發展沿革
研製背景
F-1620世紀60年代中期，越南戰爭全面爆發，美國的第二代戰鬥機F-4等投入實戰。這代飛機的特點是強調高空高速性能和多用途，對機動性能重視不夠。從實戰效果來 看，第二代戰鬥機研製並不很成功，甚至可以說走了一段彎路。這並不是因為它的技術水平和性能沒有提高，也不是研製工作本身有問題，而是由於對作戰方式的預測與實際情況不符。在戰鬥機黑手黨的推動和實際需求下，美國從60年代中後期就開始考慮研製第三代戰鬥機。
1972年1月，美國空軍正式提出新型戰鬥機的研製計畫，目的是驗證在戰鬥機上採用新技術，並沒確定要發展一個投產型號。當時其主要技術要求是最大飛行速度M2，升限18000米，在9000米高度從M0.9加速到M1.5所需時間不超過1分鐘，在12000米高度、速度為M0.9時的過載為3-4G，飛機的體積小、重量輕、價格便宜。
建造沿革
1972年4月，美國空軍從向投標的五家公司中選定通用動力公司的401和諾斯羅普公司的P-600兩個方案，並簽訂契約要求兩家公司各製造兩架原型機，進行試飛競爭。通用動力公司的401方案軍用編號為YF-16；諾斯羅普公司的P600軍用編號為YF-17 。與此同時，1972年開始，美國也開始研製另一型第三代戰鬥機F-15，與上一代戰鬥機相比，不僅性能水平有台階性的提高，而且作戰效能明顯增強，但是這種飛機的價格較昂貴，即使是美國也難於承擔購置大量F-15飛機的費用。
1973年12月，第一架YF-16原型機出廠，1974年2月首次試飛，原型機製成後，經過一年時間的競爭試飛。
1974年4月，美國空軍為了解決經費與所需戰鬥機數量之間的矛盾，提出了“高低搭配”的原則，即數量較少的高性能飛機與數量較多、性能和價格較低的飛機配合使用。因此決定從YF-16和17兩種原型機中選擇一種投入生產，使之成為實用的戰術戰鬥機，與F-15戰鬥機搭配使用，以彌補由於後者複雜昂貴而造成的購置數量不足，充當“高低搭配”中的低檔飛機。
1975年1月，美國空軍宣布YF-16中選，正式確定飛機的軍用編號為F-16。（落選的YF-17後被美國海軍選中，成為後來的F-18“大黃蜂”）美國空軍與通用動力公司簽訂製造15架（後改為8架）試驗型飛機，進行工程發展研究。F-16試驗型飛機於1976年12月首飛 。
服役歷程
生產情況
1978年末，F-16開始裝備美國空軍，原計畫總共訂購650架，後來增加到2384架，實際共訂購了1859架，美國海軍也訂購了26架。
1991年，冷戰結束後，美國空軍對軍機的需求量急劇下降，由於市場需求已維持不了冷戰時代的軍機生產規模，把資金和生產力量轉向其它行業是現階段軍機生產的發展趨勢。
1992年7月，通用動力公司共生產各型F-16共2466架，其它國家專利生產615架，當時美國空軍的訂貨計畫於1995年交付完畢，為滿足國內外用戶的需要，F-16生產線持續到2000年以後，屆時全世界F-16的總產量將達4400架左右。
1992年12月，儘管F-16的生產前景還比較看好，但通用動力公司還是宣布將其F-16生產線賣給洛克希德公司，這筆交易的價格為15.25億美元。因此從1993年之後F-16戰鬥機被稱為洛克希德F-16。
1993年春季，F-16共有訂貨3835架，其中美空軍2203架。截至2001年3月，F-16共生產了2216架，其中各升級改進型號生產總數已達4000架左右。
| F-16各批次生產數量參考（至2001年3月） | |||
| 批次 | F-16A/C | F-16B/D | 總數 |
| block1 | 21 | 22 | 43 |
| block5 | 89 | 27 | 116 |
| block10 | 145 | 25 | 170 |
| block15 | 409 | 46 | 455 |
| block25 | 209 | 35 | 244 |
| block30 | 360 | 48 | 408 |
| block40 | 234 | 31 | 265 |
| block42 | 150 | 47 | 197 |
| block50 | 175 | 28 | 203 |
| block52 | 42 | 12 | 54 |
| F-16A/B | 674 | 121 | 795 |
| F-16C/D | 1216 | 205 | 1421 |
| 總數 | 1890 | 326 | 2216 |
2005年以前遞交或者是訂購：美國空軍（2507，有些出售外銷），美國海軍（40），其他空軍2401架。
2005年3月，美軍正式接收最後一架全新生產的F-16戰鬥機，此後洛·馬新生產的F-16全部用於外銷。
2005年底，訂購F-16的還有埃及、阿聯、挪威、波蘭、智利、葡萄牙、約旦、義大利、阿曼、摩洛哥、比利時、丹麥、希臘、土耳其、巴基斯坦、韓國、泰國、印度尼西亞、新加坡、巴林、委內瑞拉和中國台灣。其中荷蘭、比利時、丹麥、挪威、土耳其、以色列、韓國還引進了F-16生產線，在國內生產部分F-16。日本則引進了F-16的生產專利，並在此基礎上研製其下一代戰鬥/攻擊機F-2，因此F-16有“國際戰鬥機”之譽，
F-16有10多種改型，如單座戰鬥機、雙座戰鬥/教練機，偵察機、先進技術試驗機等類別其不同的構型可能達幾十種，但最主要的型別只有4種：A型，基本型；B型，雙座戰鬥/教練型；C型，A型的改進型；D型，B型的改進型。截至2006年美國空、海軍共有F-16戰鬥機2800餘架，大部分為F-16C/D型。
2012年4月，最後1架F-16交付，總數增加到4500架。F-16從1972年開始到1978年第一架交付使用，所花的研製費用約為8.7億美元。F-16在1991財年的單機價格為1900萬美元，1992財年的單機價格為2397萬美元。2006年幣值，F-16A/B價格約3000萬美元，F-16C/D約3380萬美元。
裝備情況
美國空戰司令部共裝備了246架，太平洋空軍司令部共裝備了126架；歐洲空軍司令部60架，空軍後備役司令部60架，空中國民警衛隊315架。
2001年，911事件後，F-16在美國的全球反恐作戰中起到主要作用，這些飛機執行了數千架次的飛行任務，支援持久自由行動和伊拉克自由行動。在伊拉克戰爭中美國空軍向中東地區部署了F-16C/D型60架，F-16CJ型71架。
| 軍隊 | 裝備數量 |
| 以色列空軍 | 362 |
| 埃及空軍 | 220 |
| 土耳其空軍 | 216+30已訂購，美國授權由土耳其航太工業公司組裝生產 |
| 大韓民國空軍 | 180，KF-16C/D，美國授權由韓國航太工業公司組裝生產 |
| 中國台灣地區 | 150 |
| 希臘空軍 | 132+30已訂購 |
| 荷蘭皇家空軍 | 102 |
| 阿拉伯聯合酋長國空軍 | 80 |
| 丹麥皇家空軍 | 78 |
| 挪威皇家空軍 | 72 |
| 比利時皇家空軍 | 60 |
| 新加坡空軍 | 62 |
| 泰國皇家空軍 | 61 |
| 波蘭空軍 | 48 |
| 智利空軍 | 46 |
| 葡萄牙皇家空軍 | 45 |
| 約旦皇家空軍 | 36 |
| 巴基斯坦空軍 | 34+44已訂購+預定再增購36 |
| 義大利空軍 | 34，向美國空軍租用 |
| 委內瑞拉空軍 | 24 |
| 巴林空軍 | 22 |
| 印尼空軍 | 12，包含6架封存，計畫以原有的F-16A/B升級F-16C/D及取代F-5E/F |
| 阿曼空軍 | 12 |
發展趨勢
F-16戰鬥機21世紀的前25年內，由於F-16的先進性能、多樣化的作戰能力、充分的改進餘地，美國空軍計畫繼續使用和 改進F-16戰鬥機。F-16是一種“低檔配置”的戰鬥機，其結構限制了其性能的提高。但由於採用較小巧的單發布局，比起雙發戰鬥機自然大大減少了採購和維護的費用，但在實際使用中的可靠性隨之降低。而且單發布局限制了F-16增大航程、載重、機動性能的改進潛力。因此，F-16的改進一般集中於電子設備和武器系統方面。
2002年1月起，洛克希德·馬丁公司和美國空軍完成了F-16“共同配置實施計畫”第一架飛機的改裝工作。該計畫改進美國空軍的約650架F-16 block40/50戰鬥機的座艙和航空電子設備，使得這些F-16具有硬體和軟體上的通用性，以簡化未來改進升級、後勤保障的工作，減少維護費用。第一階段為部分block50/52換裝新的核心計算機和彩色座艙顯示器。2002年9月，該批次F-16開始加裝先進敵我識別器，並能夠使用洛克希德·馬丁公司的“狙擊手”XR先進前視紅外瞄準吊艙。第二階段從2003年7月開始，加裝鏈路-16數據鏈、聯合頭盔提示系統。從2006年開始，F-16 block40/42戰鬥機將全部接受上述改進，預計到2010年結束。
2002年6月，美空軍開始對F-16C/D的新型APG-68（V）9雷達進行飛行測試。這種新型雷達在探測範圍、解析度、和可保障性方面都得到了重大提高，而且加強了雷達在密集電磁環境和抗干擾條件下的作戰能力。空空作戰時，V9型雷達探測範圍增加30%；誤警率和相互干擾大大減弱；在態勢感知模式下可以在搜尋四個目標的同時跟蹤兩個目標；在跟蹤掃描模式下搜尋半徑加大，跟蹤能力增強；改進了在單目標跟蹤模式下跟蹤性能。空地作戰時，新型合成孔徑雷達模式下解析度達到0.6米；在海上偵察模式下探測範圍增大；在地面移動目標識別模式下改進了目標檢測與地圖質量。空軍2004年7月份授予諾斯羅普格魯門公司一份契約，開發AN/APG-68（V）9多模火控雷達的新增強型。預計新雷達將在2009年9月開始裝備。
2003年4月28日，美國空軍授給洛克希德·馬丁航空系統部一項總額1.255億美元新契約，實施F-16國際化軟體升級項目，包括對先進武器饋電系統、數據鏈通信、精確導航系統和先進瞄準吊艙等系統進行升級。升級還包括支持鏈路-16數據鏈系統、聯合頭盔提示系統和瞄準吊艙的通用件升級，同時還為美國空軍F-16 block40/42/50/52的精確制導武器提供支持。經過升級後，美國空軍F-16經可使用聯合空地防區外飛彈、EGBU-27、高速反輻射飛彈，以及先進的瞄準吊艙。
2003年5月，洛克希德·馬丁公司飛彈和火控分公司開始為F-16飛機交付“狙擊手”XR先進瞄準吊艙。“狙擊手”XR吊艙首先裝備美國空軍的F-16 CJ block50和空軍國民警衛隊的F-16block30戰鬥機，以後陸續裝備F-16 block40，這是空軍“全部吊艙、所有批次”計畫之一。
F-16三視圖2003年中，洛克希德·馬丁公司成功完成了F-16block60採用新 型發動機的初始階段飛行試驗。該發動機是通用動力公司的F110-GE-132渦扇發動機，加力推力為144.6千牛。該發動機性能非常好，即使在F-16飛行包線的邊界，發動機的推力也有所增加。操縱品質和空中加油特性非常好。新發動機的特點是三級風扇採用整體葉盤技術，提高了性能和維修性。該發動機還採用一種增強耐久性的徑向火焰穩定器加力燃燒室和排氣噴管，並對控制軟體進行了修改以使發動機的性能在各種飛行條件下都達到最佳。F-16block60飛機和發動機還具有自動油門的能力。
2004年9月，洛克希德·馬丁公司在加州愛德華茲空軍基地完成了F-16戰鬥機上的戰術機載偵察系統吊艙的合成孔徑雷達測試。該計畫重點是用於空軍國民警衛隊F-16C block30。如果把合成孔役雷達安裝到戰術機載偵察系統吊艙內，只需要少量的工程安裝，而且在必要時可以拆除。吊艙從飛機上拆除或安裝僅僅需要幾分鐘。同時，整個戰術機載偵察系統還具有數據傳送能力和對信號和數據的處理能力。這種合成能使F-16具有在各種複雜氣象條件下的偵察能力。
F-16戰鬥機2004年10月，美空軍開始為其F-16戰鬥機裝備聯合頭盔顯示系統。 從此F-16飛行員就可以在眨眼之間觀察、鎖定和攻擊敵方目標，該系統不僅可以顯示戰術信息，而且還可以在距飛行員右眼不到76毫米處的面罩上顯示飛機的高度、空速、重力加速度和攻擊角，從而提高了飛行員對飛機狀態和作戰條件的認知。飛行員只需要將眼睛看著目標，就可以在更遠的距離和高度上快速定位、跟蹤、識別和鎖定空中和地面目標。由於減少了飛行員和飛機暴露在潛在敵人火力區的時間，所以不僅提高了飛行員和飛機的殺傷力，同時也提高了他們的生存能力。飛行員可以將其注意力集中在座艙外面，因此可以避免在半空中發生碰撞。
2005年6月，美國空軍計畫為F-16 block30飛機安裝雷聲公司AIM-9X“響尾蛇”空對空飛彈。並計畫在2007年4月為block40/50安裝，並同時安裝聯合頭盔顯示系統（JHMCS）。另外block30飛機於2004年8月成為首次使用227千克GBU-38聯合直接攻擊彈藥的F-16，11月block40也可攜帶聯合直接攻擊彈藥。block-50計畫於2005年1月底獲得這種能力。
F-16“戰隼”戰鬥機2005年10月，美國國防安全合作局稱，希臘已申請購買40架F-16C/D block52+飛機及相關裝備，包括瞄準 吊艙、帶提示系統頭盔、航空夜視鏡、終端、地面站和聯合彈藥。該契約的潛在銷售包括190個 LAU-129/A發射器、48套Link-16多功能信息分發系統－低容量終端（MIDS-LVT）、10套LANTIRN瞄準吊艙、40套APX-113先進敵我識別（IFF）系統、43個AN/ALQ-187先進自保護集成組件、4枚AGM-154C聯合防區外武器、5枚聯合直接攻擊彈藥（3枚BLU-10和3枚MK-84炸彈彈體）。
2005年12月，洛克希德·馬丁公司航空分部預計F-16將有100至200架的國際訂貨，如果獲得印度訂貨將可能更多，這將使F-16的生產延續到2010年後。洛·馬公司製造F-16的5種型別，正在改裝土耳其等機隊的飛機，同時公司還積極爭取希臘、巴基斯坦和印度的訂單。
2005年12月，希臘與美國政府簽署購買洛克希德·馬丁生產的30架F-16 block52+戰鬥機的協定。新的飛機將補充現有希臘空軍聯隊，並使希臘空軍現代化。30架飛機的總價值大約是20億美元。洛克希德·馬丁公司可獲得12億美元。block 52+是其最現代化、能力最強的一種型號，比以前的型號能力提高了一大步。其能力增強包括擴大核心計算能力，提高通信和精密武器的選擇。希臘空軍將於2009年接收新的飛機。
2006年4月末，巴基斯坦國防部組織代表團出訪了美國，在與美官方人員會話中巴方人員表明其購買18架新型F-16C/D和36架二手的F-16A/B戰鬥機的意圖。稍後美國還將接到巴方藉助優先購買權購買23架新的F-16C/D戰鬥機契約。2006年5月，巴基斯坦做出決定將削減購買洛馬公司生產的F-16戰鬥機計畫，通過尋求二手的多用途戰鬥機和新的作戰平台來代替先前確定的77架F-16的引進計畫。
2006年5月，埃多公司和泰爾瑪公司已經簽訂合作協定，聯合研製用於F-16戰鬥機的增強型“靈巧”彈射三彈掛彈架（ESTER）。ESTER將在現役的TER-9掛架基礎上加以改進，可在一個掛點上掛載3枚先進“靈巧”武器。荷蘭皇家空軍擁有在F-16戰鬥機中期壽命改進（MLU）計畫中優先試驗ESTER的資格，其中包括將於10月進行的系統綜合試驗室試驗和11月進行的飛行試驗。彈射三彈掛彈架是一種武器懸掛裝置，可一次掛載3枚彈藥。現役的TER-9掛架適用於F-16戰鬥機的翼下掛點，能在超聲速飛行時投放武器。ESTER將提高F-16戰鬥機掛載“靈巧”精確制導武器的能力，每枚武器均能單獨瞄準和投放，這些武器包括227千克級的“聯合直接攻擊彈藥”（JDAM）、EGBU-12“寶石路”雷射制導炸彈以及其它類似懸掛物。
2006年7月，在范堡羅航展上，美國洛克希德·馬丁公司提出正在定義下一代F-16多用途戰鬥機的布局。這種新型別暫時被稱為F-16NG，其中NG即表示下一代（Next Generation）。洛·馬公司試圖用該型機滿足某些新興客戶的要求，並力求實現其戰術戰鬥機產品在F-35得以投產和出口之前能繼續獲得國際訂貨。
2014年3月19日，美國空軍開始的戰鬥航空電子設備程式擴展套件（CAPES）的升級項目包括更換300架美國的F-16及146架台灣的F-16戰鬥機的機載電子設備和雷達 。
技術特點
設計特點
F-16戰鬥機F-16戰鬥機雖然定位是一種“低檔”飛機，但這是與F-15相比而言的，從F-16本身的性能水平來看，應當說是 相當好的。“低檔”的低，主要是指價格和一些性能，從技術水平來講，F-16不僅不低，有些方面比F-15更先進。另外，當時F-16為了降低成本，因而電子設備比較簡單，後幾經改進其機載電子設備已日趨完善和先進，作戰效能和價格也隨之上升。
F-16主要設計特點：有優良的飛行性能，強調中低空跨音速機動性能和遠程作戰能力；推重比高，翼載荷低。航空電子設備先進，有良好的全天候作戰能力，下視下射能力大為提高；突出空戰能力，但也多兼有良好的對地攻擊能力；飛機的可靠性和可維護性能好，改進發展潛力大。
機型結構
機型
F-16 精彩照片F-16戰鬥機選用了邊條翼，空戰襟翼、翼身融合體、放 寬靜穩定度、電傳操縱和高過載座艙等新技術來提高飛機的空戰性能。F-16在總體布局上採用了隨控布局中的“放寬靜穩定度”技術，即放鬆了對靜穩定性的嚴格限制，與常規布局相比，機翼向前移動了40.6厘米，從而使氣動力中心前移，氣動中心可以很靠近重心，也可以重合，甚至在重心前面。飛機的靜穩定性變得極小或不穩定，因而飛機在低速飛行時靜穩定度是負值，在速度為0.9馬赫時靜穩定度略為負值；在高速飛行時，飛機的靜穩定度才為正值。速度為1.2馬赫時為8%。飛機靠“增穩系統”自動控制舵面，保持穩定飛行。這樣帶來的好處是減小了尾翼尺寸，降低了結構重量和阻力，改善了飛機的操縱性，同時提高了機動能力。
機身
F-16戰鬥機F-16採用半硬殼結構。外形短粗，採用翼身融合體， 使機身與機翼圓滑地結合在一起，從而減小了阻力，提高了升阻比，增加了剛度，增加機身容積9%，並使結構減重258千克。也對減小雷達反射面積很有好處。尾部有全動平尾，平面形狀與機翼相似，翼根整流罩後部是開裂減速板。垂尾較高，安定面大，後緣是全翼展的方向舵。腹部有兩塊面積較大的安定翼面。起落架為可收放的前三點起落架。座艙蓋為氣泡形的，飛行員視野很好，內裝零-零彈射座椅。控制系統採用四餘度電傳操縱技術，主要由信號轉換裝置、飛行控制計算機、電纜和動作裝置組成。
機翼
航炮相關圖片F-16採用懸臂中單翼，平面幾何形狀為切角三角形。前緣後掠角40°。展弦比約為3.0，相對厚度約為4%，基 本翼型是NACA64A-204。沿前機身裝有大後掠角、前緣銳利的邊條翼，在機翼和機身連線部分提供可控渦流，因而即使在大迎角時也可保持附面層不分離，提高了升力和安定性。機翼前緣有可隨迎角和馬赫數的變化而自動偏轉以改變機翼彎度的前緣襟翼，可以在持續大過載轉彎中提高升阻比，使飛機在大迎角時仍保持有效的升力。機翼後緣有全展長的襟副翼，它既可作為一般襟翼來增加升力，又可左右差動進行橫向操縱。從翼根前緣沿機身兩側向前延伸的大後掠角邊條翼可以控制渦流，提高大迎角時的升力，改善操縱性和穩定性，減小機翼面積。機翼機身結合處經過仔細整流，使之平滑過渡，融為一體。主要優點是減小波阻，提高升阻比和跨音速顫振邊界，增強剛度，使飛機具有良好的機動性。並且增大機內容積和減輕飛機重量。據計算，採用邊條翼比按常規布局的機翼減輕重量222千克。機翼內部結構由梁、肋組成，上下敷以整體板蒙皮。
尾翼
全動平尾，平面幾何外形與機翼類似，下反角25°，平尾翼根整流罩後部是開裂減速板，最大開度60°。立尾較高，安定面大，大迎角時安定性好，可防尾旋，有全展長的方向舵。F-16飛機的尾翼採用複合材料，比採用鋁合金材料的尾翼輕30%。垂直安定面是多梁多肋鋁合金結構，蒙皮是碳纖維複合材料的。垂尾根部整流罩前邊的背鰭是玻璃纖維的。平尾由碳纖維複合材料的蓋板、鋁蜂窩夾芯、鈦合金的梁及鋼製的前緣組成。腹鰭是普通的鋁合金結構。
材料
| 鋁合金 | 鋼 | 複合材料 | 鈦合金 | 其他材料 |
| 80.6% | 7.6% | 2.8% | 1.5% | 7.5% |
座艙
飛機座艙相關圖片F-16A、F-16C的座艙為單人空調座艙。為改善飛行員視界採用氣泡座艙蓋，這種新型的座艙蓋可使駕駛員的 上半球視野達360°，一側至另一側為260°，前後為195°，側下方為40°，前下方為15°。採用道格拉斯公司的IE-2零一零彈射座椅，能在零高度和0-1100千米/小時的速度範圍內安全彈射。座椅向後傾斜30°，並提高腳蹬位置，有利於提高飛行員的抗過載能力，可以使駕駛員在短時間的抗過載能力達到8-9G，還可以維持飛行員的視覺功能。為便於飛行員在身體後傾狀態下操縱飛機，F-16首次採用了“側桿”方案，即將駕駛桿裝在坐椅的扶手上。這樣也提高了在高機動環境下，駕駛員對飛機的控制能力。
F-16B、F-16D為串列雙座艙。兩個座艙內裝有全套操縱裝置、顯示裝置、儀表、電子設備及救生系統，可供訓練及作戰使用。第二個座艙的布置與F-16A、F-16C的座艙基本相同，具有所有的系統操縱功能。前后座艙用兩塊透明玻璃板隔開，前后座艙均有良好的視界。使用的電傳操縱系統主要由信號轉換裝置、飛行控制計算機、電纜和動作裝置組成。這種操縱系統是將飛行員發出的操縱信號，經過變換器變成電信號，再通過電纜直接傳輸到自主舵機勸一種系統，具有結構簡單，體積小，重量輕，易於安裝、維修的優點，改善了飛機操縱品質，提高了操縱系統的可靠性，減輕了飛行員的工作負擔。這使 F-16具有結構重量輕，外掛載荷大，對空和對地作戰能力比較好等特點 。
動力系統
發動機
F-16戰鬥機早期裝一台普拉特·惠特尼公司的F100-PW-100渦輪風扇發動 機，最大推力72.5千牛，加力推力111.1千牛。從1984年開始，美國空軍要求通用動力公司生產的F-16安裝通用電氣公司最大推力為73.6千牛，加力推力為128.9千牛的F110-GE-100渦輪風扇發動機，並且要求兩種發動機可以相互替換。1991年開始生產的F-16C block50換裝了最大推力為75.6千牛，加力推力為129.6千牛的 F-100-PW-229和F110-GE-129發動機．採用固定幾何形狀的腹部進氣道，裝有附面層隔板，其位置適合於在0.8-1.0馬赫的速度範圍內進行空戰。採用固定進氣道比採用可調進氣道節約重量180千克。選擇腹部進氣道是為了在進行機動飛行時，使進氣流所受干擾最小，並可避免吸入機炮的煙霧。在座艙後部機身上方有空中加油口。機身下的掛架可掛1136升的副油箱，機翼內側掛架可掛1400升副油箱。
機動性能
F-16的氣動布局先進，發動機的推重比高，因而其飛行性能、尤其是機動性能是相當不錯的。F-16的最大飛行速度與大多數第二代戰鬥機差不太多，約在M2左右；但其最大飛行錶速大，可達1480千米/小時。由於F-16飛機的推重比大、翼載荷低，因而機動性能相當好。F-16在M1.5前的水平增速性能是相當好的。在高度6000米時，從0.9馬赫增速到1.2馬赫僅需19秒鐘，增速到1.5馬赫需48秒鐘。F-16的可用升力係數較大、推重比較高、翼載荷又低，所以瞬時盤旋角速度較大。超低空低速飛行時，其瞬時盤旋角速度可達25.5度/秒。穩定盤旋性能也較好，在飛行速度為M0.7時，其盤旋半徑僅為650米。當飛行高度超過11000米、特別是進行超音速飛行時，其盤旋性能下降較為明顯。
F-16的升限並不很高，約18000米左右，但其爬升性能很不錯。在海平面，其最大爬升率為305米/秒左右；在6000米高度，爬升率為183米/秒；高度為9000米時，其爬升率仍達120米/秒。當速度超過M1.5、高度大於I1000米時，爬升性能下降較快。F-16飛機的氣動性能較好、機內載油係數較高、發動機的耗油率較低，因而飛機的航程較大。其不帶副油箱的航程為1825千米，外接3個副油箱時的最大轉場航程為3800千米左右。執行截擊任務時的作戰半徑可超過900千米；空中巡邏時的作戰半徑為700千米左右；執行對地攻擊任務時，根據外接和飛行剖面的不同，其作戰半徑為440-1400千米左右。
機載武器
荷載
F-16武器掛點示意圖F-16A型有9個外掛架：左右翼尖各1個，左右機翼下各3個，機身腹部1個。翼尖和機翼外測掛架只能掛裝“響尾 蛇”飛彈，翼尖掛架最大承受過載9G，機翼外側掛架過載限制為5.5G。機翼中掛架可掛裝格鬥飛彈或各種空對地武器，機翼內側掛架可掛裝制導炸彈，核彈和常規炸彈，空對地飛彈、子母彈箱和火箭彈或1個1400升的副油箱，這2對掛架的最大承受過載均為5.5克。機身腹部掛架可掛炸彈或1個1135升的副油箱。F-16A的最大外掛載荷為4760千克（內部載油），6890千克（內部減載） 。
| 各外掛架掛載能力如下（F-16C block50/52），5R和5L掛架用於掛載電子戰設備 | |
| 掛架編號 | 掛載能力（千克） |
| 1/9 | 193 |
| 2/8 | 318 |
| 3/7 | 1588 |
| 4/6 | 2041 |
| 5 | 998 |
武備方案
F-16的作戰任務是擔負淺縱深空中遮斷任務、近距空中支援和進攻性反航空兵作戰等。其武器配置情況是：
美軍F-16機身兩側增加2個保形油箱執行防禦性空戰任務時：攜帶2個370加侖的油箱，2枚AMI-9飛彈和4枚AIM-120飛彈。
執行攔截任務時：一種配置是攜帶2個370加侖的油箱，藍盾吊艙、2枚AIM-120飛彈和2枚GBU24炸彈。另一種配置是攜帶2個370加侖的油箱、電子對抗系統、2枚AIM-9飛彈和2枚AGM65飛彈。
執行壓制敵防空系統任務時：攜帶2個370加侖的油箱，藍盾吊艙、2枚AIM-9飛彈和2枚AGM-88“哈姆“反雷達飛彈。
其作戰範圍是執行空襲任務時，一般強調淺縱深作戰，低空、超低空突防，中空轟炸，突擊敵戰役、戰術目標。執行空襲作戰任務時，一般以4機為基本編隊。在執行作戰任務時，一般轉場至前沿基地，隨後深入至敵領空進行作戰。
空空飛彈
F-16戰鬥機F-16A的主要空戰武器是響尾蛇飛彈，其型號為AIM-9L，還有一種出口型的編號為AIM- 9P-3。AIM-9L的最大射程為7千米左右，最大過載26-35G，離軸發射角正負30度，有一定購全向攻擊能力，其實戰戰果較好，AIM-9P-3是由AIM-9或AIM-9J改進而成，其性能不如AIM-9L。和F-16A相比，改進型的F-16C外接點的數量沒有變化，但可掛裝“麻雀”中距空對空飛彈。而更加先進的AIM-120先進中距空對空飛彈，現已成為F-16C/D的制式武器，F-16A/B並不能裝載。F-16C掛裝“藍盾”短艙後，投放雷射制導炸彈時可由本機進行雷射照射。新生產的F-16C還可使用空對艦飛彈、反雷達飛彈、“幼畜”AGM-65空對地飛彈等對地攻擊武器。
可以攜帶的武器包括：AIM-7“麻雀”（最大6枚）、AIM-9“響尾蛇”（2枚）、AIM-120阿姆拉姆飛彈（6枚）。
對地武器
可攜帶的對地武器如下：Mk-82自由落體炸彈（6枚）、Mk-84常規炸彈（2枚）、CBU-87/89"甘特“子母彈（4枚）、CBU-97感測器引信炸彈（4枚）、CBU-103（4枚）、GBU-10雷射制導炸彈（2枚）、GBU-12B型雷射制導炸彈（6枚）、GBU-31JDAM聯合直接攻擊炸彈（4枚）、LAU-3A型19聯裝航空火箭、CBU-52/58/71型子母彈、AGM-65“小牛”空對地飛彈（2枚）、AGM-88型哈姆高速反輻射飛彈（2枚）。
機炮
F-16飛機裝有1門M61A1火神20毫米航炮，備彈511發（F-16C block50/52），可與雷達和計算機配合計算前置角，有效射程1000米左右。
航電系統
F-16A型早期的主要設備有：APG-66脈衝都卜勒雷達，下視距離37-56千米，上視距離46-74千米；
F-16戰鬥機AN/ARN-108儀表著陸系統；SKN-2400慣導系統；雷達光電顯示設備；中央大氣數據計算機；飛行控制計算機等。
F-16A裝AN/APG-66脈衝都卜勒火控雷達。進行空戰時有四種工作狀態，即仰視搜尋和跟蹤，俯視搜尋和跟蹤，格鬥自動截獲目標，自動工作。對於雷達反射面積為5米的目標，APG-66雷達的發現距離，仰視為60-90千米，俯視為46-65千米。對於圖-95飛機這樣的大型目標，其最大發現距離可達140千米左右。
F-16戰鬥機在空對地工作狀態，APG-66雷達有7種工作模式：空對地測距，真實波束地圖測繪，擴展的真實波束地圖測繪，都卜勒波速銳化，信標，圖象凍結，對海搜尋。而改進型的F-16C採用AN/APG-68火控雷達，這種雷達是由APG-66發展而成的。主要是對三個 部件進行了改進，即可程式信號處理機，發射機和低脈衝重複頻率組件。據稱，APG-68的探測距離比APG-66增大40%。這種雷達具有隨要求和武器變化而重編程式、高分辨力地圖測繪、超視距目標識別等能力。它能與響尾蛇飛彈、“麻雀”、AIM-120等空對空飛彈配用。在空對空邊掃描，邊跟蹤狀態時可同時跟蹤10個目標。
在使用航炮時，可先用前置角計算光學顯示和快速熱線顯示模式。在執行對地任務時，有8種工作狀態可選用，即連續計算命中點，連續計算投點，甩投，光電制導武器投放，掃射，信標，目視地標點和人工方式等。此外，F-16C和F-16A相比，還多了夜間低空導航和瞄準紅外吊艙系統，顯示裝置和計算機也作了改進。
| 名稱 | 組成 |
| 火控 | AN/APG-66脈衝都卜勒雷達，“哈姆”瞄準系統吊艙，AN/AAQ-14“藍盾”導航吊艙，“鋪路彭妮”雷射追蹤吊艙，AN/APX-101敵我識別器 |
| 通信 | AN/ARC-164甚高頻電台，AN/ARC-126甚高頻電台和KY-58保密話音通信系統 |
| 導航 | LittonLN-93型雷射陀螺儀，AN/APN-132雷達高度表，AN/ARN-108儀表著陸系統，AN/ARN-118塔康系統，AN/AAQ-20“探險者”導航系統和全球定位系統 |
| 雷達預警 | AN/ALR-56M威脅告警接收機，LittonAN/ALR-56M型雷達預警系統，AN/ALE-74雷達預警系統 |
| 電子對抗 | AN/ALE-47紅外誘餌、干擾絲撒布器，AN/ALE-40紅外誘餌、干擾絲撒布器 Raytheon AN/ALQ-184（V）2型電子對抗吊艙，AN/ALQ-119電子干擾吊艙，AN/ALQ-131電子干擾吊艙，AN/ALQ-178內部電子干擾系統，AN/ALQ-184電子干擾吊艙 |
性能數據
| 性能參數 | ||
| 乘員 | 1人 | （F-16A/C/E） |
| 2人 | （F-16B/D/F） | |
| 長度 | 15.09米 | - |
| 翼展 | 9.45米 | - |
| 高度 | 5.09米 | - |
| 機翼面積 | 27.87平方米 | F-16C block50 |
| 空重 | 8495千克 | - |
| 最大起飛重量 | 19185千克 | - |
| 動力系統 | 一台渦扇發動機 | - |
| 發動機型號（推力） | 普惠F-100-PW-200（最大64.9千牛，加力106.0千牛） | F-16A/B block1/5/10/15 |
| 普惠F-100-PW-200（最大64.9千牛 加力105.7千牛） | F-16A/B block150CU/20 | |
| 普惠F-100-PW-200E（最大64.9千牛 加力105.7千牛） | F-16C/D block25/32/42 | |
| 通用F110-GE-100（最大76.3千牛 加力128.9千牛） | F-16C/D block30/40 | |
| 通用F110-GE-129（最大76.3千牛 加力131.5千牛） | F-16C/D block50 | |
| 普惠F-100-PW-229（最大75.6千牛 加力129.6千牛） | F-16C/D block52 | |
| 通用F110-GE-132（最大84.5千牛 加力144.6千牛） | F-16E/F | |
| 載油量 | 3986L（內部油箱） | F-16C block30 |
| 載彈量 | 7800千克 | F-16C block30/40 |
| 最大飛行速度 | 2175千米/小時（12239米） | F-16C block30/40 |
| 2007千米/小時 | F-16E block60 | |
| 實用升限 | 15239米 | F-16C block30/40 |
| 航程 | 3819千米 | F-16C block30 |
| 4220千米 | F-16E block60 | |
| 爬升率 | 254米/秒 | F-16C block30/40 |
| 翼載荷 | 688千克/平方米 | F-16C block50 |
| 推重比 | 0.77 | F-16E/F |
| 限制過載 | -3/+9G | F-16C block30/40 |
| 翻滾速度 | 270°/秒 | F-16C block30 |
| 最大轉彎速率 | 26°/秒（瞬間）21.7°/秒（持續） | |
| 起飛滑跑距離 | 533米 | |
| 著陸滑跑距離 | 762米 | |
衍生型號
YF-16
F-16戰鬥機精彩圖集YF-16原型機，共生產2架。第一架於1973年12月出廠，1974年2月首次試飛。
F-16原型
1974年2月首飛成功，逐漸成為美國空軍的主力殲擊機種之一。雖然F-16單價為2000萬美元，僅為F-15的一半，但其總體性能並不比F-15差多少，除了載彈量等個別指標低於F-15外，因研製晚於F-15，其他的指標甚至要優於F-15。
F-16A/B型一起裝備部隊。A型與B型的比例是2：1，也就是說，每裝備兩架A型戰鬥機，就要同時裝備一架B型，主要作為教練型。最初美軍裝備的都是這種A/B型戰鬥機。後來經過不斷改進，在1984年出現F-16A/B的改進型F-16C/D。剛開始，美國國會不批准向國外輸出F-16A/B這樣的戰鬥機。F-16C/D誕生後，美國國會才批准向國外銷售F-16A/B戰鬥機。
第15批生產型F-16B飛機是新一代戰鬥機。由於它加大了尾翼，所以在大迎角操縱時更加安全，同時也改變了低速飛行和進場著陸時的操縱性。但是，尾翼加大也帶來了機動飛行中阻力增大的問題。F-16B戰鬥機在左右翼尖上各掛一枚AIM-9L“響尾蛇”空對空飛彈，在翼根掛兩個1400升或2271升的副油箱；翼下外掛架也可以掛載武器，機腹中心線上的接架可掛一個1400升的副油箱，或一個AIQ-131電子對抗吊艙或一個偵察吊艙。
90年代使用的F-16block30戰鬥機更加先進。這批F-16裝備休斯公司的AIM-120先進中距空對空飛彈和LANTIRN夜間低空導航和紅外瞄準吊艙。機身的左側裝有20毫米M61六管“火神”航炮，備彈510發。機身下部的進氣道和深深的附面層吸除縫容易吸入外來物，如果在髒跑道上起降，就可能帶來問題。前機身邊條改為與座艙垂直，不但增加了機翼的升力，也改善了飛機橫向安定性，這等於增加了安定面的面積。
F-16A/B
F-16A是單座，F-16B是雙座，兩型基本上相同。F-16A 第一種生產型，1976年12月首次試飛。主要用於戰區制空，亦用於近距空中支援。1985年3月，美國空軍生產的F-16A全部交付完畢。F-16B由F-16A發展的雙座戰鬥/教練機。F-16A/B block1使用了黑色的雷達罩與機首預警天線整流罩。而block5及其後各型的雷達罩為灰色。第一架block1在1979年1月6日交付猶他州希爾空軍基地388聯隊。block5共生產了197架，大多數block1/5後來都升級到block10標準。
1982年，block10面世，共生產了312架。block10在進氣口下安裝有片狀的UHF天線，平尾呈較小的矩形。大批block-10退役，部分改裝為地面教學機，或者庫存起來做戰備用途。部分美空軍的block10在1987至1993年改進為block15。1981年11月，美軍啟動了“多國階段改進計畫”，這一計畫產生了block15。block15換裝了F100-PW-220E發動機，在進氣口下沿增加兩個加固點；為了平衡，平尾也增大了30%，飛行穩定性有所增加，降低了失速速度，提高了高攻角飛行的穩定性。block15的AN/APG-66雷達在空戰模式中擁有邊跟蹤邊掃描的能力，
台灣的block20採用了F100-PW-220發動機，發動機推力加大，機身自重減小，因此格鬥性能大有提高。火控雷達為AN/APG-66（V3）多目標處理能力非常突出，對地測繪很優秀，能制導AIM-7M、AIM-120C中程空空飛彈，（AIM-120C飛彈已經交付台灣本島）。對海能使用AGM-84G魚叉反艦飛彈，對地可以掛載藍盾吊艙，雷射制導炸彈和AGM-65G2小牛飛彈。 偵察可掛載TARPS偵察吊艙。執行任務時會帶ALQ-184電戰吊艙。 以MLU標準製造。新型的模組化機載任務計算機升級潛力好，計算速度快。
F-16C/D
F-16C編隊飛行F-16C單座戰鬥機是F-16A的改進型，是F-16戰鬥機的主要型別。1982年12月首飛，1984年7月交付 美國空軍。F-16D由F-16C發展的雙座戰鬥/教練機。1984年9月第一架F-16D交付美空軍。F-16C/D是經過整體規劃、改進設計的全新型號，性能大大提高。D型是C型的教練型，1983年首飛。C型和D型共約生產了1780架。
武器系統包括AN/APG-68多功能雷達、廣角平視顯示器、任務計算機等火控設備和20毫米 M61“火神”6管炮、AIM-7“麻雀”以及AIM-9“響尾蛇”空對空飛彈、AIM-120先進中距空對空飛彈、AGM-65“幼畜”空對地飛彈、反輻射飛彈和各種炸彈等武器。
F-16C/D使用了諾斯洛普·格魯曼AN/APG-68（V）雷達，增加了探測距離，工作模式增多，抗干擾能力更強。該雷達的空中作戰模式包括自由搜尋、上視掃描、單/多目標跟蹤等，最多可跟蹤10個目標；在高脈衝頻率模式中可為AIM-7麻雀飛彈提供持續照射，真正的擁有了超視距空戰的能力。對地作戰模式可提供對海、對地面移動/固定目標成像模式。在武器控制軟體方面，C/D使用了MILSTD-1760匯流排，具有了使用AGM-65D“小牛”空地飛彈和AIM-120先進中距空對空飛彈的能力。
block25是F-16C最初的生產批次。1984年，首架交付，試飛後其飛行控制軟體進行了改進。美軍共裝備了244架。block25使用F100-PW-200發動機，後來改為F100-PW-220E。佛羅里達麥克迪爾空軍基地的第56戰術戰鬥機聯隊第61中隊是美本土第一個裝備F-16C的單位，1988年10月形成作戰能力。
1990年11月26日，美軍希望用一種先進的戰鬥攻擊機取代A-10攻擊機。為此美軍計畫改裝400架F-16C/D block30/32，換裝相應設備以適應近距空中支援和戰場空中遮斷任務。計畫換裝的設備包括一個全球衛星定位系統，數字地形系統，系統加固，模組任務計算機，和自動目標管制系統。隨後一架block30原型機在肖空軍基地進行了諸多的改進。
block40/42又被稱為“夜隼”，著重改進了夜間和惡劣氣候下的作戰能力。1988年12月首架交付美軍。block40/42裝備了全新的“藍盾”導航/目標指示吊艙，還改裝了聯合全息平視顯示器、GPS導航儀、APG-68V（5）雷達、ALE-47誘餌彈等。40使用通用電氣公司的F110-GE-100發動機，42使用普惠公司的F100-PW-220發動機。
F-16IN三視圖1991年9月，美國空軍開始接收block50/52。使用通用動力公司F110-GE-129IPE發動機的稱為50，而使用普惠F100-PW-229IPE發動機的稱為52。兩種發動機的推力都達到了129千牛。block50/52 的改進包括以下內容：採用了霍尼維爾公司的H-423雷射陀螺導航系統；加裝了GPS接收機；採用了AN/ALR-56M先進雷達告警接收機；採用了AN/ALE-47自適應干擾系統；改進座艙設計，使得飛行員佩戴夜視鏡時也能看清座艙內各種顯示裝置。布洛克-50/52不能掛載“藍盾”吊艙，但是可以使用AN/ASQ-213反雷達飛彈指示制導系統（HTS），能獨立的發射和制導AGM-88“哈姆”反雷達飛彈。block50/52從而擁有了美空軍F-4G反雷達攻擊機40～80%的攻擊能力，因此用於執行反雷達任務；1993年5月正式服役。
NF-16D
變穩定性飛行模擬試驗機，1988年12月訂購，由一架F-16D block30改裝而成。
F-16N
F-16N裝備於美國海軍打擊與空中戰術中心，用於模擬蘇聯和其他敵對國家的戰鬥機，與美軍各戰鬥機部隊進行模擬作戰，從而提高戰鬥機部隊實戰水平。使用推力較大的F110-GE-100發動機，但保留了F-16A/B的APG-66雷達。F-16N使用結構經過增強的主翼，部分結構使用鈦合金。由於用於模擬空戰，F-16N沒有裝備機炮和自衛電子干擾機（ASPJ），也不掛載飛彈，相關電子設備和線路也都拆除了。F-16N的電子戰設備包括ALR-69雷達告警接收機（RWR）和ALE-40箔條/曳光彈發射器。右側翼尖可以掛裝空戰演習測試設備吊艙（ACMI），該吊艙可以記錄下空戰中各種的詳細資訊，並傳送到地面接收站供教學研究。N型已經在1995年全部退役。
F-16R
F-16的偵察型，用以取代在美國空軍服役的RF-4C。
AFTI/F-16
AFTI/F-16是高級技術綜合殲擊機/F-16的簡稱，由美國空軍、海軍和美國航空宇航局（NASA）為演示其飛機的技術先進性而聯合發起的。所有的技術和管理任務都由空軍飛行動力實驗室、AFTI/F-16高級研究計畫局（ADPO）和俄亥俄州賴特-帕特森（Wright-Patterson）空軍基地承擔。
F-16/J79
F-16的中等性能出口戰鬥機。原準備專供出口，後因一直無人訂貨，故於1981年停止發展。
F-16ADF
由F-16A改裝的防空型戰鬥機，共改裝了270架。F-16ADF型是在冷戰背景下產生的，執行防空截擊任務。它加裝了更先進的AN/APX-109MK7敵我識別器，火控雷達採用了AN/APG-66（V1），能制導AIM-7“麻雀”和AIM-120飛彈。美軍共裝備了241架F-16ADF。但隨著戰術需要的改變和武器改進，一半以上已經拆除上述設備，恢復成block10/15，或退役轉入戰備儲存。
F-16“靈敏隼”
F-16的改型方案，將機翼面積增加25%，換裝F100或F110的“改善性能發動機”（IPE），並換裝新的電子設備。該計畫於1989年完成了第一階段的預研後停止撥款。
F-16XL相關圖片F-16XL
F-16XL型是1974年由F-16改裝而成的一種試驗機，由NASA美國航空航天局主持試驗工作，主要用於試驗先進的無尾折線大三角翼形在超音速飛行下的特性。XL的左翼下表面還曾經加裝過垂直小翼改善超音速飛行性能。
F-16IN
F-16IN“超級毒蛇”是洛馬準備賣給印度的，是F-16的“終極加強版”。
F-16 MLU
MLU計畫開始於1991年，到1997年升級完全部戰鬥機。MLU的改裝十分繁瑣，由於這些F-16已經服役了10年，飛機結構可能出現裂紋，所以首先要進行機身結構探傷，確定隔框沒有裂紋。然後探傷合格的飛機被重新組裝，更換線材以等待進一步改裝。MLU改裝的重頭是電子設備，雷達換成APN/APG-66（V2），新的模組計算機，APG-111（V1）敵我識別系統、寬視場抬頭顯示器（HUD）、兩個10cmx 10cm彩色液晶顯示器、側桿操控系統、數字地圖系統、GPS衛星定位儀等。經過這些現代化改裝，F-16MLU的性能達到F-16C/D的水平。
F-16 SFW
F-16戰鬥機F16的前掠翼試驗機，於1971年美國國防部先進研究項目局（DARPA）向 GD、羅克韋爾和格魯曼公司參加 的前掠翼項目注入了資金，1981年DARPA否決了 F-16 SFW，而是選中了格魯曼基於F-20的712方案，後者最後發展成 X-29A 驗證機。該決定主要是基於政治考慮，因為當時 NASA 已經在研究項目中大量使用 F-16（AFTI、CCV、F-16XL），他們認為“使用一種飛機結構所學到的東西有限”，再使用F-16做實驗似乎是錯誤的。有趣的是 X-29A上16% 的組件來自F-16，包括線傳飛控系統。之後GD停止了F-16 SFW的研製工作。
F-16V（Viper）
2015年美國在阿聯空軍的F-16E/F基礎上簡化，升級台灣空軍F-16block20改裝為F-16V。安裝有AN/APG-83相控陣雷達，升級了任務計算機，改進了座艙，更換髮動機。
F-16NG
2006年提出，將綜合F-16 block50/60（即出口到阿聯的F-16E/F）的優點，並引入F-22和F-35這兩種新一代戰鬥機所採用的一些技術。該型別採用現有的通用電氣公司F110和普拉特·惠特尼公司F100發動機的進一步增推改型，採用比F-16 block60上諾斯羅普·格魯門公司的APG-80更先進的有源相控陣雷達。其中新型雷達有可能來自雷聲公司而不一定是諾·格公司，前者已研製或正在研製用於F-15的APG-63（V）2/3/4、用於F/A-18E/F的APG-79有源相控陣雷達，而後者除了APG-80外還研製了用於F-35的APG-81有源相控陣雷達。
QF-16
QF-16無人靶機由早期F-16戰鬥機改裝而來，由美國波音公司於2010年研發，是現役三代戰機中第一種實現“無人化”改裝的 。
服役動態
F-16戰鬥機1979年，阿富汗戰爭期間，巴基斯坦飛行員曾駕駛F-16擊落了蘇聯4架米格-23戰鬥機、5架蘇-22戰鬥機、2 架蘇-25戰鬥機、1架安-24偵察機和2架安-26運輸機改裝偵察機。
1981年，以空軍出動8架F-16、6架F-15，F-16飛機經數次加油，長途奔襲1300千米，打擊巴格達附近的一個核反應堆。F-16負責對地轟炸，F-15負責空中掩護，最終成功將核反應堆摧毀。（核設施的頂蓋大都是拱形的，打擊有相當的難度。可見F-16的卓越性能。）
1982年，第五次中東戰爭，有了上次偷襲伊拉克核反應堆的成功經驗作為參考，以軍便直接將F-16作為主力，F-15為空中掩護梯隊，成功地打擊了敘利亞設在貝卡谷地的薩姆-6飛彈陣地，在6分鐘之內，19座敘利亞的飛彈陣地全部被徹底摧毀。
1990年，海灣戰爭中，美國空軍在實戰中首次使用了F-16，是部署量最多一種飛機，為251架；共出動了13480架次；在美軍飛機中出動率最高，平均每架飛機出動537次。在100多天的海灣戰爭期間執行了13500次飛行任務，妥善率高達95.2%。執行了戰略進攻、爭奪制空權、壓制防空兵器、空中遮斷等任務，是“沙漠風暴”等行動中的一大主力。
1992年12月27日，一架F-16C戰鬥機在伊拉克南部的“禁飛區”內用AIM-120飛彈超視距擊落了一架伊拉克的米格-29飛機，這也是AIM-120飛彈第一次用於實戰。
1999年，科索沃戰爭中，F-16執行了大量的任務包括壓制敵防空系統、防禦性空戰、進攻性空戰、近距離空中動搖和前沿空中控制任務。摧毀了南聯盟大量雷達陣地、地面坦克和車輛、建築物和南聯盟空軍的米格戰鬥機。
2007年1月，駐日本三澤空軍基地的美空軍第35戰鬥機聯隊第14戰鬥機中隊將部署到伊拉克，與其同屬一個聯隊的第13戰鬥機聯隊也將稍後部署到伊拉克。這兩個中隊裝備的F-16戰鬥機都屬於block50，其部署是自2003年伊拉克戰爭以來首次有該批次的戰鬥機部署到伊拉克。第13戰鬥機中隊將參加在內利斯空軍基地舉行的“紅旗”實戰演習，以便為下一步的部署做準備。第14戰鬥機中隊已經於2006年秋天參加了該演習。
2014年12月，希臘空軍330中隊F-16CD戰鬥機與以色列空軍107中隊的F-16E戰鬥機共同參加了在以色列舉行的代號“雷雨”聯合空演。在演習中，兩軍F-16共同編隊飛越了以色列的戈壁荒漠上空。
2018年6月4日下午1點43分，參加台軍“漢光演習”時，台灣空軍花蓮基地1架獨立12偵察隊F-16戰機在飛往東北部基隆附近空域途中失聯。
總體評價
雷鳥飛行表演隊使用的F-16戰鬥機實戰表明，F-16飛機的空戰性能極佳。它問世不久，美國就把約40架F-16A賣給了其中東協友以色列。素以 英勇善戰著稱的以軍飛行員很快就將這處飛機的性能發揮得非常出色，以兩次遠程奔襲作戰使F-16名揚四海。F-16在美國空軍服役期間，美國人發現：這種飛機超大的載彈量和靈活的機身更適合用於對地和對海攻擊。自從F-16被大批量列裝以色列空軍後，更加準確地印證了美國的看法。
隨著第四代戰鬥機的研發和投入使用，F-16這種第三代戰鬥機逐漸開始走下坡路。儘管F-16仍在不斷升級和改進，許多國家仍計畫在10年內逐漸淘汰F-16戰鬥機，取而代之的則是第四代戰鬥機F-35。此外F-16的性能極不安定，並對惡劣作戰環境的適應能力也很弱。隨著服役時間的增加，各種零部件老化，加上飛行員操作不當等原因，使得F-16的墜機事件也層出不窮。而F-35研製的最終目的就是替代F-16，F-16最終將走向全部淘汰（工廠停產，生產線下線）
表演隊
1982年，“雷鳥”飛行表演隊換裝了F-16戰鬥機，一直使用。 雷鳥表演隊在1987年曾經訪問北京，並進行了精彩表演。這一次表演令在場的解放軍指戰員、軍工科研人員第一次親身體驗了第三代戰鬥機的優異飛行性能。
電影
《鐵鷹F16》第一部，講述男主角為了救父親，駕駛F-16勇闖虎穴的經歷。
《變形金剛2》第131分鐘，F-16亮相，執行對地攻擊任務。
《F-16格鬥》是關於F-16空戰的影視。
《F16空難記》內容是根據美國空軍上校泰德哈德佛的墜機事件改編而成，當他駕駛F16戰鬥機時卻意外墜毀於山腹之中，軍方宣稱是飛行員的錯誤，他的妻子卻拒絕相信軍方的報告，不惜與軍方對簿公堂，以證明F16的飛行安全有問題。
