分類
有多種分類方法將 T 細胞分為不同的亞群。根據所處的活化階段,T 細胞可分為初始 T 細胞(naive T cell)、效應 T 細胞(effector T cell)和記憶性 T 細胞(memory T cell)。根據表達 TCR 的類型,T 細胞可分為 TCRαβ+T 細胞和 TCRγδ+T 細胞。根據是否表達 CD4 或 CD8 分子,T 細胞可分為 CD4+T 細胞和 CD8+T細胞。根據其免疫效應功能,T 細胞可分為輔助性 T 細胞(help T cell,Th)、細胞毒性 T 細胞(cytotoxic T cell,Tc 或 CTL)、調節性 T 細胞(regulatory T cell,Tr)等。T 淋巴細胞功能
CD4+Th 細胞
CD4+Th 細胞的亞群初始 CD4+T 細胞接受抗原刺激後首先分化為 Th0 細胞。Th0 細胞繼續分化為三種 Th 細胞亞群,即 Th1 細胞、Th2 細胞和 Th3 細胞。Th1 細胞、Th2 細胞和 Th3 分泌的細胞因子不同。Th1 細胞分泌 IL-2、IFN-γ、TNF; Th2 細胞分泌 IL-4、IL-5,IL-10,IL-13 等。另外,Th1 和 Th2 細胞都能分泌 IL-3,GM-CSF等細胞因子。Th3 細胞分泌大量 TGF-β。Th0 細胞是 Th1、Th2 和 Th3 細胞的前體細胞,可分泌 Th1、 Th2 和 Th3 細胞因子。Th1、Th2 和 Th3 細胞分泌的細胞因子不僅決定了每個亞群的免疫效應功能,還調控各亞群的形成和擴增。例如,Th1 細胞分泌的 IFN-γ可促進 Th1 細胞的進一步分化,形成更多的 Th1 細胞,同時還能抑制 Th2 細胞的增殖。相反,Th2 細胞分泌的 IL-4 和 IL-13 可促進 Th2細胞的分化,同時抑制 Th1 細胞的增殖。需要指出的是不同亞型的 Th 細胞分泌不同的細胞因子只不過反映了這些細胞處於不同分化狀態,而且,這種分化狀態也不是恆定不變的。已經發現有多種因素可誘導 Th1 細胞分泌 Th2 細胞因子,反之亦然。這種分化狀態的轉換,在一些疾病的治療中具有重要的意義。ThO 的分化中,形成很多中間類型的細胞,分泌混合性細胞因子,只有少數極化為 Th1,Th2,Th3 者,分泌相應典型的細胞因子譜。