蜀先主章武元年(221),劉備出兵攻武陵,次年敗還。是年,孫權開始經營武陵郡,以西漢無陽縣故地改置舞陽縣,治今芷江。
東晉安帝義熙六年(410)省鐔成縣併入舞陽縣。舞陽縣治遷於故鐔成縣。 如是,舞陽疆域大為擴展,包括今辰溪、懷化、漵浦、芷江、黔陽、麻陽、靖州、綏寧、會同、洪江、通道、新晃、花垣、鳳凰縣地,又錯入今廣西、貴州境。
南齊時,武陵郡領縣不變,郡治移沅陵。 建元元年(479),舞陽縣的“舞”加水旁,稱㵲陽縣。
南梁天監十年,析武陵郡僑置南陽郡, 改辰陽縣為建昌縣,改㵲陽縣為龍檦縣。 沅陵郡初治龍檦,今黔陽縣,後移沅陵縣。
貞觀八年(634),龍檦縣的“檦”改為“標”,以龍標置巫州。
天授二年改巫州為沅州。開元十三年(725),復名巫州。天寶元年(724),改為潭陽郡。乾元元年(758),復名巫州。大曆五年(770),改名敘州,治龍標縣,領龍標、朗溪(貞觀八年析龍標縣置,在朗溪之側,故名,其故城在黔陽縣西南40里臥龍巖,相傳為諸葛亮駐兵處)、潭陽三縣,皆與貴州相鄰。