰爭結束後，他的足跡遍及歐洲大陸、土耳其和東方各國以及南美洲。和妻兒離散二十多年後，終於離開英國，用“早已極有預見地準備了大英帝國臣民的護照，上面寫著我在英國用的名字和職位：船長阿爾琪•摩爾”，衣錦還鄉；經過一些曲折，找到了失散多年的妻兒，小說以大團圓的結局告終。
尤其不能容忍的是，作者在《白奴》這本小說中塑造了一個純粹非洲血統的黑奴湯姆斯作為陪襯。雖然作者也承認湯姆斯是一位英勇的反奴隸制的戰士，對於湯姆斯的勇敢機智和反對奴隸主的鬥爭寫得也很出色，並且指出：奴隸追求解放，除了阿爾琪追求物質利益、個人幸福的不惜一切的個人主義道路，還有以湯姆斯為代表的奴隸拿起武器進行鬥爭的道路。但作者用對比的藝術手法，竭力誣衊湯姆斯，以此反襯阿爾琪道路的成功。作者安排了相別二十多年後湯姆斯和阿爾琪巧遇的場合。“野人湯姆”被捕了，阿爾琪作為英國臣民衣錦榮歸了，多么鮮明的對比啊！作者特意寫道：“他(指湯姆斯——筆者)用哀求的神情看著我，請求我給他幾口水喝。”“我感到多么幸運啊，竟能在這一最最困難的時刻，給我的老朋友以這一微細的幫助。”(中譯本第326頁)“我明白，當他那顆崇高而又偉大的心，知道他的老朋友和同伴已經獲得了自由，一定會在這生命的最後一剎那感到欣慰”(中譯本第327頁)。這不是竭力醜化黑人戰士的形象，貶低黑人求解放的武裝道路嗎？這就是為什麼美國進步史學家福斯特在《美國歷史中的黑人》一書中對希爾德烈斯和他的小說《白奴》，沒有一語提及的原因吧。
作品評價
《白奴》主人公的結局僅僅是個人的自由和幸福，但由於它辛辣的戳穿了美國資本主義社會裡虛偽的“民主”和“自由”的真相，具有重大的認知意義。
進步史學家和小說家理察•希爾德烈斯（1807—1865）的小說《白奴》和斯托夫人（1811—1896）所寫的《湯姆叔叔的小屋》同於1852年出版。希爾德烈斯和斯托夫人都以資產階級人道主義與民主主義的觀點，對黑人奴隸的悲慘痛苦的生活予以描述，對種植園奴隸制的凶暴殘酷加以揭露。他們的作品對當時反奴隸制運動曾起過積極的鼓動作用。《白奴》在思想上比《湯姆叔叔的小屋》激進得多。
對於希爾德烈斯的《白奴》，在美國和西歐的史學著作和文學史中，雖有所評論，但並未引起重視。如遠在十九世紀中葉流行的《日內瓦萬有文庫》雜誌，完全否定《白奴》這本小說的文學價值。二十世紀三十年代法國文學批評家呂克出版了《十九世紀反對蓄奴制的文學》一書，其中重複了《日內瓦文庫》對《白奴》的抨擊。在美國，庫尼茨和海克拉夫特1921年共同編輯了一本《1600年到1900年的美國作家》傳記式大辭典，對希爾德烈斯作為史學家肯定的少，否定的多，認為他的美國史著作行文枯澀，十分乏味；對於他寫的《白奴》，介紹得很簡略，並宣稱它“已完全不宜於閱讀”。美國著名作家兼評論家布魯克斯，在他1936年出版的名著《新英格蘭的盛世》一書中，對於《白奴》作了較好的評價，認為這本小說還是激勵青年的著作，但筆法是單調的。美國進步史學家對希爾德烈斯及其小說《白奴》又是怎樣看待呢？如已故美共主席福斯特在他的巨著《美國歷史中的黑人》中，介紹了許多美國廢奴主義者及其作品，對於斯陀夫人的《黑奴籲天錄》作了專題介紹，而對希爾德烈斯及其《白奴》竟無一語提及，這不是無意的遺漏。
希爾德烈斯的《白奴》是通過蘇聯作家介紹到中國而獲得傳播的。葉菲莫夫在《美國史綱1492—1870》一書的序言中，德門齊也夫在《美國歷史科學發展概述1776—1918》一書中，都推崇希爾德烈斯為廢奴派歷史學的代表，認為他寫的《白奴》為《黑奴籲天錄》的先聲。希爾德烈斯的《白奴》的中譯本由上海文藝出版社在1962年出版，中譯本附有穆•特烈斯庫諾夫執筆的俄譯本序，推崇《白奴》“為十九世紀美國文學中最進步的作品”。從此，在中國出版界，《白奴》的聲譽提高了，如《世界通史》近代部分上冊(人民出版社1972年版)、《美國簡史》(商務印書館1972年版)以及其他教材都對《白奴》一書作了較高的評價。
