I-238在1983年被納入州際公路系統。但這個編號並不遵守州際公路系統的編號規則(38號州際公路並不存在),如果依規則,這條公路的尾數應為80,目前在加州地區未使用的編號有I-180和I-480,但180號加州州道僅離本路段約100哩(在弗雷斯諾附近),480號加州州道計畫在1991年才取消(原路線位於舊金山),為避免用路人混淆,加州公路管理局決定暫不使用這二個編號,而使用公路升級前的編號238。
公路沿革
238號州際公路在1983年以前是238號加州州道的一部份,238號加州州道大體上是南北走向,此乃238號州際公路被編為南北向的原因。I-238在與I-580銜接處有另一出口繼續接往238號加州州道向南通往艾許蘭。
238號州際公路在1956年升級成為高速公路,但在1964年以前,這個路段並未指定任何編號。原本的計畫是在費利蒙境內的238號加州州道至680號州際公路段亦會升級成高速公路(與880號州際公路平行),但在1968年向聯邦申請未果,且數度抗訴失敗後,這個計畫無疾而終。在880號州際公路被納入州際公路系統的同時,這段路亦被納入系統。美國州公路和運輸官員協會在1983年7月7日批准了I-238和I-880這二個編號。I-238二端的系統交流道隨即開始改建,加入缺少的I-238往I-880南向的匝道(原本以Hesperian Boulevard作為聯絡道之用)。
目前全線正在拓寛,北端和I-880匯流處的交流道亦在改建,造成I-238白天常處於車流擁擠的情況。完工後雙向各增加一個車道,所有的橋樑和高架路段亦會符合更高的防震標準。