在演義及影視劇作品中，導致北宋名將楊繼業（即楊令公）殉國的元兇，長期以來被認定為是“軍神”潘美（即潘仁美），但實際上卻跟史實謬以千里。其實在歷史上真正坑害楊繼業之人，是當時的監軍王侁，話句話說，是潘美做了王侁陷害楊繼業的“背鍋俠”。那么，這個王侁究竟是怎么一個人？他最終的結局如何？
王朴是周世宗柴榮的心腹謀士，建功極多
王侁是後周名臣王朴之子。王朴因向周世宗柴榮獻《平邊策》，首先提出“先南後北、先易後難”的攻伐方略，並有規劃開封、修訂曆法、考證雅樂的功勞，所以深受柴榮的器重，官至樞密使。王朴對柴榮的作用，就好比諸葛亮對劉備那樣重要。只是此人性格剛強、鋒芒畢露，經常在大庭廣眾、談論議事之際，與同僚激烈爭論、堅持己見，從不給對方留面子，所以儘管有大才，卻並不受時人尊敬。
朴性敏銳，然傷於太剛，每稠人廣座之中，正色高談，無敢觸其鋒者，故時人雖服其機變而無恭懿之譽。見《舊五代史·卷一百二十八·（周書）列傳八》。
王侁在性格上頗肖其父王朴，同樣剛愎自用、固執己見，正史對他的評價是“侁性剛愎”（見《宋史·卷二百七十四·列傳第三十三》）。王侁因為是功臣之子的緣故，在後周出任東頭供奉官，在北宋歷官蔚州刺史及雲、應州兵馬都監，被安置在北方邊境防禦北漢和遼國。王侁跟楊業本無宿怨，他們之間的衝突發生在宋太宗雍熙北伐期間（986年）。
雍熙北伐示意圖
雍熙三年（986年），宋太宗為收復燕雲十六州，命曹彬、米信、潘美兵分三路伐遼，時任雲州觀察使的楊業（即楊繼業）正是西路軍的副統帥，跟隨潘美一起出雁門關作戰。伐遼大軍起初連戰連捷，收復許多失地，但隨著米信在新城會戰中的失利及曹彬在岐溝關的慘敗，形勢急轉直下，改為遼軍乘勝南下。宋太宗聞訊後急命撤軍，並命潘美、楊業護送歸順的百姓內遷。
面對洶洶而至的敵軍，楊業建議避免與遼軍正面作戰，只需分兵應州以誘遼軍主力，再以千名強弩手扼守石竭谷口，以騎兵在中路支援，便可以完成撤軍任務。主帥潘美認可楊業的建議，但偏偏監軍王侁卻站出來反對。王侁出於文官對武將天生的鄙視，竟譏諷楊業畏懼怯懦，稱若是有膽量，只需出雁門關與敵軍交戰。
王侁對楊繼業冷嘲熱諷，逼迫他出兵迎敵
楊業認為王侁的建議太過兇險，注定會白白葬送士兵的性命，沒有任何意義。王侁見楊業依然不肯迎敵，便進一步給他“捅刀子”，竟然以質問的口氣對他說：“將軍一直號稱‘無敵’，現在看到敵人卻猶豫不前，難道有別的心思嗎？”楊業素以秉性剛烈著稱，如今被王侁一頓冷嘲熱諷，心中很是憤慨，於是向潘美請兵出戰，並得到允許。
楊業啟程前與潘美、王侁約定，自己率軍出戰，對方則要安置伏兵於陳家谷口來接應、支援他，以防止自己因寡不敵眾而覆沒，潘美、王侁都表示同意。實際上，大軍確實在陳家谷口安置了伏兵，並一直等待楊業的到來，只不過時間過去很久，依然見不到楊業的身影。此時，王侁便以敵軍已潰敗逃走為由，慫恿潘美離開谷口前行。潘美猶豫再三，最終還是聽從王侁的建議。
楊業兵敗陳家谷，最終絕食而死
所以令楊業萬萬沒想到的是，當他率領殘軍好不容易趕到陳家谷時，竟發現此地空空蕩蕩，根本沒有一兵一卒來支援他。楊業悲憤異常，自知再無生還的可能，於是率領殘兵與敵軍交戰，最終力屈被俘。遼軍俘虜楊業後，對他百般勸降均遭拒絕，不久楊業絕食而死。由此可見，真正害死楊老令公之人是監軍王侁，而不是主帥潘美，後者頂多算一個稀里糊塗的“從犯”。
業力戰，自午至暮，果至谷口。望見無人，即拊膺大慟，再率帳下士力戰，身被數十創，士卒殆盡，業猶手刃數十百人。馬重傷不能進，遂為契丹所擒，其子延玉亦沒焉。業因太息曰：“上遇我厚，期討賊捍邊以報，而反為奸臣所迫，致王師敗績，何面目求活耶！”乃不食，三日死。見《宋史·卷二百七十二·列傳第三十一》。
在演繹中，潘美成了謀害楊繼業的“背鍋俠”
楊業壯烈殉國後，宋太宗悲憤異常，下令追贈他為太尉、大同軍節度使，而對於“謀害”楊業之人則處罰不等，其中主帥潘美被降職三級，監軍王侁、護軍劉文裕均被罷官流放。王侁後來獲得大赦，出任均州團練副使，淳化五年被召回京師，不久便病死家中，結束自己荒誕、可鄙的一生。
殉國 王侁 楊繼業
