范質，字文素，大名宗城(今河北清河縣西南)人。據史籍記載，他出生的那天晚上，范母曾經夢見“神人授以五色筆”。古時所稱有神人授五色筆，乃是說此人有文才，所以史書上稱范質九歲能作文章，十三歲研治《尚書》，教授學生。
范質於五代後唐明宗李嗣源長興四年(933)考中進士，在後唐、後晉、後漢朝都曾入仕，官至中書舍人、戶部侍郎。到五代最後一個朝代後周時，官至左僕射兼門下侍郎、平章事。趙匡胤“陳橋兵變”，黃袍加身，建立了大宋王朝，范質又成為宋朝大臣，後來更擔任了宰相之職。范質直言敢諫，史書上稱他“性卞急，好面折人。”
網路圖片范質生性廉介，雖身任宰相，從沒接受過各地的饋贈，所得俸祿和賞賜也大多用來周濟孤單無靠的人。不僅如此，連他自己所得的俸祿，也大多送給了那些孤苦鰥寡之人。他平時生活十分節儉，家中飯食，常是簡單到不能再簡單，史書中稱他家中平時吃飯“食不異品”，意思是飯菜從來沒有第二樣，可見其儉樸到何等程度。
他死後，家中沒有留下任何財產。宋太祖趙匡胤，有次跟朝臣們談論起范質，曾感嘆地說：“范質只有一所住房，此外沒有任何產業，不愧是個真正的宰相啊!”宋太宗趙匡義也曾稱讚范質說：“宰相中能夠如此遵守法令，注重名節，保持廉潔的，沒有哪一個能夠比得上范質。”
范質有個侄兒范杲，很小就成了孤兒，范質待他就像自己的兒子。范杲學業有成任校書郎時，請求范質上奏朝廷提升自己的品級，范質明確拒絕了侄兒的請求，對於侄兒的這種行為，范質“省之再三嘆，不覺淚盈眸”。痛心之餘，他寫下《誡兒侄八百字》長詩一首教育後輩，此詩一經流出即被時人廣泛傳誦。
致知在格物范質在《誡兒侄八百字》詩中，講述了自己的家世與做人的原則，告誡侄兒要知足知止，遵守朝廷升官的規定，批評他“如何志未滿，意欲凌雲遊”。 范質告誡他那種不勞而獲、無功受祿、靠走門路升官的，必然受到眾人的指責：“朝廷懸爵秩，命之曰公器。才者祿及身，功者賞於世。非才及非功，安得專厚利!寒衣內府帛，飢食太倉米。不蠶復不穡，未嘗勤四體。雖然一家榮，豈塞眾人議?”
接著，范質又在詩中向侄兒提出了“六戒”的要求：“戒爾學立身，莫若先孝悌”，“戒爾學乾祿(乾祿意為追求仕途上的進步)，莫若勤道藝”，“戒爾遠恥辱，恭則近乎禮”，“戒爾勿曠放，曠放非端士”，“戒爾勿嗜酒，狂藥非佳味”，“戒爾勿多言，多言者眾忌”，希望他修身養性，做一個品行端莊、忠厚正直的人。范質在詩的最後還提醒侄兒，為官要腳踏實地，不能急功近利。
手稿范質為學從政，不僅嚴於律己，而且對兒侄慈愛以教，重在引導他們如何為人處事，待人接物，成為符合社會需要的有德之人。一篇八百字的誡兒侄長詩語重心長，德為教本，將一個人日常生活中的品行與人生的成長、事業的成就緊密聯繫起來，強調為人品行端正，不走歪門邪路。這種“厲之以志，勸之以正，示之以儉，貽之以言”的親職教育，不僅用心良苦，有如春雨潤物，而且至今仍有一定的啟示和借鑑作用。
去上初釋褐，一命列蓬丘。
青袍春草色，白紵棄如仇。
適會龍飛慶，王澤天下流。
爾得六品階，無乃太為優。
凡登進士第，四選升校讎。
歷官十五考，敘階與樂儔。
如何志未滿，意欲凌雲遊。
若言品位卑，寄書來我求。
省之再三嘆，不覺淚盈眸。
吾家本寒素，門地寡公侯。
先子有令德，樂道尚優遊。
生逢世多僻，委順信沈浮。
仁宦不喜達，吏隱同莊周。
積善有餘慶，清白為貽謀。
伊余奉家訓，孜孜務進修。
夙夜事勤肅，言行思悔尤。
出門擇交友，防慎畏薰蕕。
省躬常懼玷，恐掇庭闈羞。
童年志於學，不惰為箕裘。
二十中甲科，赬尾化為虬。
三十入翰苑，步武向瀛洲。
四十登宰輔，貂冠侍冕旒。
備位行一紀，將何助帝酞。
即非救旱雨，豈是濟川舟。
天子未遐棄，日益素餐憂。
黃河潤千里，草木皆浸漬。
吾宗凡九人，繼踵升官次。
門內無百丁，森森朱綠紫。
鵷行洎內職，亞尹州從事。
府掾監省官，高低皆清美。
悉由僥倖升，不因資考至。
朝遷懸爵秩，命之曰公器。
不蠶復不穡，未嘗勤四體。
雖然一家榮，豈塞眾人議。
顒顒十目窺，齪齪千人指。
借問爾與吾，如何不自愧。
戒爾學立身，莫若先孝弟。
怡怡奉親長，不敢生驕易。
戰戰復兢兢，造次必於是。
戎爾學乾祿，莫若勤道藝。
嘗聞諸格言，學而優則仕。
不患人不知，惟患學不至。
戒爾遠了恥辱，恭則近乎禮。
自卑而尊人，先彼而後己。
相鼠與茅鴟，宜鑒詩人刺。
戒爾勿曠放，曠放非端士。
周孔垂名教，齊梁尚清議。
南朝稱八達，千載穢青史。
戒爾勿嗜酒，狂藥非佳味。
能移謹厚性，化為兇險類。
古今傾敗者，歷歷皆可記。
戎爾勿多言，多言者眾忌。
苟不慎樞機，滅危從此始。
是非毀譽間，適足為身累。
舉世重交遊，凝結金蘭契。
忿怨容易生，風波當時起。
所以君子心，汪汪淡如水。
舉世好承奉，昂昂增意氣。
不知承奉者，以爾為玩戲。
所以古人疾，蘧蒢與戚施。
舉世重任俠，俗呼為氣義。
為人赴急難，往往陷刑死。
所以馬援書，殷勤戒諸子。
舉世賤清素，奉身好華侈，
肥馬衣輕裘，揚揚過閭里。
雖得市童憐，還為識者鄙。
我本羇旅臣，遭逢堯舜理。
位重才不充，戚戚懷憂畏。
深淵與薄冰，蹈之唯恐墜。
爾曹當憫我，勿使增罪戾。
閉門斂蹤跡，縮首避名勢。
名勢不久居，華竟何足恃。
物盛必有衰，有隆還有替。
速成不堅牢，亟走多顛躓。
灼灼園中花，早發還先萎。
遲遲澗畔松，鬱郁含晚翠。
賦命有疾徐，青雲難力致。
寄語謝諸郎，躁進徒為耳。
智慧 人生 戒子詩
