中國傳說－－龍
天龍，當然指天上的龍，或升天的龍。龍能夠騰翔於雲天，是由其取材對象和神性決定的。龍的神性可以用喜水、好飛、通天、善變、顯靈、征瑞、兆禍、示威來概括。其中的“好飛”和“通天”，是“天龍”形成的決定性因素。我們知道，作為龍的集合對象，雷電、雲霧、虹霓等本來就是飛騰在空中的“天象”；而魚、鱷、蛇等在水中潛游之快，馬、牛、鹿等在陸地上奔跑之速，都類似於“飛”棗古人由於思維的模糊性，往往將潛游於水中的魚、鱷、蛇等，奔跑於陸地上的馬、牛、鹿等，和飛升騰躍在空中的雷電、雲霧、虹霓等看成一個神物的不同表現，從而認為能在水中游、地上跑，也就能在天上飛。
“好飛”必然“通天”。因為“飛”的方向和域界，自然是，也只能是神秘、遼闊、至高無上的天。因而，從遠古到如今，人們總是讓神龍常常出現在浩渺無垠的昊天雲氣中。浙江餘姚河姆渡遺址出土的黑陶雙耳盆上，有將“魚藻紋”和“鳥紋”刻劃在一起的圖案；陝西寶雞北首嶺遺址出土的“鳥魚紋”，也將天上飛的鳥同水中游的魚棗龍的集合對象聯繫起來。這就透示出，早在新石器時代早期，龍的模糊集合之初，龍就開始有了“通天”的意味。長沙陳家大山楚墓出土了一件“龍鳳導引升天帛畫”。畫面上的龍，豎身卷尾，頭臉朝天，肢爪划動，躍躍而上。旁邊是它的同伴棗昂首展翅的鳳。龍鳳之下，站一位雙手合十的裙服女子。顯然，這位女子在祈禱著、接受著龍鳳的導引，要飛升到天上去，做一名自由自在的“女仙”。
於是，龍就有了溝通天地，做天地間的橋樑和信使的能力和身份。那些專制帝王們之所以稱自己為“真龍天子”，其根本點就在於瞅準了龍的“通天”的神性，和充當天地間橋樑和信使的能力。
對於老百姓而言，“天龍”則是一種民族心理的對應、釋放和外化。我們的祖先們，生活在異常艱辛的環境裡，自然界災害頻仍，氏族間你爭我斗，自身面臨生老病死諸多苦痛。進入階級社會後，又增加了來自專制皇權的壓力，而這後一種壓力又同道德倫理相結合，以“三綱五常”等形式箍桶填鴨般灌進人們的血脈中，不容分說、無可拒絕地捆綁住人們的手腳。然而，追求自由乃是人之為人的天性棗天性自由卻無時不在羈絆之中，於是，人們期冀著、希求著、幻想著掙開繩索，超脫塵世，過一種能使天性充分展開的無拘無束的生活。
龍為滿足人們這樣的心理提供了可能。它既可以舒暢地在水中游，矯捷地在地上走，更可以瀟灑地在天上飛。天上多么美妙啊！皎潔的明月，雪白的雲團，艷麗的霞光，更有長風千里，電掣萬仞，雷霹八方……天龍，天龍，實際上是人心想高飛、在高飛啊。
龍的傳說——龍珠：
們在建築彩畫、雕刻、服飾繡品等載體上常見“龍戲珠”（有“單龍戲珠”、“二龍戲珠”、“??了：什麼是“龍珠”？“龍珠”因何而來？“龍戲珠”又是怎么回事？
龍珠是與龍有關的珠。“千金之珠，必在九重之淵而驪龍頜下。”這是《莊子》的說法了。《埤雅》也言“龍珠在頜”。《述異記》講，“凡有龍珠，龍所吐者……越人諺云：‘種千畝木奴，不如一龍珠。’”上述說法講了兩個意思：一是龍珠常藏在龍的口腔之中，適當的時候，龍會把它吐出來；二是龍珠的價值很高，用民諺來說，就是得一顆龍珠，勝過種一千畝柑橘。那么，龍珠從何而來呢？龍為什麼要戲珠呢？我們知道，珠，是水中的某些軟體動物，在一定的外界條件刺激下，其貝殼內分泌並形成的圓形顆粒，因其有亮麗的光澤而被人們所喜愛，因而被稱作珍珠。既然水中的動物能生出珠來，作為水族之長的龍，自然也要有珠而生了棗這該是龍珠神話產生的一個基本思路。但是，事情好像還不是這么簡單。龍是模糊集合起來的神物，集合的對象有魚、鱷、蛇、豬、馬、牛，以及雷電、雲霧、虹霓等等。其中，鱷類和蛇類是卵生的。卵是圓形的，也可以說是顆粒狀的，是比珍珠大得多的顆粒。那么，古人會不會把鱷卵蛇卵當作一種“珠”呢？回答是肯定的。古人能將鱷蛇作為主要的集合對象，對其卵自然不會忽略；對鱷和蛇來說，卵的意義是重大的，是生命之源，有卵便有鱷、有蛇，進而才有龍。因此，卵是完全可以以“珠”的身份進入龍的生活之中的。那么，龍珠就是龍卵；龍戲珠，實際上就是龍戲“卵”，是龍這個神物，對生命的呵護、愛撫和尊重。其中體現和表達的，是古人的一種“生命意識”，即對轉承不息的生命現象的認識、理解和發揮。
民間吞珠化龍的傳說為我們的看法提供了註腳：某少年割草（或打水）得一寶珠，此珠放到米缸漲米，放到錢櫃生錢。某財主知道後，帶人來搶珠。少年情急中將珠放到口裡，卻一不小心咽了下去。於是口渴求飲，缸水喝乾了，又去喝河水、江水。喝著喝著，頭上冒出了角，眼睛朝外凸，身子變長出鱗棗化為龍了。這樣的傳說廣泛地流傳於四川、浙江、廣東等地，從中透示出“珠”的珍貴，以及珠和龍生命相依的關係。
太陽，是我們對“珠”的另一個理解。我們見到的一些龍戲珠圖案，尤其是那些二龍戲珠圖案，其珠多有火焰升騰，分明是一枚“火珠”或“火球”；下面是滔滔海水，可以理解為火球躍出海面。在人們的視野和觀念中，堪稱“火球”的，太陽可排在第一。那么，很顯然，火球出海也就是太陽出海了。既然是太陽出海，為什麼要龍來“戲”呢？這裡要引入古人眼中的四方神：東方青龍，西方白虎，南方朱雀，北方玄武。太陽是從東方升起的，龍則是代表東方的神物。這樣看來，龍戲珠就有太陽崇拜的意思了，該是太陽崇拜和龍崇拜的交融。
龍分雌雄，這是二龍戲珠的圖案比較多的原因。如果珠作卵解，就是父母雙方共同呵護、愛撫他們的子女；如果珠作太陽解，就是雌雄二龍共迎旭日東升，讓燦爛的陽光普照大地。再者，二龍對稱，龍體彎長，珠形滾圓，在構圖上也具有一種美感。
龍的傳說——烏龍：
少華山下的龍潭堡，原先只有十來戶人家。村里住著：一家姓劉的父女二人，靠做賣豆腐為生。女兒名珠鳳，出落得俏模俊樣。有一天珠鳳去挑水，鉤搭上掛上來一條小黑蛇。她把小黑蛇捉下來放到井台上，說：“怪可憐的，放了去吧！”小黑蛇對她點了點頭，一轉身竄到井裡去了。珠鳳挑水剛進屋，聽見背後有人叫她。轉身一??，在她手心裡放了一粒滾圓滾圓的珠子，說：“我是渭河龍君的五太子，剛才在龍潭中戲游，不小心撞在你的鉤搭上掙脫不得，多謝大姐救命之恩。這是一顆龍珠，你把它放在水缸里，就不用天天挑水了。往後有啥為難事，大姐只管說一聲吧。”說完，頓時不見了影兒。珠鳳追出門外，只見井口一團白霧，聽得井水嘩啦啦響了幾聲。她覺得像是在夢中一般，再看手裡，分明是顆寶珠。進屋後，她將龍珠往水瓮里一丟，嘩棗，水花翻濺，泛起滿滿一瓮清水，嘗一口，比那井水還甜，珠鳳知是寶物，對誰也沒講，連她親大也瞞著。只是常常想起烏龍，每天都去井台上挑一擔水，偷偷往井裡看上幾眼。離龍潭堡四五里的孫家堡住著一家財東尹立先。珠鳳他媽死的時候，劉老漢沒錢殮葬，借了尹財東十兩銀子。日子窮，還不起，卻常給尹家送些豆腐，權當付了利息。這十兩本銀尹財東也不催要，樂得一年到頭吃豆腐不花錢買。珠鳳姑娘年長一年，越發出落。尹立先賊眼骨碌一轉，打起了珠鳳的鬼主意。先是請了個能說會道的媒婆，給珠鳳說媒下聘禮來了。劉老漢執意不肯，珠鳳心性剛烈，提起禮盒子摔到門外，媒婆碰了一鼻子灰。尹財東知道了，氣得直翻白眼，罵道：“老東西給臉不要臉，十兩銀子的財十幾年咧欠著不還。哼！連本帶利紋銀百兩，三天內交來啥說不說，交不來銀子棗哼哼！”他眯起眼一聲冷笑：“叫珠鳳姑娘來頂賬！”話傳到劉老漢耳朵里，他也沒了主意。珠鳳只是爬在炕沿上哭，左思右想沒辦法”等到半夜她大睡定，跑到井台兒上，牙一咬，心一橫，大叫一聲：“媽，兒跟你來了！”眼睛一閉，縱身撲進井裡。珠鳳只覺得頭暈目眩，像是騰雲駕霧一般。忽聽得耳朵邊有人呼喊：“珠鳳，珠鳳妹妹！”慢慢睜開眼一看，原來自己不曾落到水裡，卻躺在烏龍的胳膊上。“烏龍哥！”她像見到親人一般，伏在烏龍的懷裡大哭起來。烏龍勸她說：“珠鳳，你的事我都知道，你不要難過。狗財東為富不仁，天理難容，看我收拾這條老狗”……我送你回去吧！”珠鳳不肯，他在她耳邊一陣悄聲絮語，說得珠鳳含淚帶笑，連連點頭。聽得珠鳳投井、鄉親們打著火把下井救人。烏龍見有人下來，輕聲對珠鳳說：“好妹妹，我不送你了。”雙手將珠鳳托起。下井的人摸到珠鳳，連忙綁上繩子，把她救了上來。
夜深人靜，珠風把她和烏龍的事從頭到尾給父親學了一遍，老漢聽了暗暗驚喜，卻又半信半疑。珠風從瓮里撈起龍珠，老漢見果然不是世俗之物，才信了珠鳳的話。珠鳳跳井得救的訊息傳到尹立先耳里，老賊捋著鼠須一陣奸笑：“嘿，分明是天公作美。我尹某人家財萬貫，金銀滿箱，再能有這么個美人幾，可真是……啊，嘿……”賊眼一轉，吩咐下人分頭準備去了。第二天一大早，老賊帶著一伙家丁朝珠鳳家奔去。走到半路，一陣狂風卷著沙石吹得天昏地暗，帶來的財禮早颳得沒了影兒，尹賊連人帶馬翻倒在地。狂風過後，老賊一看，財禮雖空，人馬俱在，就揉了揉被摔歪的鼻子，帶著一幫家院，揮棍舞棒，直奔劉老漢家來搶珠鳳。烏龍見老賊三番事過，仍不知改，待老賊衝到井台邊，便現出真形，口含龍珠，噴出一股清泉。一時間電閃雷嗚，惡浪滔天，尹賊一夥狼哭鬼嚎，隨波翻滾，被沖入渭水河中，餵了魚鱉。一會兒雲消霧散，滿天霞光，雲端里舞起一條黑色巨龍，龍背上坐著珠鳳姑娘。飛到山頂，烏龍臥下歇息，珠鳳向父親和鄉親們揮手告別。從此，人們就把這村子叫做龍泉村，後來又改成龍潭堡，把龍歇息的山頭也起名叫做烏龍山，年代久了，都叫做五龍山了。
龍的傳說——龍舟：
龍舟競渡又稱“賽龍舟”、“劃龍船”、“龍船賽會”等，是一種源遠流長的民眾性娛樂活動。其起因歷來說法不一，主要有以下幾種：
一說是為了紀念越王勾踐操練水師，打敗吳國。“越地傳雲，競渡之事起于越王勾踐，今龍舟是也。”(《事物原始·端陽》)吳越交戰，勾踐敗而被俘，在吳國過了三年忍辱含垢的生活，騙得了吳王夫差的信任，被放回越國。回國後，他臥薪嘗膽，立志雪恥，於當年五月初五成立水師，開始操練，終於在數年後，一舉消滅吳國。後人為了昭彰勾踐這種堅韌不撥的精神，便效仿越國水師演練時的情景，於五月五日這一天划船競渡，以示紀念。
二說是為了紀念伍子胥和曹娥。傳說伍子胥因遭讒言誹謗，被吳王夫差命人拋於錢塘江波濤之中，有曹娥駕舟去救。“五月五日，時迎伍君，逆濤而上，為水所淹”(《曹娥碑》)。後世遂划龍舟，作救伍員狀。
三說是為了紀念楚大夫屈原。這種說法普遍被接受，其文字記載始見於南朝梁人撰寫的《續齊諧記》：“楚大夫屈原遭讒不用，是日投汨羅江死，楚人哀之，乃以舟楫拯救。端陽競渡，乃遺俗也。”
除上述外，各地還有一些不同的說法。在貴州黔東南地區，有說法認為龍舟競渡是為了紀念捨身殺死毒龍的老人；雲南傣族認為是紀念古代英雄岩紅窩(又作“岩宏窩”)。還有“迎夏至”、“避惡日”——認為五月是“惡月”，五月初五是不祥的日子等說法。
這些說法，都各有各的道理，但都沒有說清楚一個最基本的問題：不管是為了紀念某某人，還是為了“迎夏至”、“避惡日”，為什麼偏偏要舉辦“龍舟”競渡呢？也就是說，為什麼要賽“龍舟”而不賽其它什麼“舟”呢？
回答這個問題，得從龍的基本神性入手。我們說過，龍有喜水、好飛、善變、征瑞等神性和興雲布雨、司水理水的神職。既然有這樣的神性和神職，被生活在江瀆四流、湖泊星羅的水鄉各族人民所崇拜就是再自然不過的事情。崇拜意識必然要外化為具體行為。這些行為包括：祭神，將人間美味敬獻給神靈，並伴之以香火，讓其款款享用；娛神，歌唱、舞蹈，想著法兒讓神快樂；擬神，模仿神的舉止形態，表示自己和神物有密切的關係，自己身上已秉賦了“神性”，從而能夠“神靈活現”。這大概是“龍舟競渡”的深層動因。人們相信，通過聲勢浩大的競賽龍舟，能使天上水中的神龍心神感應而大娛大悅，從而煥發神性，克盡神職，保佑一方水土風調雨順，稼漁豐成。同時，也使人們自身秉賦龍性，像龍那樣強悍矯健，進而怯邪彌難。至於紀念某某人云雲，只不過是一種附會。原因大概在於，這些人傑的“人性”和龍的“神性”有相通一致之處，又多少分擔了龍的一部分“神職”。比如伍子胥就曾被奉為長江水域的“水仙”、“濤神”、“潮神”和“江神”；屈原也曾被封為“廣源順濟王”，有“江神即楚大夫屈原”之說。
“龍舟”是做成龍形或刻有龍紋的船隻。古代那些有“真龍天子”之稱的帝王們，行走水路時一般都要乘龍舟。如“天子乘鳥舟龍舟浮於大沼”(《穆天子傳》)，“上御龍舟，幸江都”(《隋書·煬帝紀》)。皇帝乘坐的龍舟，高大寬敞，雄偉奢華，舟上樓閣巍峨，舟身精雕細鏤，彩繪金飾，氣象非凡。南宋畫院待詔李嵩畫的“大龍舟”，即是一例。民間用來競渡的龍舟和皇家龍舟不可比肩，一般都做得窄小狹長一些，以利賽事。
用作競渡的龍舟，其形制因時代而變化，因地域而不同。據載，舊時西湖上的龍舟，約四五丈長，頭尾高翹，彩畫成龍形；中艙上下兩層，船首有龍頭太子和鞦韆架，均以小孩裝扮，太子立而不動，鞦韆上下推移；旁列弓、弩、劍、戟等“十八般武藝”和各式旗幟。尾有蜈蚣旗，中艙下層敲打鑼鼓，旁坐水手划船。
蘇州的龍舟分成各色，四角插旌旗，鼓吹手伏在中艙，兩旁劃手十六人。篙師執長鉤立於船頭，稱作擋頭篙。船頭亭上，選面端貌正的兒童，裝扮成台閣故事，稱龍頭太子。船尾高丈余，牽繫彩繩，由擅長嬉水的小兒表演“獨占鰲頭”、“童子拜觀音”、“指日高升”、“楊妃春睡”等節目。
當代用來競渡的龍船，形制比舊時簡化了許多。船以色彩分赤龍、青龍、黃龍、白龍、黑龍等。船身、船上的羅傘旌旗等裝飾，以及劃手們的服裝乃至船槳，都要求一色。湖北、湖南等地的龍舟短則七丈多，長則十一丈余，划動時有如游龍戲水。福建的龍舟，船首雕刻龍頭，口能開合，舌能轉動。貴州的龍舟由三隻獨木船聯合而成，中間較長的一隻稱“母船”，船上有鼓手指揮，兩邊的兩隻船身稍短，稱“子船”。
有關競渡的儀式、規定、技巧和情景也因時因地不同而豐富多彩。
“五月五日天晴明，楊花繞江啼曉鶯。使君未出郡齋外，江上早聞齊和聲。”“鼓聲三下紅旗開，兩龍躍出浮水來。棹影斡波飛萬劍，鼓聲劈浪鳴千雷。鼓聲漸急標將近，兩龍望標目如瞬。”“鑼挾鳴濤鼓駭雷，紅旗斜插剪波來。錦標奪到軒騰處，風卷龍髯雪作堆。”古人的詩句將幾百年前龍舟競渡的熱鬧場面躍然紙上。
詩中提到的“標”即“標竿”或“標船”，是各龍船爭奪的目標。“標竿”上懸掛錦彩、銀碗、錢鈔等賞物，立於水中，快捷先到者可得。“標船”設定在終點，當競渡的龍舟接近時，將“標”拋入水中，讓諸“龍”爭奪。標有“魚標”、“鴨標”、“鐵標”等。魚標鴨標是活的，投入水中即刻遊走，要一下子捉住，是不容易的。鐵標沉重，拋落便到水底，如果沒有相當棒的潛水本領，同樣是捉不起來的。因此，龍船上一般都要安排一兩個水性極好的“標手”，專司奪標之職。
有的地方還流行“做勝會”——即由看船上的遊客買土罐或鴨子，擲入水中，由參與競渡的龍舟，入水爭奪以為娛樂。
龍舟競渡前一般都要舉行隆重的祭祀儀式。如在屈原投水的汨羅江畔，每年龍舟競渡前，都要先祭屈子廟。來自四面八方的男女老幼，抬著龍頭，一批一批地匯聚在屈原像下，叩拜、弔唁、以粽子、包子、酒水等祭奠。然後由主祭人將一條紅綢繫到“頭龍”的頭上，由“頭橈”將龍頭扛到江邊洗澡，洗完後將龍頭安於船首，這才開始賽龍舟。地域不同，講究不同。有的地方出龍前數日，要祀神演試一番，名曰“下水”。上岸送神，稱作“撥龍頭”。競渡的組織者，年前率眾位游手，將一根帶葉竹竿豎立橋頭，以便來年“出龍認色”，其名曰“鑽五”；月朔互相往來，名曰“拜客”，等等。
隨著中外文化的交流，龍舟競渡也傳到了日本及東南亞諸國。比如，日本的九州、沖繩等沿海地區，就流行一種賽船活動。不過他們不叫龍舟競渡，而叫“爬龍”。新加坡常在端午節這天，舉行全國性的龍舟比賽。他們的龍舟披紅掛彩，扮作“獅子”、“狗熊”的司鼓手站在龍舟最前面，擂動大鼓，指揮和協調劃手動作。整個比賽，一般從下午兩三點開始，直到夕陽西下才告結束。
龍舟競渡是一種具有濃郁的民俗文化色彩的民眾性娛樂活動，同時也是一種有利於增強人民體質，培養勇往直前、堅毅果敢精神的體育運動。因此，中華人民共和國體育運動委員會於1984年5月16日作出決定，將龍舟競渡列為正式比賽項目。當年10月，在廣東佛山舉行了全國首屆屈原杯龍舟賽。1985年6月6日，中國龍舟協會在湖北省宜昌市宣告成立。7月，第二屆屈原杯龍舟賽在葛洲壩三江航道舉行，觀眾多達十餘萬。這樣的龍舟競渡至今已舉行了十數屆。近年來的龍舟競渡，賽制趨於完善，規模也越來越大，並向國際性賽事進展。
龍舟競渡需要寬而深的江海湖泊，水域淺小浮不起船的地方就競渡不成了。於是，淺水地的人們就做成“旱龍舟”，在街市、高台、場地上遊走，俗稱“迎鬼船”。江西一帶有這樣的風俗，時間亦在端午節。
造龍船也不只是為了競渡。如貴州黔東南和湘西一帶苗族同胞的“龍船節”，所做的龍船就不是為了競賽，而主要是為了乘坐龍船游村串寨，會親訪友。龍船下水前，先由歌師唱吉祥祝福歌，祝願龍船一路順風。每條船上都有一位“鼓頭”，由全寨推選出德高望重的老人擔任，坐於龍頸擊鼓發令，主持船上活動。龍船過寨，鳴放鐵炮傳告親友，岸上報以“接龍”鞭炮，親友遂上前向船上的人敬米酒，並將鴨、鵝、彩綢等禮品掛於“龍頭”。龍船靠岸，水手們將糯米飯糰和菜餚放在船幫上就餐，不用碗筷。婦女、兒童這時紛紛前來“討路邊飯”，據說吃了龍船上的食品能消災避難。龍船形制精巧美觀，龍身由一隻母船和兩隻子船綑紮而成，叫做“子母船”，皆為獨木鏤空。龍頭約長兩米多，用水柳木雕刻，裝有一對一米多長的龍角。因龍頭著色不同，分為青龍、赤龍、黃龍等。各寨為了保護龍船，還專門建有“龍篷”。龍船節從農曆五月十六日開始，具體節期各地各寨略有不同，只要全寨薅完秧，本寨龍船即可下水，歷時三天左右。在廣東水鄉，龍船出遊時，家家送米酒給划船的人，並由老人為龍點眼，然後才下水游去。游完後，龍頭供奉在龍王廟，船身埋入河床沙泥中，第二年挖出來再用。傍晚，村民們還要燒一大鍋“龍船飯”，不管什麼人都可以食用，以廣結“龍緣”，遍得“龍福”。
