經常看抗戰劇的人都會發現，在劇中每當有和日本軍隊對戰的時候，總會看見一群日本兵的刺刀上綁著“膏藥旗”。還有一些抗戰時期的紀錄片或照片，至少每一排都有一個士兵的刺刀上綁著國旗。
但很顯然這面旗子對於提升武器性能可以說是毫無作用，反而在事實上刺刀除了存在連線不牢的缺點外，還影響著槍枝射擊的精準性。礙於當時的技術，只能製造出一體的槍枝和刺刀，作戰時也無法拔下，那為什麼日本兵還會在戰場上使用這種性能不高的槍，還在上面綁上國旗呢?
日本軍隊大約在1640年，刺刀作為前裝滑膛槍的配裝武器，被創製於法國東南部的巴榮訥城，“刺刀”一詞就是由該城的名稱Bayonne演變而來，並一直沿用到今。
刺刀又稱槍刺，日本人稱為銃劍，是裝於單兵長管槍械前端的刺殺冷兵器。其鼎盛時期是在第二次世界大戰以前，主要配裝於步槍上，雖然隨著步槍的自動化和戰場上各種火力密度的增加，刺刀的作用和地位日趨下降，但是其在夜戰或者近戰中還是起到很大作用。
刺刀在冷兵器時代，發生大規模混斗的時候，所有頭目身上都會綁上背旗，為的是快速的集結以及辨別敵我。在熱兵器時代進行白刃戰時，也保留了這一傳統，為了可以在戰場上快速找到組織，基本上所有國家的軍隊都會使用這個方法。然而發生大規模白刃戰的機會越來越少，使用這個方法的軍隊也越來越少。最終，只剩下日本使用，再結合自己軍隊在戰爭中積累下的經驗，形成了獨特的戰術。
在日軍中，不是所有士兵都可以在刺刀上綁旗的。綁旗的士兵都必須是伍長，伍長相當於班長的地位，而日本陸軍士兵的伍長是經過一段時間的訓練，在基層士兵中都是佼佼者。
日本軍綁旗的這種傳統也在戰事上給他們帶來了一定的好處。
例如在1904年爆發的日俄戰爭中，面對兇悍高大的俄國士兵，日本士兵總能在第一時間找到自己的長官，向其進行靠攏，對敵人形成包圍圈，變成多打一的局勢。同理，在抗日戰爭中也是如此，日本利用旗幟快速向長官靠攏，給予中國軍隊大量傷亡。
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