日本投降後，麥克阿瑟被任命為聯合國軍總司令，於1945年8月30日飛抵日本。
9月2日，在組織名垂青史的密蘇里號投降儀式後，麥克阿瑟開始了戰後改造日本工作。
日本投降簽字儀式他的第一道命令在9月3日上午10時簽署。包括3條宣言：
1，宣布軍事政府成員就職，指定英語為該政府官方語言。
2，宣布成立軍事法庭，實施刑罰，震懾和懲處反抗占領的日本人。
3，指定軍用貨幣作為日本法定貨幣。
這是一道自上而下，自外而內的強制性法令，為聯合國軍順利改造日本，做了最基礎的工作。它的意思很明顯，就是外來力量的征服，摧毀和改造舊有的日本秩序。
估計美國當初占領菲律賓，變為其殖民地時，也是這樣的思路。
但這次麥克阿瑟錯了。此路在日本不通。
裕仁天皇當這3份指令傳到日本內閣，準備發布時，內閣外交大臣重光葵匆忙不跌地跑來見麥克阿瑟，驚恐萬狀，連呼“萬萬使不得”!
“如果採用軍事政府，其結果將是日本徹底混亂。”重光葵說，如果日本天皇被如此粗暴地排擠到一邊，日本秩序就會被打亂。如果這樣，即便是已經簽過投降協定，美國仍得從300萬日軍手中，一條街一條街地占領日本。
重光葵簽字麥克阿瑟從重光葵這裡深刻了解到，日本天皇不是一般的國家首腦，而是日本大和民族的神、祖先，嫡傳下來的、萬世一系的祖先。辱沒先祖，豈能服人?
重光葵坦誠地說，只要麥帥以恭敬的態度對待日本天皇，日本人就願意對他言聽計從。
也就是說，麥克阿瑟沒必要事必躬親指導日本人民做什麼不做什麼，只需要告訴日本天皇和內閣什麼政策，他們就會自動完成。
電影中的麥克阿瑟麥克阿瑟很意外，這樣的占領成本很小，但這不叫占領，叫顧問，一種體現不出征服感的妥協，一種在日本人允諾下方能實現的“占領”。
麥帥靜靜地聽著，絲毫不把這樣的威脅放在眼裡，但冷靜地權衡著。
最後，他接受了重光葵的建議，收回了這3道指令。“本司令官無意奴役日本人民，”麥克阿瑟對重光葵說，如果這樣做能產生令人滿意的結果，就通過日本政府推行占領政策。
【本文史料參考《麥克阿瑟傳》】
日本 菲律賓
