郭嘉是曹操最為倚重的謀士，郭嘉生前死後，曹操曾三哭郭嘉。一哭郭嘉發生在建安十二年曹操征討烏丸的行軍路上;二哭郭嘉發生在當年九月，曹操討平烏丸三郡回師到達易州時;三哭郭嘉發生在建安十三年十二月赤壁大戰回歸的路上。尤其是在赤壁兵敗之後，曹操嘆曰：郭奉孝在，不使孤至此，並痛哭稱“哀哉奉孝!痛哉奉孝!惜哉奉孝”。曹操懷念郭嘉，認為如果有郭嘉在，絕對不會讓他吃這樣的敗仗!可以說郭嘉如果沒死，曹操也許真能避免赤壁兵敗的命運。
首先，郭嘉善謀。他“深通有算略，達於事情”，總能隨機應變、當機立斷，而且神機妙算、出奇制勝。特別是在軍事方面，從大勢布局到戰役規劃，算無遺策，為曹操平定北方作出了巨大貢獻。郭嘉輔佐曹操儘管只有短短十一年，卻留下了輝煌的業績。
其次，郭嘉精於人世，洞悉人心。他看透了袁紹，看透了呂布，看透了孫策，看透了劉表，也看透了袁尚和袁譚，這才敢迭出險招。他不但看透了敵人，也看清了曹操。曹操曾這樣誇獎郭嘉：“每有大議，臨敵制變。臣策未決，嘉輒成之。”可見郭嘉在做出判斷時，每每想到了曹操的前面，而且常常幫助曹操下了決心。試想，有這樣一個算無遺策的郭嘉在，曹操的赤壁之戰，會如何?要探討這個問題，先要看赤壁之戰中曹操下錯的幾盤棋。
一，曹操中了周瑜的反間計，錯殺了諳熟水戰的水軍統領蔡瑁、張允。
二，曹操輕信了龐統的話，中了連環計，將所有戰船用鎖鏈連在了一起。
三，曹操沒看透黃蓋的苦肉計，致使黃蓋詐降成功。
四，不信江東冬天會刮東南風，致使周瑜的火攻計策得逞。
如果郭嘉在，將會是以下局面：
一，當曹操看完蔣乾盜的書後，憤然下令要斬蔡瑁、張允，這個時候，郭嘉一定會阻止，而且曹操一定會聽，事實上曹操殺完之後就醒悟了，只差一個點醒他的人。
二，龐統給曹操獻連環計，郭嘉當場也未必猜得透龐統的心機，但事後龐統去而不返，郭嘉一定會有所警覺。
三，黃蓋的苦肉計疑點重重，如果郭嘉在，以他對人和事的超強判斷力，他不會看不出來黃蓋是詐降。他一定會提醒曹操，甚至將計就計，讓黃蓋的詐降反為曹操所利用。
前面三點，只要有其中的任何一條被郭嘉點破，曹操的赤壁之戰都不會是那樣一個結局。因此，曹操哭郭嘉確實是有深切的痛的領悟。赤壁之戰是曹操一生中遭受的最大的打擊，猶似雄鷹折翅。他此一哭，與其說是在懊悔與自責，不如說是對統一天下夢想的破滅和絕望。
三國 郭嘉
