網上關於西北馬家軍的討論非常多，除了“窮凶極惡外”，還有的就是“作戰兇悍”，比如說衝鋒不怕死，大喊：“天開門，南天門開了好上天!”
馬家軍稱霸西北近百年，很多人都理所當然的認為他們戰鬥力強悍，然而真實的情況卻恰恰相反。
馬家軍
馬家軍步入政壇要從清末的回民起義說起。當時社會矛盾嚴重，為了鎮壓太平天國起義，清廷向各地攤派沉重賦稅，進而又激起民變。
回民起義最初僅是內部教派之爭，但在各種社會矛盾的作用下，最終成了農民起義，然後就有了左宗棠陝甘平亂。
左宗棠所帥湘軍、楚軍皆為身經百戰之精銳，然而剛一進入陝甘就發出這樣的感慨：“自念平生足跡未履關隴，所部均南人，不習北方戰事”。所以河州義軍領袖馬占鰲父子請降時，左宗棠給予了極高的禮遇。
馬家軍
馬占鰲父子也是不負眾望，很快蕩平各地義軍。左宗棠用兵新疆時，湘軍成軍已久，將士思歸厭戰，而且又不善騎馬。為了速戰速決，不得不依靠回民馬隊打先鋒。他們在同是義軍出身的董福祥麾下，隨湘軍轉戰千里。由於戰功顯赫，最終脫離湘軍系統，自立門戶。
馬家軍的崛起一是政治嗅覺敏銳，看準了時機果斷招安;二是由於清軍當時正在從團練向新軍過度，軍隊正處於青黃不接的狀態，他們恰哈頂了上來。董福祥帶領他們抗擊八國聯軍、血戰正陽門、護送慈禧太后西逃等等，也在一定程度上反映了清廷無兵可用的尷尬。
自從清廷開始編練新軍，馬家軍“國之棟樑”的身份很快讓給了北洋新軍。進入民國後，馬家軍依然能保持割據政權穩定，奧秘恰恰就在於他們高超的政治投機水平。
清帝退位後，國家權力掌握在北洋軍閥手中。西北諸馬的政策是不管誰上台，我都第一時間擁護。西北物產不豐，軍閥也不願染指，所以民國初期才出現了內地軍閥混戰不斷，西北長期和平的局面。
歷史圖片
關於馬家軍的戰鬥力，記者林競在1919年考察西北時說，馬家軍多為“拔門兵”，即長官能征多少兵就做多大官。這就導致了馬家軍軍官多為宗教領袖，軍事才能與個人影響力極不相符。
其次在訓練上幾乎沒有，士兵平時或種田或經商。用學者的話說：
蓋因穆民天性強悍，騎馬放槍，本為素習，捕盜御匪，差足應付，對外作戰，本談不到。
馬家軍逐步走向正規化在馬洪逵、馬步芳等新軍閥接手後。然而正規化、現代話的代價是高昂的軍費，以西北的財力是無法支持的。馬家軍能挫敗西路軍，最主要的原因在於我軍缺槍少彈，非戰鬥人員太多。
抗戰時，說實話馬家軍打得很壯烈，還出現了兩百戰士不願投降，集體殉國的事跡。然而他們主要的作戰任務還是保障後勤和保護交通線安全，至少說明在當時的正規軍中，他們的實力還很弱。
馬家軍
馬家軍唯一值得稱讚的是由於穆斯林嚴禁抽鴉片，所以西北回民身體素質普遍強於漢人。大公報著名記者范長江三十年代考察西北時說：
“惟人事方面，則漢人十九身體孱弱，衣服襤褸，鴉片煙殘害後的蒼黃瘦臉，掛在多半的漢人頭上。凡是身體壯實，衣服整齊，騎高騾大馬者，都是回回!”
所以說，西北諸馬稱霸西北數代人，最主要的取決於高超的政治眼光和所處的特殊環境，而不是戰鬥力強悍。
農民起義 馬家軍 西北
