定義
供體菌細胞中含有一種致育因子，稱為F因子。
F因子的發現
F因子：供體菌細胞中含有一種致育因子，稱為F因子。其在細菌的接合中起重要作用。
細菌的接合最早在大腸桿菌中發現，以後在其他菌中也觀察到，主要見於革蘭氏陰性菌。在電鏡下可觀察到細菌間借伸長的性菌毛進行接合。細菌能否在接合中作為基因傳遞供體取決於致育因子（Fertility factor）又稱F因子。這是最早發現的一種質粒。F因子編碼在細菌表面產生性菌毛。F因子的特性為可以促進供體菌向受體菌傳遞染色體DNA或質粒。F因子決定編碼的性菌毛可在供體與受體菌間形成交通通連線結構，從而可使兩個雜交細菌間形成胞漿內連線橋。F因子可以游離存在於胞漿內，也可與細菌染色體整合。如果F因子游離存在於胞漿內，接合時僅F因子DNA可通過胞漿的連線橋進入受體菌。然而F因子轉移的特點為，從一個起始點開始，僅有一條DNA鏈進入受體菌，以後供體、受體菌分別以一條DNA鏈為模板，以滾環式複製另一條互補鏈，形成完整的雙鏈F因子。這一特性使F因子與其他能通過接合傳遞的細菌質粒一樣，在細菌群體中傳播，類似引起傳染，即原來的F+菌仍為F+，而F-受體菌可變成F+菌。
另外，還有F`（F右上角是一撇）的概念，F`實際上就是攜帶有外源染色體基因的F因子，F`和F-的雜交與F+和F-雜交的不同處是給體的部分染色體基因隨F`一起轉入受體細胞，並且不需要整合就可表達，實際上是形成一種部分二倍體，此時的受體細胞也就變成了F`。
1957年拍到了第一張接合照片。當時對F因子知道得並不透徹，也不知道重組體是怎樣產生的，但從各種實驗的結果推論出以下結論：（1）有F因子的細菌稱為F+，細菌增殖時可把F因子傳遞給後代；（2）沒有F因子的細菌稱為F－，F+細菌經吖啶橙處理而丟失，成為F－。F因子一經丟失，細胞中便不再出現；（3）F+可以和F－雜交，而不能和F+雜交；（4）F+×F－的雜交後代皆為F+，而且可以10－7頻率獲得重組體後代。
F因子介導的接合也和滾環複製有關。其轉移區（transferregion）長33Kb。此是接合所需要的。這一段含有40個基因和DNA轉移有關（整個基因組約有60個基因）。這些基因叫tra，它們主要的部分作為一個32Kb的轉錄單位（traY－1）協同表達。traM和traJ分開表達。traJ是調節traM和traY－1兩者的打開，在另一條鏈上的finP是一個調節子，產生一個小分子反義RNA，關閉traJ。它的激活需要另一些基因finO的表達。轉錄單位中的某些基因直接和DNA的轉移有關，但大多和細胞的特點有關。
動能因子又稱F因子。描述氣液傳質設備性能的一個參數。分為氣體通過空塔的動能因子和氣體通過孔的動能因子。在關聯精餾塔效率或操作參數時，往往採用F因子，它的定義是等於u*ρ^0.5，式中，u是蒸氣的空塔速度，m/s；ρ為蒸氣密度，kg/m3。對於確定的待分離體系和填料類型，它在一定程度上描述了系統的流體力學性能。
