沙俄史上的四位女沙皇，由於性格迥異、經歷不同，在登基後都
安娜女皇畫像
安娜全名安娜·伊凡諾芙娜，是“白痴沙皇”伊凡五世之女，彼得一世的侄女。安娜年僅17歲的時候(1710年)，便被彼得一世通過政治聯姻的形式，嫁到波羅的海沿岸的小公國-庫爾蘭和瑟米利亞公國(簡稱庫爾蘭公國)，成為公爵弗雷德里克的夫人。庫爾蘭公國雖然面積很小，但地理位置極其重要：如果它倒向沙俄的勁敵瑞典，則成為阻止沙俄西進的“絆腳石”;如果它與沙俄結盟，則可以變為沙俄通往歐洲的“窗戶”。
正因庫爾蘭公國地位的重要性，所以安娜與弗雷德里克的婚禮破例由彼得大帝親自主持，婚禮雖然極度隆重奢華，然而安娜的幸福卻並沒有維持多久。翌年，弗雷德里克攜安娜離開聖彼得堡回國，結果半途中罹患重病去世，安娜年紀輕輕變成了寡婦。此時的安娜很想重返聖彼得堡，結果卻遭到叔父彼得大帝的嚴斥，並要求她接任庫爾蘭公爵職位，繼續為國家效力。彼得大帝還派大臣別斯圖熱夫監督安娜，同時代理公國大小事務。
安娜與別斯圖熱夫朝夕相、日久生情，最終竟發展成情人關係。安娜對別斯圖熱夫極度依賴，直到15年後(1726年)遇到另一位意中人-德國人比龍，才開始了另一段熾熱而持久的戀情，並為其生下一個名叫卡爾的私生子。安娜在庫爾蘭“蝸居”了近20年時間，其生活質量，按照當時歐洲皇室的標準，相當的清苦貧窮。
就在安娜到達庫爾蘭的第20個年頭(1730年)，她的堂侄、沙皇彼得二世駕崩，並且因無子嗣接任，沙皇的位子出現了空缺!按照繼位順序，沙皇的位子本應由彼得大帝與葉卡捷琳娜一世的長女伊莉莎白接任，但最高樞密院的成員們卻擔心由伊莉莎白代表的改革力量，會在上台後對他們不利，於是思忖再三，決定改立安娜為新沙皇。就這樣，被帝國遺忘近20年的安娜幸運的成為第二任女沙皇，真可謂“喜從天降”!
彼得二世畫像
然而，最高樞密院在把皇位正式授予安娜之前，曾以協定書的形式要求安娜承諾：沒有最高樞密院的同意，沙皇無權宣戰或媾和，不得調整稅率和制定新稅法，皇室的開支必須經由最高樞密院批准劃撥。同時沙皇無權干涉政府官員的任免升降，不能擁有自己的領地，不得未經司法審判便剝奪貴族的生命和財產，也無權直接任命繼承人。志在大位的安娜，毫不猶豫地簽署了這份“苛刻”的協定書，然而她卻並不想真正的去遵守。
安娜假意應允最高樞密院的協定後，於1730年2月15日正式登基，並隨即露出自己真實的嘴臉。剛登基不久的安娜，指使親信奧斯特爾曼伯爵率近衛軍包圍最高樞密院，強迫其通過決議，宣布之前跟安娜簽訂的秘密協定無效，並擁立安娜為獨裁君主。在目的達到後，安娜索性又解散最高樞密院，並建立更服從的內閣以聽命於己，其成員包括安娜的忠實“僕人”奧斯特爾曼伯爵、戈洛夫金公爵、切爾卡斯基公爵等人。
女皇的情人兼權臣比龍
同時安娜還重用舊情人比龍，由他召集一大批德國顧問，組成了專門的秘密刑偵部門，對異己力量實行殘酷的鎮壓，大搞恐怖統治。這一時期，通過秘密刑偵部門的“努力”，先後有千餘人被殺，五千餘人下落不明，兩萬餘人被流放到西伯利亞，此數據還不包括在流放和關押途中死掉的人。比龍同時憑藉女皇的信用，以“無冕沙皇”的姿態對俄國進行德國化教育，大力排斥本土派勢力，從而為自己招致大量的政敵。
安娜將大權下放給奧斯特爾曼伯爵和比龍等人後，自己則躲進後宮樂得逍遙。據歷史記載，安娜女皇格調低下，最大的樂趣就是探聽大臣們家中各種流長蜚短的緋聞，同時花重金收養大量的小丑作為宮廷隨從，整天看這群醜角逗樂搞笑度日。1740年，安娜還為其最寵愛的丑角“燉豬肉”和“格瓦斯罐”舉辦了盛大的冰宮婚禮，極富鬧劇色彩。安娜的怪癖和奢華作風導致宮廷開支飆漲，同時也把國家搞得烏煙瘴氣，導致其形象大打折扣。
伊凡六世畫像
1740年10月15日，安娜因享樂過度病倒，並於17日死去，終年47歲。臨死前，安娜指定姐姐的外孫伊凡為接班人(即後來的伊凡六世)，並由情人比龍出任攝政王，意圖繼續維持自己所推行的國策。然而一年時間不到，深受其害的貴族便發動政變，廢黜伊凡六世，流放比龍，並迎立伊莉莎白為新沙皇。至此，安娜一世臨終前的所有安排，最終都化為泡影。
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