提起五代十國，晉王李克用可謂聲名赫赫，其子李存勖也是領兵有方，被人們視作“戰神”。對忠心於大唐的李克用而言，人生中有三大心愿尚未完成，一是討伐劉仁恭，二是攻打契丹，三是擊滅朱溫。臨終前，他將三支箭交給最信任的兒子李存勖，每支箭都代表著一個心愿，要他務必替自己完成，說罷便含恨而去。
後唐莊宗李存勖畫像
李存勖恭恭敬敬地將三支箭供奉在寺廟裡，每逢作戰必取出隨身攜帶。眼見河東實力崛起，李存勖決定先與後梁一決高下。為此，他打出“光復唐朝”的口號，組建晉軍討伐後梁。這支軍隊主帥為周德威，擁有3000騎兵和鎮帥、定州的軍隊，後梁軍隊則有八萬之多，由王景仁率領。在柏鄉，雙方展開了激烈交戰。
後梁皇帝朱友珪劇照
事實上，晉軍不僅在兵力上處於明顯劣勢，就連戰鬥狀態也極不樂觀——駐紮在柏鄉的梁軍以逸待勞，晉軍卻應晝夜兼程而疲憊不堪。因此這場戰役只能智取，不可正面猛攻。依照周德威的建議，李存勖用計引梁軍出城，將其圍困攻之，同時又裝出打不過的樣子，故意後退。
素來輕敵的王景仁看到晉軍撤退後，立刻發動全部兵力對晉軍展開追擊。殊不知，這正中李存勖的圈套，梁軍八萬多人最後死傷大半，失去了對河北的控制。“柏鄉之役”過後，晉軍威名遠揚華，令後梁君臣無不戰戰兢兢。不過李存勖並沒有絲毫膨脹自滿，而是果斷選擇休整部隊，鼓勵百姓大力發展農業生產，還輕徭薄賦，為日後建立政權創造了重要物質基礎。
後唐鼎盛時期疆域圖
從後梁開平五年(公元911年)到後梁龍德三年(公元923年)的十二年時間裡，李存勖一路高歌猛進，斬殺劉仁恭之子劉守光、攻打契丹、推翻後梁，於是遷都洛陽，定國號為唐，年號“同光”，史稱後唐。然而就是這位梟雄，在登上皇帝寶座後卻很快無心朝政，整日痴迷於登台唱戲、填詞作曲——朝臣們常在戲台上看到濃妝淡抹的李存勖唱念做打，還自稱為“李天下”。更令眾人失望的是，面對逐漸干政的伶人，李存勖非但置之不理，甚至縱容他們戲弄迫害朝臣。
同光四年(公元926年)，李存勖在錯信挑撥誤殺郭崇韜後，大臣們心中覬覦已久的怨氣徹底爆發，各地藩鎮也在李嗣源的帶領下紛紛起兵。聽到這一訊息，李存勖怒火中燒，親自領兵平叛，卻悲哀地發現自己能調動的軍隊少得可憐。就這樣，李存勖試圖自救卻無力回天，倒在了叛軍射來的利劍之下。
李存勖劇照
重傷的李存勖被親信們抬到一處偏殿休養，最終因流血過多而不幸逝世。由於擔心叛軍會傷其屍首以泄憤，於是眾人經過反覆商議，找來幾把樂器，一把火將其屍首燒得乾乾淨淨。“至午時，帝崩，五坊人善友聚樂器而焚之。”就這樣，一代雄主就這樣與生前摯愛的樂器一同淪為飛灰。縱觀李存勖的一生，歷百戰而得霸主之位，統一大業唾手可得時卻慘遭背叛、身死國滅。堂堂一代開國皇帝，卻只能苟存於勝者書寫的歷史中，實在是令人悲哀惋惜。
李存勖 後唐 後梁
