現如今，“男左女右”的說法好像已經成為了一種約定俗成的習慣，在我們的日常生活的方方面面都在遵守這種習慣，比如上公共廁所，男左女右;戴戒指，男左女右;還有，照結婚玉照，男女二人出席某些禮儀場合等等，男的往往在左邊，女的往往在右邊。如果顛倒了位置，就會有人笑話，說是違反了“男左女右”的習俗。那么這種傳統是怎么形成的呢?它有什麼科學依據嗎?
其實，“男左女右”的習俗，早在二千多年前戰國時期就已經有了，它的形成主要受古代神話傳說、古人的哲學觀念以及古代尊卑思想三方面的影響。
據《五運歷年記》記載，“男左女右”的說法與我國古代神話傳說中的伏羲和女媧有關。據說盤古開天闢地後，他的左眼化為日神，即伏羲;右眼化為月神，即女媧。伏羲在左，左手執矩，伏羲畫八卦，定乾坤，是上古三皇之一;女媧在右，右手執規，女媧捏土造人，採石補天是人類的始祖和古代母性的象徵，二者均是傳說中的上古之神。由於古代人們對神明的崇拜，因此形成了“男左女右”的習慣。
“男左女右”的習俗還和古人的哲學觀念有著緊密的聯繫。古人很早就注意到世界上萬事萬物都存在相互對立的兩方面，古代哲學家將其概括為——“陰陽”。他們把現實事物中的不同方面如大小、長短、上下、左右等進行歸類，稱大的、長的、或處於上方的、左邊的為陽;稱與之相對的小的、短的或處於下方的、右邊的為陰，而且男性和女性的性格不同，男子性暴剛強屬於陽，即左;女子性溫柔和屬於陰，即右。“男左女右”的習俗就是由此而來。
“男左女右”習俗的形成也受到中國古代尊卑思想的影響，因為在我國封建社會中，許多事物都有尊卑高低之分，就連東西南北、前後左右也不例外。古代把南視為至尊，而把北象徵為失敗、臣服。宮殿和廟宇都面朝向正南，帝王的座位都是坐北朝南，當上皇帝稱“南面稱尊”;打了敗仗、臣服他人“敗北”、“北面稱臣”。正因為正南這個方向如此尊榮，所以過去老百姓蓋房子，誰也不敢取子午線的正南方向，都是偏東或偏西一些，以免犯忌諱而獲罪。除了南尊北卑之外，在東、西方向上，古人還以東為首，以西為次。皇后和妃子們的住處分為東宮、西宮，而以東宮為大為正，西宮為次為從;供奉祖宗牌位的太廟，要建在皇宮的東側。現代漢語中的“東家”、“房東”等也由此而來。除了東西南北之外，表示方向的前後左右也有尊卑高低之分。古代皇帝是至尊，他面南背北而座，其左側是東方。因此就在崇尚東方的同時，“左”也隨著高貴起來。三國時期的東吳占據江東，也稱江左。文左武右的儀制，男左女右的觀念等，都是尊左的反映。
其實“男左女右”的習俗不僅僅是我們生活中的一種習慣，它在某些領域還具有實際的科學意義。例如“男左女右”在醫學上是表示男女生理上的差異。中醫診脈，男子取氣分脈於左手，女子取血分脈於右手，即使小兒患病觀察手紋也取“男左女右”的習慣，而且這一習俗一直沿襲至今。
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