黃帝是華夏民族的祖先，說起來夏商周先祖都是黃帝的子孫。
夏人的核心地區在河南西部嵩山附近的登封、禹縣和洛陽平原以及山西南部的汾水下游地區。商人的祖先主要分布在豫東商丘地區;周人的祖先主要在陝西一帶。
商人滅夏建立起夏朝，此時的周人還處於甘肅陝西深山之中，與周圍的羌人部落一樣。商王武丁時期，周成為商的封國。古公亶父(文王周昌的祖父)帶著族人遷出深山，沿著一條小河來到渭河平原的邊緣，開始進行農業墾殖。周人遷都至歧陽周原，建設了城池、宗廟、社稷等建築。
這時候的周人還很弱小，只有幾萬人，以農業為主，過著種植穀子、高粱，飼養牛羊的生活。這時候的周人的農具是磨製石器，居家使用粗糙的灰陶，上層族長才有一點外地輸入的奢侈品，比如玉器和銅器。
商人原來是東方的遊牧民族，盛行萬物崇拜，重視祭祀祖先。商朝時期盛行人祭，從祭祀祖先神靈、山川日月、祈天求雨，到征伐前後、建築奠基以至竣工，幾乎所有的祭祀都要使用人祭。商朝頻繁的祭祀需要大量的人牲，人牲主要來源自戰俘為主體的奴隸。
史書上記載商朝王生活中的最重要兩件事是祭祀和戰爭，祭祀的目的是保佑打勝仗，打仗的目的抓俘虜祭祀祖先。儘管不斷對外作戰，可是用於祭祀的俘虜還是不夠，商朝要求自己的臣屬國定期給自己納貢，貢品里就包含祭祀用的奴隸。
古公亶父投靠了強大的商王朝，成為商人在西部地區的統治代理人。亶父帶領周族投靠商人之後，最主要的職責是為商朝提供羌族人牲。甲骨文中的“周”，是“用”和“口”兩個字的合寫，在商人看來周人的作用就是替他們提供羌人，用於祭祀。商人的“周”字還有一種更可怕的寫法：“用”字的小方格中點滿了點，甲骨文這種點代表鮮血。
古公亶父背叛了同民族的羌人，靠著捕獵羌人，周族成了商朝在西方的血腥代理人，獲得發展壯大的資本。周從商學到青銅兵器製作，馬拉戰車等先進技術，逐漸從原始愚昧向文明發展。
古公亶父以後三代人近百年時間裡，周人都趨附於商朝。按照傳統婚俗，周族首領應當迎娶本地羌族姜姓的夫人。亶父的兒子季歷、孫子周昌(文王)，兩代人卻是是從東方迎娶夫人，以迎合商朝。
打著抓俘虜進獻商朝的名義，周人不斷征服周圍小部落。季歷被商王文丁任命為牧師，主管商朝西部;周昌被商王冊命為西伯侯，也是主管商朝西部。
周人崛起後，雙方矛盾開始突出。商王文丁(紂王的爺爺)殺死了周王季歷(周文王的父親)，周文王曾經討伐殷商，但是沒有成功。後來，商紂王又把周文王召到朝歌幽禁，並殺了周文王的嫡長子姬考。
從古公亶父開始3代國君依附於商朝，以周王季歷和周文王的嫡長子姬考被殺的代價，終於國力富強。商朝習慣於徵戰，重攻殺而不重視擴土，疆域從商朝初期到後期往復變化，卻很少增加。國內臣服方國和東夷不斷叛亂，國力開始衰退。
周人終於等到了復仇的時機，周武王起兵攻商，為自己的爺爺和大哥復仇。《尚書》記載，周滅商以後羅列了商紂王六條罪狀，以證明自己替代的正義性。周人毀掉了商的首都朝歌，將商朝遺民遷往新興建的成周城(洛陽)，那裡駐紮著周朝的主力殷八師。商王的甲骨檔案庫焚燒一盡;各種文獻記載被秘密審查、銷毀。
周公重新編纂歷史，說歷代商王都是明君，只有末世的紂王喪心病狂，才導致了商王朝的終結，他成了肆意屠殺的暴君。此外，商朝幾百年人牲歷史被抹去，周人自然沒有了為商朝充當幫凶，抓自己同族羌人獻祭的污點。
黃帝 夏人 禹縣
