五代十國的南漢，是世界上最奇葩的政權。建國之初就推行的一項基本國策：考上進士的就要先閹割，再委任官職。
此外，沒考過進士，但被皇帝器重的官員，也都難逃一刀。南漢一個小小政權，居然養了兩萬多個太監，裡面自然有不少飽學的純儒。
為了推行這項基本國策，還給了不少專門閹人的技術員編制。南漢被滅的時候，光是被殺的閹割技術人員就多達五百名。讓我們一起來認識一下這太監王國吧。
安史之亂後， 割據於嶺南的獨立南漢王國，在五代十國的歷史中存在的時間較長，從公元917年(後梁貞明3年)劉岩稱帝，在廣州建立政權起，至公元971年(宋開寶8年)宋兵入廣州，劉鋹降宋止，前後經歷了55年的時間。
劉氏祖籍河南。祖仁安是為太祖，仕唐為潮州刺史，徙閩之仙遊，後復遷廣東番禺。劉隱父親劉謙，在廣州當牙將，僖宗年間，調任賀水鎮將，因擊賊有功，升任封州刺史、賀江鎮使。
唐末時期的封州地處西、賀兩江，是通往中原地域和控制嶺南的水陸交通要道，具有十分重要戰略地位，劉謙擁有精兵萬人和一支艦隊，成為粵西和桂東地區的強有力的地方割據勢力。劉隱襲其父之職，經營16年，成為嶺南東道最強有力的實力派，升任靖海軍候補節度使、觀察史(902年)，地盤也不斷擴大。
劉隱為了自身的利益，投靠朱全忠，入梁後又獻“助軍錢”20萬，以及一大批珍才異寶，被封清海、靖海(交州)兩軍節度使，910年，更是受封南海王。
隨著南方各地的群雄割據的出現，南方各區域出現了立國分治的局面。劉隱此時十分注意網羅人才。又使弟劉岩率兵東西兩道的諸割據者，並新、邕二州，平定江東七十餘寨，又辟番禺山擴建廣州城，城內建起雙闋。經過近三十年的打拚，劉氏兄弟消滅了一些地方勢力，為建立南漢國奠定了政治和物質基礎。
公元911年劉隱卒，其異母弟劉龑繼起承襲官爵，攻取韶、潮、高、容四州，於梁末帝貞明三年(917年)八月，劉龑在廣州稱帝，年號乾亨，國號大越，第二年改為漢，史稱南漢，以別太原劉氏的北漢。
劉龑為了避免與鄰國發生軍事衝突，採取了外睦四鄰的措施。從而免於較大的戰禍波及，這對政權的鞏固，經濟的發展起到十分大的作用。況且廣州又是與外國通商的口岸。南漢劉氏世代又是商賈出身，懂得通過商業渠道進行盤剝。興王府所建宮殿的珠寶都是舶來品。由此可見當時的商業比之北方諸國較為發達，在其統治期間嶺南地區的經濟有一定程度的發展。
農業生產方面，由於當時中原和北方戰禍頻繁，因此有不少的人遷徒嶺南，這些人帶來了先進的生產技術，同時也增加了嶺南地區的勞動力;加上黃巢起義，嚴重地打擊了當地的封建勢力，這些有利因素無疑地促進了農業生產的發展。
由於自劉岩稱帝後，歷代繼位人都是暴君，對人民的殘酷統治，到劉鋹時其統治危機便充分暴露出來了。
如《南漢書卷一》中所著“土木窮極奢華，濟暴性以濫刑，棄姻好於邊釁，始縱之既壞，即使立賢議行，亦且勢難補救，荒基如殤帝，易怪乎蕭牆之禍之速也!”劉晟(920年—958年9月18日)，原名劉洪熙，南漢皇帝，高祖劉龑第四子，殤帝劉玢之弟。光天二年(943年)，劉晟殺兄劉玢自立，改元應乾。
941年4月繼位的劉玢(殤帝)於次年3月為其弟劉晟所殺。劉晟(942-958年)，中宗，年號“乾和”，利用立國初期積聚起來的實力，又從楚國奪取了十八州。這使南漢版圖北抵湖南，超過西漢時的南越國。劉晟死後，劉鋹(958-971年，後主，年號“大寶”)嗣位。
劉鋹性情昏懦，以盧瓊仙、黃瓊芝為侍中，參決政事。他非常信任宦官龔澄樞，國家大政皆由龔澄樞指示可否。凡群臣有才能的，或者讀書的士子中了進士、狀元，皆要先閹割了，然後進用。即便是和尚道士，劉鋹想與其談禪論道，也要先閹割了再說。在劉鋹認為，百官們有家有室，有妻兒老小，肯定不能對皇上盡忠。
有些趨炎附勢的人，居然自己割了陽具，以求進用。於是南漢幾乎成為閹人之國。時人稱未受閹割之刑的人為門外人，而稱已閹割者為門內人。
有個宦官陳延壽，原是個無賴之徒，後來因姦淫婦女被下了蠶室，便進宮內充當一名內侍，逐漸獲得了劉鋹的信任。陳延壽想邀取劉鋹的寵幸，便將女巫樊鬍子舉薦進宮內。
樊鬍子以送神請仙，畫符咒水來騙錢謀生。她自稱奉了玉皇大帝的使命，特來輔佐劉鋹削平四海統一天下。劉鋹半信半疑，樊鬍子頭戴遠遊冠，身穿紫霞裾，腰束錦裙，足登朱紅履，打扮得不僧不俗，不男不女。接著做出玉皇大帝附身的樣子，胡言亂語說劉鋹本是玉皇大帝的太子下凡，來掃平諸國，統一天下。
且命樊鬍子、盧瓊仙、龔澄樞、陳延壽等降臨人世，輔佐太子皇帝，這四個人皆是天上神聖，偶然不慎犯了什麼過失，太子皇帝也不得加以懲治。劉鋹忙俯伏在地，誠惶誠恐地不住磕頭。從此宮中都稱劉鋹為太子皇帝。
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