介紹
MLD症候群最早是在1933年由Dr.JosephGodwinGreenfild所發現，因此當時稱做Greenfield'sdisease。由於將此一疾病的神經纖維切片以結晶紫染色，不呈紫色而呈黃褐色，具有異染性，因而稱做異染性腦白質退化症。硫酸鹽-醣脂(SulfatedGlycolipid)為形成神經髓鞘的主要成分，因染色體22q13.31基因位上的缺損，導致缺乏分解硫酸鹽-醣脂的ASA酵素(或其活化蛋白SAP-1酵素的缺損，位於第十號染色體上)，使得硫酸鹽-醣脂(尤其是Cerebroside-3-Sulphate)無法分解，進而堆積在神經系統而損害神經（包括周邊神經及中樞神經），從腦部MRI檢查可發現大腦白質有退化的現象；隨病情的惡化，病患的運動及認知功能會逐漸喪失。
遺傳模式
MLD症候群是一種罕見的體染色體隱性遺傳疾病，發生率為四萬至十萬分之一不等。
症狀
此一疾病不分性別，可能在各年齡發生，年紀愈小發病，惡化程度愈快，骨髓移植的效果也最差。由於硫酸鹽-醣脂的逐漸儲積，使得運動神經傳導愈來愈慢；剛開始可能出現步態不穩、注意力下降、痙攣…等症狀，接下來的數年內會相繼出現運動失調、四肢麻痹、痴呆；此外成人型患者，可能會有精神症狀出現。依發病年齡不同，主要可分為以下三種類型：嬰幼兒型 小於6歲 較常見 嬰兒期(18個月前)的發展大多正常，但隨病程進展，一開始是出現平衡感變差、動作發展障礙或退化(可能無法學會走路)，接著會影響說話、認知及其它運動能力，肌肉可能會有僵直性的疼痛，麻痹及癱瘓在發病後1-2年發生 通常於診斷後5-10年內死亡
兒童型 6到18歲 較少見 發病前的發展都正常，一開始是出現步態不穩、行為改變，接著可能會有認知異常、學習及行為障礙、忘記學會的技巧、智慧型下降…等症狀，發病後6-8年中可能會麻痹或盲眼 通常於診斷後10-15年內死亡
成人型 18歲以上 罕見 病程跟兒童型類似，一開始是步態不穩、平衡感變差…等動作及認知的障礙，成人可能出現人格改變、精神異常，可能會因注意力、判斷力下降、學校或工作表現退步，而有焦慮、混亂的反應，隨病程進展會逐漸喪失運動能力，但惡化程度較幼兒及兒童型來得慢 病程緩慢
診斷
目前主要確診的方式為腦部MRI檢查，可發現患者大腦白質有損傷或萎縮的情形。神經纖維切片可以看到異染性物質，腦脊髓液(CSF)的蛋白質可能會上升，周邊神經電位檢查電位降低。此外，患者血液中ASA酵素活性通常低於正常的20％，而尿中則會發現有SulfatedGlycolipid的存在。
治療
對於尚無症狀的患者，骨髓移植可減緩神經系統的損傷；但運動功能仍可能會逐漸喪失。由於神經的損傷為不可逆，因此目前沒有藥物或其它可行的治療方式，僅能針對症狀做改善或支持。但有少數病人可利用Vighafvine（一種抗抽筋藥）來緩解疼痛性痙攣。
