中晚唐及五代是一個藩鎮割據、武夫跋扈的混亂時代，軍人是決定時局走向的最關鍵力量。正是因為身份的特殊，大兵們唯恐天下不亂，因為只有亂才能渾水摸魚、從中取利，漸漸地都變成兵痞、兵油子。這幫兵痞、兵油子從來不會只忠誠於一個勢力，誰出錢多就跟誰這是他們生存的“不二法則”，朝秦暮楚、翻雲覆雨的事兒，他們做得實在是太多，經常是吃完李家吃劉家，而且毫無“違和感”，絲毫沒有職業精神。
這幫兵痞、兵油子能量極大，不僅擁有廢立藩鎮節帥的能力，甚至還能決定皇位的歸屬。比如今天講得這則史實，當朝皇帝為平叛，搜刮國庫來獎賞士兵，希望他們能出工出力。而叛將為了反擊篡位，也允諾一旦事情成功，便會大大獎賞出力士兵，以“打白條”的方式要求大家跟著他造反。蹊蹺的是，後者竟然勝出，還真的奪了江山，真是奇葩至極。
這搜刮國庫獎賞士兵的皇帝便是後唐閔帝李從厚，而“打白條”鼓動士兵造反的，正是他的乾哥、末帝李從珂。這一段奇而又奇的歷史，要從公元933年後唐的帝位更迭講起。
公元933年十一月，後唐明宗李亶病重，次子李從榮趁機舉兵奪權，結果被樞密使馮贇、朱弘昭及宣徽使孟漢瓊平定，李從榮兵敗被殺，時局一片混亂。明宗病重聞變，病情加重，遂急召三子李從厚進京繼位，結果沒等見到李從厚便駕崩。明宗去世後第三天，李從厚才趕到洛陽，在老爹的靈柩前即位，是為閔帝。
閔帝即位後，馮贇、朱弘昭自恃平叛擁立有功，專擅朝政、黨同伐異，將不依附於己的人全部趕出朝廷，還慫恿閔帝對強藩李從珂、石敬瑭等人“動刀子”，準備以“調虎離山”的方式將他們一一剷除。其中，鳳翔節度使李從珂是閔帝的乾哥，河東節度使石敬瑭是閔帝的姐夫，論關係、論實力，要想把他們乖乖“拿下”，難度之大可想而知。馮贇、朱弘昭尤其忌憚李從珂，為迫使其就範，將其長子李重吉、女兒李惠明分別軟禁在宋州、洛陽，結果事與願違，反而成為李從珂造反的“催命符”。
公元934年二月，被逼急的李從珂豎起反旗，以“清君側”的名義正式反叛。朝廷聞變，馬上派出王思同、安彥威、張虔釗等六路大軍平叛，將鳳翔城圍得水泄不通。情急之際，李從珂站在城頭裸衣痛哭，指著身上的處處創傷，歷數自己跟隨明宗打天下時的辛苦，並斥責奸臣離間皇室骨肉的行徑，竟感動的圍城大兵稀里嘩啦，倒戈反擊。
李從珂一哭成功，馬上便揮師東進。出發前，為鼓勵士兵勇敢作戰，李從珂許諾每個士兵在進入洛陽後可賞錢一百緡。雖然只是“空頭支票”，但重賞之下必有勇夫，叛軍狂飆東進，兵鋒直指洛陽。
鳳翔局勢突變讓閔帝君臣“麻了爪兒”，除了互相推卸責任，唯一能做的，就是傾盡國庫以重賞禁軍，讓他們出死力抵禦叛軍。結果這幫大兵無恥至極，拿到皇帝的賞錢不僅不出力，還揚言投敵再領李從珂一份獎賞：“帝乃召將士慰諭，空府庫以勞之，許以平鳳翔，人更賞二百緡，府庫不足，當以宮中服玩繼之。軍士益驕，無所畏忌，負賜物，揚言於路曰：‘至鳳翔更請一分。’”(《資治通鑑·後唐紀八》)
靠這幫“吃裡扒外”的兵痞、兵油子禦敵，結局可想而知，李從珂不費吹灰之力便攻入洛陽，閔帝於城破前逃奔魏州，結果半路上被石敬瑭扣押在衛州，李從珂登基後被絞死。真金白銀厚賞士兵的皇帝，竟然敗給一個靠“打白條”鼓動造反的叛將，大概是中國歷史上最不可思議的奇葩事。
不過“白條皇帝”李從珂也遇到了大麻煩，因為他無法兌現諾言，也差一點釀成兵變。原來李從珂進入洛陽後，發現國庫中金帛存量遠達不夠獎賞所需，即使玩命搜刮官員百姓，甚至把宮中值錢玩意全部變賣，也總計湊了三十幾萬而已，缺口依然很大。最終，李從珂只能食言自肥，下詔減少獎賞數目，此舉令大兵們極為不滿，編造歌謠說：“除去菩薩，扶立生鐵”，怨恨之情溢於言表。
兩年後，末帝李從珂敗給妹夫石敬瑭，舉家自焚而死，在位還不到三年時間。
後唐 李從厚 李從珂
