在中國古代哪個職業最危險?有人回答是皇帝，皇帝的確很危險，但還不至於提著腦袋工作，雖然皇帝死於非命的很多，但是絕大多數時間還享受著無上的榮光。
古代有一種職業，非常的危險，隨時掉腦袋，但是大傢伙依然趨之若鶩，因為太暴利了，這個職業就是販賣私鹽。
鹽古代為什麼有販私鹽這一說，那就要從鹽鐵專賣說起了。鹽作為一種重要的食物，是人們必須的，控制了食鹽就控制了命脈;鐵既可以造農具，又可以造武器，所以也是一種重要的物資。因此封建王朝將這兩樣東西進行壟斷專賣，一是為了增加收入，二是為了維持社會的穩定。
鹽鐵專賣早在春秋戰國時期就開始實行了，春秋時期齊國管仲提出的“官山海”政策，即對鹽和鐵一起實行專賣。秦商鞅變法，控制山澤之利，也實行鹽鐵專賣。
經營食鹽的利潤巨大，因此每朝每代都有對鹽進行專賣，老百姓也有吃不起鹽的時候，於是販私鹽就應運而生，私鹽販賣那是國家不允許的，抓住就沒有好果子吃，但是還是有很多人鋌而走險，需求旺盛，利潤高。
古代製鹽由於販私鹽所得巨大利潤，使得這些私鹽販子有了資本，再就是販私鹽猖狂的時候往往都是改朝換代的時候，於是很多私鹽販子直接參與了農民起義，即使有些沒有參與軍事鬥爭，卻是許多造反起義的支持者。
比如在唐朝末年的起義的黃巢，世代都是私鹽販子。販私鹽在唐朝是死罪，但是利潤奇高。作為私鹽販子，黃巢家裡並不缺錢，所以黃巢曾經想通過讀書改變命運，但是這個願望隨著落榜而落空，於是黃巢選擇了另外一條道路，那就是造反。
而黃巢剛舉事的時候追隨者是王仙芝，也是個鹽販子。販私鹽時奔走各地，為抗拒官府查緝，練會了武藝。當時關東大旱，百姓流離失所，王仙芝振臂一呼，老百姓都回響，黃巢也舉兵回響。
黃巢起義王仙芝和黃巢這兩個私鹽販子，雖然最後失敗了，但是摧毀了維持了近300年的大唐江山基礎。當然黃巢和王仙芝兩人最後都是戰死的，可以說死得其所。
元朝末年也有一股販私鹽的高潮，張士誠也曾經販過私鹽，在販私鹽之前，張士誠是為官府運輸鹽，但是運費極低，入不敷出，這才通過夾帶販私鹽，但是依然被大戶壓迫。而鹽場的鹽民也受到了非人的待遇，於是張士誠秘密聯合鹽民，起兵反元，也曾經盛極一時，自稱吳王。不過最後敗於朱元璋之手，相當於資助了朱元璋。
據說唐朝名將程咬金也曾經販過私鹽，當然程咬金得到了善終。實際上在歷史上販私鹽的往往都是提著腦袋在販賣，危險程度不亞於現代的販賣毒品，這也是為什麼販私鹽那么危險，還是有很多人去幹了，無非是利潤高，還有就是走投無路了。
職業 私鹽
