可能有人會說，美國總統卸任後肯定有不菲的退休金，只靠退休金就能風光地度過後半生。其實不然，在1958年以前，美國總統退休後並無退休金，卸任後的總統只能自己掙錢養活全家，稍有不慎可能就會處於窮困潦倒的境地。以下這兩位總統可能是美國歷史上晚年最悽慘的總統。
美國的第18位總統尤里西斯·格蘭特出生在一個貧窮的皮匠家庭，早年間自己也當過皮匠和農民，卸任後他將之前的存款交給兒子做投資，遇人不淑，錢財不僅全部被人騙走，格蘭特總統還欠下了15萬美元的巨款，為還債他不得不把自己在戰爭中留下的一些珍貴紀念品抵押給債主。後來他受邀給一家雜誌寫回憶錄，以此來謀生，靠版稅才不至於晚景淒涼。
尤里西斯·格蘭特出身於農民家庭的第33位總統杜魯門在從政之前靠妻子娘家接濟生存，卸任後曾一度陷入貧困，為了維持生計只好仿照格蘭特寫回憶錄，雖獲得了一次性版稅67萬美元，但按當時法律交稅和支付寫手、研究助手工資之後，自己只剩下3.7萬美元，雖不至於挨餓，但卻絕對不富裕。
杜魯門為了讓卸任後的美國總統生活的更加體面些，1958年，美國國會通過《卸任總統法案》，根據這個法案，總統卸任後可以享受養老金、雇員和辦公室費用、醫療健康保險和特勤局秘密警察的保護、國葬等方面的權利。根據法案，卸任總統每年的退休金與一個聯邦政府部門最高負責人的年薪相等，即相當於內閣級別官員的薪水。由於聯邦政府的人事管理局每年都會因通貨膨脹對政府雇員的薪資作出小的調整，所以卸任總統的退休金隨著部長們的年薪變化，每年都不一樣，比如2014年是201,700美元，2015年增加2000至203,700美元。此外，還有一筆額外補貼，即他們辦公室人員的工資、差旅費、電話費、郵費等也都能全額報銷。
除了靠政府發的退休金之外，卸任後的總統通過出書、演講等一系列的商業活動四處撈錢。總統卸任後通過出書或者到處演講獲得數百萬美元的酬勞已經不是什麼新鮮事。根據美國政治新聞網站“政治”的報導，前總統小布希在退休後的演講“公開價”為10萬到18萬美元左右，200次公開演講至少為他賺了3000萬美元。柯林頓的演講報價為20萬美元。現今卸任後的總統們謀生手段多種多樣，還有政府發放的各種補貼，再也不會出現像格蘭特和杜魯門那樣的窘境了。
美國總統 尤里西斯·格蘭特 養老金
